Buzz
Với sự phát triển của công nghệ tái sử dụng, chi phí du hành vũ trụ sẽ giảm mạnh trong tương lai, mở ra cơ hội khám phá các hành tinh và thiên thể khác, điều tưởng chừng như không thể trong quá khứ.
Trong cuộc đua không gian, SpaceX đã trở thành biểu tượng của công nghệ tái sử dụng tên lửa, và Trung Quốc đang dần đi theo con đường này. Tại triển lãm hàng không ở Zhuhai, Trung Quốc đã giới thiệu phiên bản mới của tên lửa Trường Chinh 9, với thiết kế có nhiều điểm tương đồng với Starship của SpaceX. Tuy nhiên, mẫu tên lửa này lại được đánh giá là một bước tiến mới của Trung Quốc trong cuộc đua không gian, không chỉ đòi hỏi tốc độ mà còn cả sự sáng tạo và cải tiến.
Ban đầu, Trường Chinh 9 được thiết kế với ba tầng và động cơ rắn, nhưng Trung Quốc đã thay đổi kế hoạch, lựa chọn mô hình hai tầng tái sử dụng tương tự như Starship. Điều này khiến nhiều người nhận xét rằng Trung Quốc đang “học hỏi” từ thành công của SpaceX trong việc phát triển các tên lửa tái sử dụng.
Phiên bản mới của Trường Chinh 9 sở hữu tầng đầu tiên có thể tái sử dụng, được trang bị 30 động cơ YF-215, sử dụng khí mêtan và oxy lỏng, tương tự động cơ Raptor của SpaceX. Mặc dù lực đẩy của động cơ YF-215 chỉ đạt 200 tấn, thấp hơn so với động cơ Raptor (280 tấn), nhưng vẫn đủ để hoàn thành các nhiệm vụ vũ trụ dài hạn.
Thiết kế mới của Trường Chinh 9 cho thấy Trung Quốc không chỉ sao chép mà còn có ý định cải tiến hiệu suất tên lửa qua công nghệ tái sử dụng. Tầng đầu tiên có thể tái sử dụng là một bước tiến lớn trong ngành công nghiệp phóng tên lửa Trung Quốc. Thêm vào đó, tầng thứ hai của tên lửa còn trang bị các cánh tà khí động học giống với Starship, cho thấy sự quyết tâm cạnh tranh với công nghệ của SpaceX.
Phóng viên Eric Berger từ Ars Technica nhận định rằng Trung Quốc dường như đang theo dõi sát sao quá trình phát triển của SpaceX để học hỏi từ những thành tựu của công ty này. Điều này không chỉ thể hiện qua Trường Chinh 9, mà còn ở những sáng kiến của các công ty khởi nghiệp tư nhân Trung Quốc như Cosmoleap, công ty này cũng đang phát triển tên lửa tái sử dụng với hệ thống phục hồi “đũa” tương tự Starship.
SpaceX đã tạo ra một cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp không gian nhờ vào tầm nhìn của Elon Musk về việc đưa con người lên Sao Hỏa. Starship, phương tiện phóng mạnh mẽ nhất thế giới, là nền tảng cho kế hoạch này và hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm với những chuyến bay tiên tiến. Mới đây, SpaceX đã thành công trong việc thu hồi tên lửa đẩy Super Heavy qua tháp phóng Mechazilla vào giữa tháng 10, đánh dấu cột mốc quan trọng trong hành trình tái sử dụng của Starship.
Chương trình không gian của Trung Quốc, dù đã đạt được nhiều thành tựu đáng kể, nhưng vẫn được cho là chậm tiến so với SpaceX trong việc phát triển các tên lửa tái sử dụng. Tuy nhiên, thiết kế mới nhất của Trường Chinh 9 cho thấy Trung Quốc đang nỗ lực rút ngắn khoảng cách này.
Trường Chinh 9 dự kiến sẽ có chuyến bay đầu tiên vào năm 2033, gần một thập kỷ nữa, nhưng thiết kế hiện tại đã cho thấy sự tiến bộ mạnh mẽ của Trung Quốc trong công nghệ tái sử dụng. Mặc dù SpaceX với Starship đang dẫn đầu, nhưng quyết định của Trung Quốc theo đuổi một thiết kế tương tự chứng tỏ rằng tái sử dụng là yếu tố then chốt trong cuộc đua không gian toàn cầu.
Trung Quốc không chỉ dừng lại ở việc phát triển tên lửa phóng. Quốc gia này đang theo đuổi các mục tiêu dài hạn, bao gồm các sứ mệnh có người lái lên Mặt Trăng và Sao Hỏa. Những tham vọng này đòi hỏi sự phát triển liên tục trong công nghệ tên lửa, và thiết kế của Trường Chinh 9 chỉ là bước đầu tiên trong một chương trình không gian đầy tham vọng.
Việc tái sử dụng tên lửa sẽ giúp giảm chi phí, mở ra cơ hội cho các nhiệm vụ không gian diễn ra thường xuyên hơn và xa hơn. Điều này không chỉ giúp con người khám phá các vùng đất xa xôi của vũ trụ mà còn tạo ra cơ hội mới trong khai thác tài nguyên không gian và nghiên cứu khoa học. Chính vì vậy, tái sử dụng đã trở thành tiêu chuẩn mới trong cuộc đua không gian toàn cầu.
Mặc dù Trung Quốc lấy cảm hứng từ Starship của SpaceX, nhưng không thể phủ nhận rằng Trường Chinh 9 không phải là một bản sao kém chất lượng. Với tầm nhìn chiến lược cho các sứ mệnh không gian dài hạn, Trường Chinh 9 là một phần trong kế hoạch xây dựng sự hiện diện vững mạnh của Trung Quốc trong không gian. Việc cạnh tranh với SpaceX và các quốc gia khác thúc đẩy Trung Quốc không ngừng phát triển để đạt được mục tiêu chinh phục không gian của riêng mình.
Cuộc đua không gian hiện nay không chỉ là về tốc độ hay công nghệ, mà còn là sự kết hợp hoàn hảo giữa đổi mới, hiệu quả chi phí và tính bền vững. Chính sự cạnh tranh này sẽ định hình tương lai ngành công nghiệp không gian, đưa loài người gần hơn với giấc mơ du hành liên hành tinh.
