Buzz
Hina Talib cảm thấy mình đã hiểu về Covid—hoặc ít nhất là càng nhiều mức độ mà bất kỳ bác sĩ nào cũng có thể hiểu. Cô quen nhìn thấy nó: Cô là bác sĩ nhi khoa và là bác sĩ điều trị chính tại bệnh viện sau đại học tại Children's Hospital at Montefiore ở Bronx. Cô là giáo sư hỗ trợ tại Albert Einstein College of Medicine. Cô có nhiều kinh nghiệm nói về Covid: Cô là người phát ngôn cho Học viện Nhi khoa Mỹ và là ảnh hưởng về sức khỏe cộng đồng với 53,000 người theo dõi, vị trí đã đưa cô đến Nhà Trắng vào tháng 11 để thảo luận với Jill Biden về tiêm chủng cho trẻ em.
Và cô là một người mẹ, nuôi hai đứa con ở Manhattan cùng chồng—điều này mang lại cho cô cái nhìn mới hoàn toàn khi con gái mẫu giáo của cô, mới 4 tuổi, phát sốt và dương tính với Covid. Đó là hai tuần sau khi biến thể Omicron được xác định và chỉ vài ngày trước khi kỳ nghỉ bắt đầu. Talib và chồng đã được tiêm và tiêm kích thích, và con trai 5 tuổi của họ gần đây đã được mũi tiêm thứ hai. Tuy nhiên, “một làn sóng Omicron đã tấn công gia đình chúng tôi,” cô nói. Cả ba người đã mắc bệnh. (Chồng cô không có triệu chứng, cô nói, và xét nghiệm nhanh của anh ấy là âm tính.)
Vài tuần sau, cả ba người đã hồi phục từ những trường hợp mà Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh sẽ xem xét là những trường hợp nhẹ—nghĩa là không ai cần phải đến bệnh viện cấp cứu hoặc gặp vấn đề về hô hấp đòi hỏi phải nhập viện. Tuy nhiên, cuộc sống của họ đã bị đảo lộn: Khi một kết quả xét nghiệm dương tính đầu tiên và sau đó là một kết quả khác kích hoạt lại đếm ngược 10 ngày để an toàn, khoảng thời gian cách ly gia đình của họ kéo dài đến một tháng. Sự đảo lộn kéo dài hơn, Talib nói, là sự không chắc chắn và kiểm soát của chính cô. “Tôi đã rất thận trọng,” cô nói mếu miệng. “Tôi là một bác sĩ nhi khoa ở tuyến đầu; tôi chăm sóc người mắc Covid. Tôi đi tàu điện ngầm. Tôi sống ở trong thành phố New York đông đúc. Nhưng bất ngờ, tôi đã có thể giữ cho Covid không xâm nhập vào nhà tôi. Và rồi đột nhiên nó đang diễu hành quanh phòng ngủ tôi và hắt hơi và nhảy lên giường của tôi.”
Gia đình của Talib và cô không phải là người tổn thương vì may mắn của họ đã cạn kiệt, cũng không chỉ vì Omicron có thể lây nhiễm rất dễ khiến cho đồ thị dịch bệnh trở nên thẳng đứng. Lỗ hổng trong bảo vệ gia đình họ là do con gái của họ còn trẻ một tuổi để được tiêm chủng. Như hàng triệu gia đình khác ở Hoa Kỳ, họ cân nhắc giữa lợi ích của việc con gái họ đi mẫu giáo và nguy cơ cô bị nhiễm bệnh, biết rằng công cụ bảo vệ cho phần còn lại của gia đình vẫn chưa sẵn sàng cho cô ấy. Và như hàng triệu gia đình khác có trẻ nhỏ, họ đau đớn vì không thể làm nhiều hơn.
“Khi mỗi đợt tuổi của trẻ em có thể nhận được những loại vắc xin tuyệt vời như vậy, bố mẹ của chúng ta có thể đưa ra quyết định rủi ro-lợi ích khác nhau và cảm thấy trong tầm kiểm soát,” Talib nói. “Nhưng cha mẹ của trẻ nhỏ đã bị bỏ lại. Việc nghĩ về rủi ro đã thực sự khó khăn đối với những bậc phụ huynh khác có thể đã tiêm phòng nhưng không có lựa chọn đó.”
