Trong năm 2018, Bộ phim Cuối cùng Cũng Đã Hiểu Đúng Internet—Phần Lớn

Trong một năm đầy những bộ phim kinh dị kinh hoàng—Hereditary, Halloween, Vice—không có bộ phim nào khiến tôi nổi điên khỏi màn hình nhiều như bộ phim hình sự cho tuổi teen Eighth Grade. Sự đạo diễn lần đầu của Bo Burnham theo chân cô bé dễ thương nhưng buồn bã Kayla (Elsie Fisher) khi cô không chỉ đối mặt với sự đánh giá của người lớn, đồng học tự tin và điều khủng khiếp trong hành lang ở trung học, mà còn với sự lo âu xã hội do truyền thông xã hội gây ra. Khi Kayla cuộn xuống những cuộc sống trực tuyến tuyệt vời (dường như), cô cố gắng tạo dựng một hình ảnh giống nhau thông qua một loạt các video YouTube, trong đó cô mang đến lời khuyên đầy động lực mà cô gần như không áp dụng vào bản thân, như "Đừng quan tâm đến ý kiến của người khác về bạn." Và cô luôn ký tên bằng khẩu hiệu giả mạo của chính mình: "Gucci!"

Những video YouTube của Kayla được sắp đặt vụng trộm, chân thành đau đớn—cầu xin, nhưng không bao giờ khao khát—đến mức chúng gần như không thể xem được. Và càng ít "Thích" mà Kayla nhận được, dường như càng khó khăn hơn cho cô thích chính bản thân mình. Sự tồn tại của cô được truyền thông và xác nhận, chỉ qua màn hình.

Bản năng smartphone đầy hy vọng của Eighth Grade, một trong những bộ phim hay nhất năm 2018, xuất hiện trong một năm mà nhiều nhà làm phim, từ đạo diễn độc lập đến chúa tể thương hiệu, đã xem xét cách internet đã trở thành một phần không thể tách rời của cuộc sống chúng ta - và cách chúng ta cảm thấy về bản thân mình. Đây không phải là những bộ phim hành động ly kỳ với những hacker đập phím, như The Net; cũng không phải là những bộ phim kiểm tra lạnh lùng về ngành công nghiệp dot-com, như The Social Network. Thay vào đó, đây là những bộ phim trong đó công nghệ là một nhân vật quan trọng - làm đảo lộn anh hùng trên màn ảnh, và đôi khi làm họ gần nhau.

Một trong những ví dụ thành công nhất về cách chúng ta kể chuyện hiện nay là Searching, bộ phim trinh thám của đạo diễn Aneesh Chaganty về một người cha góa phụ (John Cho) cố gắng tìm con gái mất tích bằng cách xem qua lịch sử trực tuyến của cô: cuộc trò chuyện, email, video, lịch trình. Phim chủ yếu diễn ra trên một máy tính để bàn duy nhất, khi nhân vật của Cho thực hiện cuộc gọi FaceTime với bất kỳ ai có thể giúp đỡ, khuôn mặt ngày càng bất lực của anh hướng thẳng về phía chúng ta.

Chuyển màn hình phim thành màn hình máy tính—hay là ngược lại?—là một ý tưởng mà có lẽ nên đã mất đi tính mới mẻ sau 10 phút đầu tiên của Searching. (Thực sự, nó có lẽ nên đã mất đi sau Unfriended năm 2014.) Nhưng Chaganty vẫn làm mới với mỗi cú click và tab. Càng cha Chos đào sâu vào lịch sử trực tuyến của con gái, anh ta càng nhận ra mình biết rất ít về cô gái đó—rằng tất cả các thiết bị của cô đã tạo ra những rào cản mà anh ta thậm chí không hề biết đến. Nhưng mà không tiết lộ quá nhiều về Searching, đó là sự đón nhận của ông bố đối với công nghệ giống nhau đó mà giúp anh ta hiểu biết thêm về sự biến mất của con gái mình. Và khi ông ta đưa cuộc điều tra vào thế giới thực, anh ta được hỗ trợ bởi chiếc iPhone của mình. Searching là minh chứng cho việc những mối quan hệ analog của chúng ta không cần phải bị hủy bởi công cụ số của chúng ta; thực sự, chúng có thể làm cho chúng mạnh mẽ hơn.

