'Trong mắt Renoir': “Tại sao nghệ thuật không nên lạc hậu? Cuộc sống đã đủ bi thương.”

Họa sĩ Pierre Auguste Renoir (1841 – 1919) là một trong những nghệ sĩ hàng đầu của Pháp. Sinh ra trong một gia đình trung lưu. Renoir lớn lên trong giai đoạn Pháp là một trong những cường quốc hàng đầu thế giới. Lúc 7 tuổi, cũng là lúc diễn ra cuộc Cách mạng 1848 và Đệ nhị Đế chế được thiết lập, dưới sự lãnh đạo của Napoleon III và giai cấp tư sản. Đó là thời kỳ phát triển kinh tế và thương mại mạnh mẽ, cùng với sự xuất hiện của nhiều phát minh quan trọng trong thế kỷ 19, bao gồm nhiếp ảnh, động cơ điện và động cơ hơi nước. Tuy nhiên, đó cũng là thời kỳ mà xã hội vẫn còn nhớ về quá khứ, đặc biệt là thế kỷ 17 và 18. Do đó, các họa sĩ gặp nhiều khó khăn trong quá trình sáng tạo.

Suốt cuộc đời và sự nghiệp của Renoir hiện lên như một dòng chảy lịch sử hội họa, bao gồm cả những tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, cũng như những bức tranh về cuộc sống, gia đình và tổ ấm của ông. 

Renoir đã được công nhận trên toàn thế giới với những bức tranh nắng đẹp, cảnh quán cà phê, phong cảnh sông bóng, hoa cúc, trẻ em, những người phụ nữ mắt ánh bồ câu, mặc cho bao nỗi đau khổ. Nghệ thuật của Renoir luôn phản ánh niềm vui và lạc quan của chính ông, hoàn toàn trái ngược với thế giới thực đau đớn, nỗ lực tìm kiếm phong cách riêng và sự đau đớn từ căn bệnh viêm khớp cùng sự mất mát của bạn bè. Một lần ông đã nói:

Mỗi tác phẩm mà ông sáng tạo, từ những bức chân dung xã hội đến những tác phẩm Ấn tượng chủ nghĩa và những bức tranh theo phong cách Cổ điển của mình, đều phản ánh niềm hạnh phúc. Tác phẩm của ông thường mô tả các mối quan hệ với bạn bè thượng lưu và trung lưu, với tình cảm ấm áp và lòng trung thành của mình, thu hút mọi người từ mọi tầng lớp và độ tuổi. Là một người độc đáo, ông đã lấy cảm hứng từ nhiều nghệ sĩ khác nhau như Delacroix, Corot, Courbet, Manet, Degas, Watteau, Boucher, Titian, Michelangelo, Raphael, Rembrandt, và Monet, cũng như từ nghệ thuật Hy Lạp và La Mã cổ điển. 

Vào năm 1870, người bạn thân nhất của Monet kết hôn với tình yêu của ông. Ông ở lại Paris với Bazille khi chiến tranh Pháp - Thổ bùng nổ. Mặc dù không có kinh nghiệm về ngựa, Renoir được gửi đi nhập ngũ với Sư đoàn Kỵ binh. Bazille tham gia Trung đoàn bộ binh, Monet di cư đến London và Manet bị mắc kẹt trong cuộc bao vây của Paris. Trong vài tháng, Renoir bị thương và Bazille hy sinh trong trận. Khi nhớ lại, Renoir đã nói: “Tôi không bao giờ có tư cách của một chiến binh, và có lẽ tôi đã từ bỏ nếu không có Monet, người bạn tốt nhất của tôi, người đã dẫn dắt tôi như một chiến binh.” Trong những năm bên nhau, khi Monet buồn, Renoir đã làm cho ông vui lên, và khi Renoir suy nghĩ về việc bỏ cuộc, Monet đã động viên ông.

Sau chiến tranh, Renoir trở về thành phố, tìm kiếm đam mê của mình trước chiến tranh. Và từ đây, ông đã đạt được nhiều thành công đáng kể. Ngày 15 tháng 4 năm 1874, triển lãm đầu tiên của ông được mở ra. Tương tự như Triển lãm từ chối của Salon năm 1863, triển lãm thu hút một số lượng lớn khách tham quan, nhưng lại gây tiếng cười từ phần lớn họ. Mười ngày sau khi mở cửa, nhà báo châm biếm Louis Leroy đã viết một bài báo chế nhạo trên tạp chí Le Charivari, có tiêu đề “Triển lãm của những người Ấn tượng,” dựa trên một bức tranh về Le Havre của Monet. Triển lãm kéo dài một tháng và thu hút 3.500 lượt khách, so với 400.000 người tham quan ở Salon. Mặc dù không thành công về mặt thương mại, triển lãm đã giới thiệu các nghệ sĩ với công chúng.

“Một số nhà phê bình phàn nàn về sự đa cảm và tính lý tưởng trong nghệ thuật của ông, trong khi những người hâm mộ thích sự tinh tế và niềm vui sống mà ông mô tả. Ông là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong lịch sử nghệ thuật, là một trong những nghệ sĩ Ấn tượng hàng đầu, và có ảnh hưởng lâu dài nhất trong thế kỷ 19 đầu thế kỷ 20.” _ Giới thiệu