Trẻ em đã lâu được xem xét là nhóm dân số ít tổn thương nhất trước bệnh Covid nặng, nhưng Omicron đã thay đổi trò chơi. Học viện Nhi khoa Mỹ, tổ chức xuất bản định kỳ các phân tích về dữ liệu Covid, cho biết tuần trước các trường hợp ở trẻ em ở Hoa Kỳ “đang tăng mạnh” và tăng gấp ba kể từ Giáng Sinh. Hơn 8.5 triệu người dưới 18 tuổi đã dương tính từ khi đại dịch bắt đầu, tổ chức nói, nhưng hơn 10 phần trăm trong số đó xảy ra trong hai tuần qua.
“Số trẻ em nhập viện đã đạt đến tỷ lệ cao nhất so với bất kỳ thời điểm trước đó trong đại dịch,” giám đốc CDC Rochelle Walensky nói vào thứ Sáu trong cuộc họp báo truyền thông độc lập đầu tiên của bà trong vài tháng. Ở trẻ em quá nhỏ để tiêm chủng, theo dữ liệu từ Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, tỷ lệ nhập viện đã tăng từ 2.5 trên 100,000 lên hơn 4 trên 100,000 kể từ giữa tháng 12, so với mức ổn định 0.6 trên 100,000 ở trẻ em 5 đến 11 tuổi.
“Thực sự, tôi nhận được nhiều cuộc gọi từ những gia đình rất tuyệt vọng đang ở bước đường cùng,” nói Yvonne Maldonado, một bác sĩ nhi khoa và giáo sư dịch tễ học và sức khỏe cộng đồng tại Trường Y Khoa Đại học Stanford, và là nhà điều tra chính của thử nghiệm vắc xin Pfizer ở đó. “Tôi không có câu trả lời tuyệt vời. Điều đó làm tôi cảm thấy nản lòng và sợ hãi.”
Cô cho biết, một số an ủi đến từ việc cho đến nay, Omicron dường như gây ra các triệu chứng nhẹ ở nhiều trẻ em—tuy nhiên, liệu biến thể có thực sự nhẹ ở tất cả mọi người hay chỉ bị giảm mạnh trong các nghiên cứu ở cấp độ dân số bởi sự miễn dịch phổ rộng hơn, điều đó vẫn chưa được giải quyết. “Khả năng một trẻ em phải nhập viện rất thấp,” Maldonado nói. “Nhưng vẫn không phải là không. Ở nơi làm việc của chúng tôi, chúng tôi đã thấy rất nhiều trẻ em nhập viện với suy hô hấp hoặc ít nhất là cảm giác khó thở nơi họ cần được cung cấp oxy. Điều đó có thể làm đau lòng cho gia đình. Và chúng ta không biết hậu quả dài hạn của việc mắc Covid sẽ là gì đối với người lớn hoặc trẻ em.”
Sự tăng số ca nhiễm của trẻ em cũng làm cho việc quản lý việc trở lại trường học trong kỳ học kỳ xuân trở nên khó khăn hơn. “Quận học của chúng tôi đặt một chỉ số tích cực là 5% tích cực, và trong một ngày trở lại hầu hết tất cả các trường đã đạt được chỉ số đó,” nói Kawsar Rasmy Talaat, một bác sĩ và giáo sư kế sư ngành sức khỏe quốc tế tại Trường Y học công cộng Johns Hopkins ở Baltimore, nơi cô làm chủ thử nghiệm vắc xin Pfizer cho trẻ em dưới 12 tuổi. “Chỉ vì số lượng lớn người bị nhiễm với Omicron, chúng ta đang thấy sự tăng đột ngột về số lượng trẻ em cũng bị ảnh hưởng và nhập viện.”
Trên toàn quốc, tình hình trường học trở nên hỗn loạn. Trong tuần bắt đầu từ ngày 2 tháng 1, có 5,409 trường học ở Hoa Kỳ chuyển sang học từ xa ít nhất một ngày, theo theo dõi của Burbio, tổng hợp hơn 80,000 lịch học từ K–12. Các trường ở Atlanta và năm quận ở Georgia trở lại lớp học vào thứ Hai sau một sự bắt đầu muộn trong năm, trong khi ở các thành phố Twin Cities và ngoại ô, học từ xa để bảo vệ học sinh. Ở New York City vào thứ Ba, học sinh đã tổ chức một cuộc biểu tình toàn thành phố để phản đối việc giữ khoảng cách xã hội và tùy chọn học từ xa, và ở Chicago, công đoàn giáo viên đồng ý kết thúc cuộc đi bộ năm ngày vì lo ngại về an toàn.