Bộ phim Searching với ngân sách cực kỳ thấp đã trở thành một hiện tượng, thu về hơn 70 triệu đô la toàn cầu cho đến nay. Nhưng số tiền đó không gì so sánh được với doanh thu phòng vé của Incredibles 2, thu hút đủ số lượng khán giả để vượt qua con số 1 tỷ đô la trên toàn thế giới. Đó chính là loại khán giả nô lệ được tìm kiếm bởi kẻ phản diện chính của bộ phim của Disney, Screenslaver, một kẻ ác được kiểm soát bởi một nhà phù thủy tà ác—do một nhà thông tin liên lạc xấu xa kiểm soát—sử dụng sóng truyền hình gây mê để giảng đường đám đông về nghiện màn hình của họ. "Mọi trải nghiệm ý nghĩa phải được đóng gói và gửi đến bạn để xem ở xa," Screenslaver nói. "Để bạn có thể luôn được che chở, luôn ở trong tình trạng passif, luôn là những người tiêu dùng đói khát không thể tự rèn luyện bản thân để đứng dậy từ chiếc sofa và tham gia vào cuộc sống."

Incredibles 2 không nháy mắt với mối liên kết của nó với những nhân vật đeo tai chuột, bao phủ truyền thông toàn cầu, tất nhiên. Và ngoại trừ bài phê phán công nghệ của Screenslaver ở trên, bộ phim không quá nhiều chê bai công nghệ. Nhưng nói nhiều về mối quan hệ không chắc chắn của chúng ta với thiết bị của chúng ta—và với những người bán chúng—rằng sự lựa chọn nghề nghiệp của kẻ phản diện Disney đã tiến triển từ phù thủy tà đến nhà máy công nghệ đã trở nên thận trọng với tác động của công nghệ.

Đây là một thái độ rất khác với Silicon Valley so với thái độ được trình bày trong Ralph Breaks the Internet, một bộ phim Disney khác—và một bộ phim mà đôi khi cảm thấy như đã lỗi thời. Phát hành ngay sau một báo cáo sốc về việc lạm dụng quyền lực của Facebook—và phát hành trong một năm mà độc hại trên Twitter đạt đến mức mới—Ralph đưa nhân vật chính của mình bước chân vào một internet mà dường như khó nhận ra: Các trang web và dịch vụ yêu thích của bạn được mô tả chủ yếu như các cơ sở hạ tầng có khuôn mặt cười—không phải là những địa ngục công nghệ hút dữ liệu, chứa đựng sự căm ghét như chúng đã tự bộc lộ trong những năm gần đây. Ralph thử vẽ hình hậu quả của việc dành quá nhiều thời gian trên web (tại một điểm nào đó, Ralph thậm chí bước vào một phòng đầy những ý kiến phê phán tiêu cực). Nhưng vào thời điểm mà ngay cả các bậc phụ huynh ở Bay Area cũng cố gắng giữ cho con cái họ offline, quan điểm lạc quan của Ralph về thế giới web dường như đến từ một thời kỳ khác.

Không có sự tích cực về tương lai của công nghệ trong bộ phim chắc chắn dành cho người lớn Upgrade, một bộ phim hành động-thriller thú vị mà có vẻ rất Verhoeven(™), và đúng cách tốt nhất. Logan Marshall-Green đóng vai một thợ máy, sau một cuộc tấn công tàn bạo, anh ta trở nên tê liệt toàn bộ cơ thể. Sau đó, anh ta được trang bị một công nghệ sinh học mới thử nghiệm hỗ trợ trí tuệ nhân tạo mang lại cho anh ta sức mạnh gần như siêu năng, trước khi dần dần chiếm đoạt cuộc sống của anh ta. Như mọi bộ phim B thông minh hơn trung bình, Upgrade không lãng phí giây nào giải thích ý tưởng lớn hơn của nó, mà nói chung là, "Wow, khá điên rồ những gì chúng ta đang cho phép những công cụ này làm với chúng ta, phải không?" Thay vào đó, nó dành 100 phút để mô tả sự hỗn loạn của công nghệ không kiểm soát trong một loạt các cảnh đánh nhau phấn khích. Nhưng khi hành động và tư tưởng của bộ phim trùng khớp, những khoảnh khắc kết quả cắt như một con dao.

