Chỉ với một câu nói, Trương Phi đã như làm mất đi viên gạch quan trọng nhất của tường thành, khiến nhà Thục Hán lung lay đợi ngày sụp đổ.
Sau khi Lưu Bị chiếm Ích Châu, đã giao cho Quan Vũ chống lại Kinh Châu. Ông còn nhấn mạnh Quan Vũ phải giữ quan hệ tốt với Tôn Quyền để cùng đối phó với Tào Tháo.
Tuy nhiên, không lâu sau, Tào Tháo sai Tào Nhân tấn công Kinh Châu. Quan Vũ không chỉ đánh bại Tào Nhân mà còn tấn công ngược lại Phàn Thành, khiến Tào Tháo lo lắng.
Tào Tháo sai Vu Cấm và Bàng Đức dẫn quân ứng chiến, nhưng bị Quan Vũ đánh bại. Bàng Đức hy sinh, Vu Cấm đầu hàng. Tào Tháo buộc phải dời đô tránh nạn.
Tôn Quyền, lãnh chúa của Đông Ngô, cũng kinh hãi trước uy phong của Quan Vũ. Ông lo Quan Vũ sẽ phản bội và tấn công Giang Đông, nên đã gửi sứ giả đến xin cầu thân để củng cố liên minh.

Trận Phàn Thành đã tôn thêm danh tiếng cho Quan Vũ, nhưng cũng làm cho vị tướng này trở nên kiêu căng, cho rằng mình đã thống nhất thiên hạ mà quên đi lời khuyên của Lưu Bị. Quan Vũ không chỉ không duy trì mối quan hệ tốt với Đông Ngô mà còn chỉ trích Tôn Quyền rằng: 'Con hổ sao lại kết đôi với con chó cái'
Vì thế, Tôn Quyền quyết định chấm dứt liên minh với Lưu Bị, cùng với Tào Tháo hợp sức đánh bại Quan Vũ và chiếm lại Kinh Châu. Thành trì của Quan Vũ sau đó cũng bị Tôn Quyền đưa cho Tào Tháo.

Sau khi nghe tin, Lưu Bị tức giận muốn tổ chức quân đội để tiến vào Kinh Châu, với mục tiêu trả thù cho anh em của mình và chiếm lại vùng chiến lược quan trọng. Tuy nhiên, Gia Cát Lượng, Triệu Vân và các quan thần khác đều khuyên ngăn lại, vì nếu Thục - Ngô chiến tranh, Tào Ngụy sẽ hưởng lợi, hậu quả không thể đoán trước.
Lưu Bị sau khi suy nghĩ kỹ, thấy lời quần thần có lý, nên quyết định hủy bỏ kế hoạch tấn công Ngô. Nhưng sau đó, Trương Phi tới gặp Lưu Bị gây rối, khiến ông phải bối rối vì áp lực từ mối quan hệ anh em.

Khi biết được anh trai hủy bỏ kế hoạch tấn công Ngô, Trương Phi tức giận trách móc Lưu Bị: 'Liệu bệ hạ có quên đi liên minh cũ không? Nếu bệ hạ không tham gia, thì tôi cũng sẵn lòng hy sinh để báo thù cho anh em! Nếu không thể thực hiện, tôi cũng không cần gặp bệ hạ!'
Lưu - Quan - Trương, ba anh em có mối quan hệ chặt chẽ, đã trải qua nhiều khó khăn, nhiều trận chiến gian khổ. Lưu Bị lúc này nhớ về sự đoàn kết của ba anh em, quyết định triệu tập binh mã để tấn công Ngô, không ai có thể ngăn cản.

Cách sự sau này diễn ra cũng được lịch sử ghi lại. Trương Phi do tính cách nóng nảy, thường la mắng binh lính nên bị lính dưới lòng bất mãn, quyết định ám sát ông. Lưu Bị một mình dẫn quân tiến vào Đông Ngô, không có đại tướng hoặc quân sư, nên rơi vào 'bẫy' của Lục Tốn tại Di Lăng.
Quân Thục bị Đông Ngô sử dụng hỏa công đốt cháy hoàn toàn, Lưu Bị cũng may mắn sống sót nhờ Triệu Vân đến kịp thời cứu và đưa về Bạch Đế. Tuy nhiên, không lâu sau, ông cũng mắc bệnh và qua đời.
Đại chiến Di Lăng là sự thay đổi lớn trong cuộc chiến Tam Quốc. Đại quân tinh nhuệ của nhà Thục Hán gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, từ một chính quyền có thể thống nhất thiên hạ bỗng chốc trở thành một thế lực chỉ có thể tự vệ, hoàn toàn mất khả năng tranh giành lãnh thổ.
Chỉ với một câu nói, Trương Phi như lấy đi viên gạch quan trọng nhất ở phần móng, khiến nhà Thục Hán lung lay chờ ngày sụp đổ.