Trong chưa đầy một thế kỷ, nửa lượng băng trên các sông băng của Thụy Sĩ đã tan chảy.
Theo các nhà nghiên cứu từ ETH Zurich và Viện Nghiên cứu cảnh quan, khối lượng băng trên các sông băng của Thụy Sĩ đã giảm một nửa trong khoảng 85 năm từ năm 1931 đến 2016. Tính đến năm 2016, lượng băng trên các sông băng đã giảm thêm 12%.

Daniel Farinotti, một trong các tác giả của nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học The Cryosphere, đã chia sẻ: 'Tốc độ tan chảy của băng trên các sông băng đang tăng lên. Quan sát kỹ lưỡng hiện tượng này và định lượng kích thước của băng trong lịch sử của các sông băng rất quan trọng vì nó giúp chúng ta hiểu được phản ứng của các sông băng liên quan đến biến đổi khí hậu'.
Theo diện tích, khoảng một nửa tổng số sông băng trên dãy Alps thuộc về Thụy Sĩ.

Trong quá trình nghiên cứu ở Thụy Sĩ vào thế kỷ 20, các nhà nghiên cứu đã phối hợp các quan sát dài hạn về sông băng, các phép đo trên thực địa và hàng ngàn bức ảnh từ trên không và từ đỉnh núi.
Cụ thể, gần 22.000 bức ảnh chụp trong thời kỳ từ năm 1916 đến 1947 đã được phân tích, chiếm khoảng 86% diện tích của các khu vực sông băng của Thụy Sĩ.
Dựa trên việc phục dựng lại địa hình bề mặt sông băng và so sánh với dữ liệu từ những năm 2000, các nhà nghiên cứu kết luận rằng thể tích sông băng đã giảm 50% trong khoảng thời gian từ năm 1931 đến năm 2016.

Các nhóm nghiên cứu đã so sánh địa hình bề mặt của các sông băng tại các thời điểm khác nhau, từ đó tính toán về sự tiến hóa của khối lượng băng.
Họ nhận thấy rằng không phải tất cả các sông băng mất băng với tốc độ như nhau, với độ cao, lượng mảnh vỡ trên sông băng và độ phẳng của 'mỏm' sông băng là những yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến tốc độ băng tan.
Độ cao, lượng mảnh vỡ trên sông băng và độ phẳng của 'mỏm' sông băng, phần thấp nhất, dễ bị tan chảy nhất, đều được phát hiện có ảnh hưởng đến tốc độ băng tan.
Họ cũng nhận thấy rằng hai giai đoạn, những năm 1920 và 1980, đã trải qua sự tăng trưởng đặc biệt về khối lượng băng, mặc dù điều đó đã bị che khuất bởi xu hướng băng tan rộng lớn hơn.