Những trận đấu điên rồ của Upgrade có thể đã là một ví dụ màn hình cực kỳ về cách công nghệ của chúng ta hình thành định mệnh của chúng ta, nhưng đó là một ý tưởng lan rộ trong các bộ phim của năm 2018. Trong A Star is Born, ca sĩ tài năng Ally (do Lady Gaga đóng) được phát hiện bởi một ngôi sao rocker say rượu; nhưng danh tiếng của cô bắt đầu thực sự tăng lên khi một màn trình diễn ngẫu nhiên được đăng trên YouTube, khiến cả thế giới phải nhìn lại cô. Cam của Netflix tạo ra kinh dị từ những buổi biểu diễn trực tiếp nóng bỏng. Ngay cả câu chuyện kể cho trẻ em Smallfoot—một bộ phim với Zendaya đóng Meechee, trong trường hợp bạn chưa nghe nói—cũng có một nghệ sĩ giải trí tuyệt vọng, do James Corden đóng, muốn tạo ra một video viral, anh ta thậm chí cố gắng giả mạo một cảnh quay yeti tạo ra sự chú ý. Anh ta cũng thực hiện một số tiết mục parody của nhóm Queen: "Khó cạnh tranh với những video của lợn twerking/và những con sóc trượt nước và khỉ cưỡi trên lưng chó."

Nói một cách trung thực, chỉ cần xem bất kỳ đoạn video nào đó cũng tốt hơn bộ phim rầm rộ nhất và có dòng máu nổi tiếng nhất trong năm về Kỷ Nguyên Máy Móc mới của chúng ta: Ready Player One, đạo diễn Steven Spielberg tạo nên một cơn kinh ngạc văn hóa pop-inflected orgasm-a-rama. Một bức tranh tưởng tượng nhiễu loạn về mặt hình ảnh, vô cảm về mặt cảm xúc vào năm 2045—và kéo dài có vẻ như 2,045 phút—Ready Player One theo dõi một game thủ trẻ, Wade Watts (Tyler Sheridan), khi anh ta mất mình trong OASIS, một cổng giải trí ảo cung cấp cho anh ta những người bạn avatar dễ dàng giao tiếp hơn so với những con người thật sự. Cuối cùng, anh ta bị cuốn vào cả một trận chiến ảo với sự tham gia của hàng triệu ngôi sao IP khác nhau và một cuộc xung đột IRL liên quan đến (bất ngờ!) một chủ nhân công ty công nghệ độc ác. Với sự giúp đỡ của Wade, nhân loại nhận ra rằng việc mọi người không nên dành quá nhiều thời gian bên trong trò chơi của họ. Do đó, xã hội quyết định từ bỏ OASIS... nhưng chỉ trong vòng hai ngày mỗi tuần. Ngoại trừ điều này: Chơi thôi!

Tất cả đều tạo nên một trong những bộ phim đầy nước mắt nhất trong năm. Không chỉ có Spielberg làm việc với một kịch bản đặc biệt mỏng manh, mà bộ phim còn không thể cam kết vào một ý tưởng: Ready Player One dường như muốn nhìn nhận một cách châm biếm về sự trốn tránh thế giới của game mất thời gian. Nhưng nó làm cho OASIS trở nên quá hấp dẫn—đầy với các trận hành động nổ ra từ CGI và các cameo thương hiệu mà bạn có thể nhận ra—đến mức không thể tin được rằng bất kỳ nhân vật nào của nó cũng sẽ sống tốt hơn bằng cách thoát khỏi mạng. Nó vẫn giữ ngón tay của mình vào người nghiện game bằng một bàn tay, trong khi âm thầm chui một vài đô la vào khe cắm bằng tay kia. Và trong một năm mà đã tiết lộ những hậu quả của thời gian màn hình chung của chúng ta—cách chúng ta tất cả đang dần trở thành hồn ma trong máy—thì loại thái độ lơ đãng đó dường như, như, hoàn toàn không cool. Gucci!

• Một tài xế Tesla ngủ đánh thức lỗi lớn của chế độ tự lái
• HÌNH ẢNH: Tạo chân dung cho động vật đúng cách
• Hướng dẫn MYTOUR về mua sắm trực tuyến (và bán lẻ kỹ thuật số)
• Bên trong cuộc chiến đắt đỏ để ảnh hưởng feed Instagram của bạn
• Những người mê nhạc ghi âm các buổi hòa nhạc yêu thích của bạn
• Khao khát sâu sắc hơn về chủ đề yêu thích của bạn tiếp theo? Đăng ký nhận bản tin Backchannel