Phụ huynh liên tục nghĩ về rủi ro, có thể là khi giới thiệu thức ăn cố định cho con, để chúng leo lên một bậc thang, hoặc quyết định có nên gửi họ đến trường trong mùa cúm nặng. Nhưng việc suy nghĩ về rủi ro của Covid là thách thức đặc biệt, vì lời khuyên chính thức dường như đã thay đổi nhiều lần—và vì, ngoài vắc xin, các liệu pháp mới như viên thuốc chống virus và kháng thể monoclô không có sẵn cho trẻ em nhỏ tuổi.
“Cảm lạnh thông thường, cúm và RSV là những yếu tố đã biết,” nói Jennifer Shu, một bác sĩ nhi khoa tư nhân tại Atlanta và biên tập viên y tế của trang web tư vấn của Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ. “Chúng ta có một số phương thuốc, bao gồm các thuốc chống virus được phê duyệt cho cúm. Trong khi đối với Covid, mặc dù có nhiều loại thuốc, nhiều trong số này không được phê duyệt dưới độ tuổi 12. Vì vậy chúng thậm chí không phải là một lựa chọn cho trẻ em.”
Và nếu trẻ em không thể được tiêm chủng, lựa chọn duy nhất còn lại là tạo ra một bong bóng bảo vệ xung quanh họ. “Tôi sẽ đảm bảo rằng mọi người xung quanh con bạn đã được tiêm chủng và được tăng cường, nếu có thể: Bố mẹ, anh chị em lớn nếu họ đủ điều kiện. Giáo viên, người lớn khác, nhân viên chăm sóc trẻ,” Talaat nói. “Điều này đòi hỏi những điều chúng ta đã làm trong gần hai năm qua. Mặc dù có vẻ hơi cũ, tôi chắc chắn.”
Nhưng nếu, mặc dù đã cố gắng hết sức, đứa trẻ mẫu giáo của bạn bị nhiễm bệnh thì sao? Trong những ngày đầu sau khi con gái của bà được kiểm tra dương tính, khi bà đang cố ngăn chặn sự truyền nhiễm cho phần còn lại của gia đình, Talib đã bất ngờ khi phát hiện cách quản lý nhiễm Covid ở nhà khác xa với những gì có thể làm với một đứa trẻ nhỏ như vậy. Gia đình đeo khẩu trang vào ban ngày, nhưng không thể ngủ trong đó, và con gái sẽ lén vào phòng bố mẹ vào ban đêm. Talib có thể thử tách biệt các em nhỏ và đặt giờ ăn của họ vào các khoảng thời gian khác nhau, nhưng với cả gia đình đang tự cách ly, các em là đối tác chơi duy nhất của nhau. Và mặc dù bà có thể trốn trong phòng của mình khi các triệu chứng của bản thân xuất hiện, để chồng quản lý các em, “bạn không thể tự cách ly một đứa trẻ 4 tuổi,” Talib nói. “Hướng dẫn mà chúng ta có hiện tại không nói lên tốt cho tình hình có một đứa trẻ từ 0 đến 4 tuổi và tiếp tục tiếp xúc trong nhà.”
Có thể đây là sự thất vọng cuối cùng và kéo dài nhất của đại dịch: Nhóm người mà chúng ta cảm nhận có động lực tiến hóa lớn nhất lại là nhóm mà cần phải bảo vệ trong thời gian dài nhất.
Nhiều thông tin hữu ích về Covid-19 từ Mytour
- 📩 Nhận những thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
- Thế giới cần phải quyết định ý nghĩa của từ 'bình thường hóa' đối với Covid
- Khám phá bí mật của biến thể Omicron qua khoa học
- Thử nghiệm Covid tại nhà nhanh chóng—và nơi để tìm thấy chúng
- Cách đưa thông tin về vaccine lên điện thoại của bạn
- Cách tìm lịch hẹn tiêm vaccine và điều gì bạn cần mong đợi
- Cần một chiếc khẩu trang? Đây là những mẫu chúng tôi thích đeo
- Đọc tất cả bài viết của chúng tôi về coronavirus tại đây
