Kế hoạch được công bố trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt giữa Trung Quốc và Mỹ trong lĩnh vực khám phá không gian.
Trung Quốc dự định đưa các phi hành gia lên Mặt trăng trước năm 2030. Kế hoạch này được công bố trong lúc hai nước đang cạnh tranh quyết liệt trong lĩnh vực khám phá không gian, làm căng thẳng thêm cuộc chạy đua vũ trụ.
Trong khi đó, Mỹ nhắm mục tiêu đưa phi hành gia trở lại Mặt trăng vào năm 2025, lần đầu tiên kể từ nhiệm vụ Apollo 17 năm 1972.
Lin Xiqiang, Phó Giám đốc chương trình hàng không vũ trụ có người lái của Trung Quốc, cho biết mục tiêu là đến Mặt trăng trước năm 2030. Ông nhấn mạnh kế hoạch cho một thời gian lưu trú ngắn trên Mặt trăng và thám hiểm chung giữa con người và robot.
Kế hoạch mở rộng trạm vũ trụ Thiên Cung của Trung Quốc
Trong cuộc họp báo, Trung Quốc giới thiệu phi hành đoàn sẽ tham gia trạm vũ trụ Thiên Cung vào ngày 30/5.
Phi hành đoàn gồm ba người, bao gồm dân thường đầu tiên tham gia trạm vũ trụ của Trung Quốc. Thành viên dân sự Gui Haichao, giáo sư tại viện nghiên cứu hàng không vũ trụ Bắc Kinh, cùng với chỉ huy nhiệm vụ Jing Haipeng và kỹ sư Zhu Yangzhu.
Lin nói rằng trạm vũ trụ Thiên Cung sẽ được mở rộng ngoài ba module ban đầu. Cơ quan vũ trụ Trung Quốc thông báo trạm quỹ đạo đã hoàn thành vào tháng 11 khi module thứ ba được đưa lên quỹ đạo.
Lin cho biết module thứ tư sẽ được thêm vào trạm vũ trụ khi cần để hỗ trợ thí nghiệm khoa học và nâng cao điều kiện sống, làm việc cho phi hành đoàn.
Cuộc đua không gian Mỹ - Trung ngày càng căng thẳng
Cả Mỹ và Trung Quốc đều có kế hoạch xây dựng căn cứ trên Mặt trăng. Các nhiệm vụ Artemis của NASA nhằm tạo sự hiện diện lâu dài của con người trên Mặt trăng, mở đường cho việc khám phá sao Hỏa.
Trung Quốc đã từng nói về mục tiêu lên Mặt trăng trước năm 2030, và bản cập nhật mới nhất đã chính thức hóa thời gian này.
NASA dự định gửi phi hành đoàn đến cực nam Mặt trăng trong sứ mệnh Artemis III, dự kiến sẽ hạ cánh trên Mặt trăng bằng tàu đổ bộ Starship đã được chỉnh sửa vào năm 2025.
Trung Quốc đã đạt được nhiều thành tựu kể từ khi đưa con người vào vũ trụ vào năm 2003, bắt kịp các cường quốc vũ trụ truyền thống như Mỹ và Nga. Thành công bao gồm sứ mệnh đưa mẫu vật từ Mặt trăng, khám phá Sao Hỏa và phóng trạm vũ trụ Thiên Cung.
Trung Quốc có kế hoạch xây dựng các căn cứ sau khi đưa con người lên Mặt trăng. Giống như Mỹ và Nga, họ cũng nhắm đến cực nam Mặt trăng, nơi được cho là có nhiều băng nước đóng băng ở các miệng núi lửa bị che khuất vĩnh viễn.