Trung Quốc sở hữu các nhà máy - bây giờ họ đang xây dựng những chiếc ô tô xuất sắc nhất thế giới

Suốt hơn một thế kỷ nay, châu Âu và các quốc gia phương Tây khác đã thống trị về xuất sắc trong ngành công nghiệp ô tô. Cho dù là âm thanh đậm chất khi cửa một chiếc Volkswagen từ Wolfsburg đóng lại, hay vẻ đẹp của một chiếc Ferrari từ Modena, những thương hiệu này là biểu tượng - và rất sinh lời cho các nhà sản xuất của chúng. Khi nói đến độ tin cậy, người Đức, và gần đây là người Nhật, đã đạt được điều này. Nhưng nếu bạn tự mãn, một đối thủ mới sẽ sớm đuổi kịp bạn.

Người Trung Quốc không chính xác là những người mới mẻ theo nghĩa truyền thống: đã hơn một thập kỷ kể từ khi họ vượt qua Mỹ để trở thành những nhà sản xuất ô tô nhiều nhất trên thế giới. Nhưng mặc dù đạt được mốc quan trọng này vào năm 2008, những chiếc ô tô của Trung Quốc vẫn chủ yếu là những bản sao của những chiếc xe tây phương giá rẻ.

Bây giờ, tuy nhiên, có thể nói rằng Trung Quốc đang sản xuất những chiếc ô tô xuất sắc nhất thế giới, và trên đà thống trị ngành sản xuất ô tô. Làm thế nào điều này xảy ra, và liệu phương Tây có khôi phục lại ngai vàng không?

Ưu thế thuộc về Bắc Kinh

Trung tâm xuất sắc trong sản xuất ô tô đã chuyển từ châu Âu vào đầu thế kỷ 20 đến Mỹ với sự phát triển của Detroit làm trung tâm sản xuất ô tô hàng đầu thế giới. Những thập kỷ 1980 và 1990 thấy Nhật Bản và Hàn Quốc vươn lên, chỉ để châu Âu lại nổi lên vào những năm 2000 đầu khi Volkswagen đấu Toyota để trở thành nhà sản xuất hàng đầu theo sản lượng.

Mỗi châu lục đã thêm vào hương vị riêng của mình trên con đường phát triển ô tô, từ sự đổi mới trong an toàn tại châu Âu đến sản xuất hàng loạt ở Mỹ và quá trình sản xuất thuận lợi ở Nhật Bản. Ví dụ, hệ thống sản xuất của Toyota đã cứu sống Porsche thuộc quyền sở hữu Đức khi đối mặt với điều kiện kinh doanh khốc liệt trong những năm 1990.

Trung Quốc dần dần xây dựng khả năng sản xuất ô tô của mình trong những giai đoạn khác nhau. Ban đầu, họ bắt đầu sản xuất các loại xe tiện ích theo mô hình của Liên Xô vào những năm 1950, trước khi các công ty do nhà nước sở hữu đạt được các thỏa thuận tương tự trong các liên doanh với các nhà sản xuất phương Tây như General Motors và Volkswagen vào những năm 1980. Điều này tạo ra những chiếc xe được thiết kế và phức tạp hơn nhiều, và sớm mọi con đường ở Trung Quốc đều trở nên quá tải với những bản sao phương Tây.

Nhưng nếu điều đó không ngừng đưa Trung Quốc lên vị trí nhà sản xuất ô tô số một thế giới theo sản lượng, họ có thể làm hơn thế nữa. Mục tiêu của bất kỳ quốc gia nào trong ngành ô tô là sản xuất các phương tiện chất lượng xuất sắc với giá thấp nhất có thể, đồng thời làm hài lòng chủ sở hữu với các tính năng đổi mới và thiết kế tốt.

Chất lượng của phương tiện không chỉ đơn giản là về độ tin cậy mà còn về điều chúng ta mô tả là chất lượng xây dựng: chiếc xe được hoàn thiện ra sao, đồng đều của lớp sơn, sự chính xác của các bảng trên thân xe, và thậm chí - như Volkswagen đã làm nổi tiếng - âm thanh của cửa khi đóng lại.

Các phương tiện của Nhật Bản và Hàn Quốc đã thống trị về độ tin cậy, trong khi chất lượng xây dựng đã thuộc về người Đức đối với các loại ô tô được sản xuất hàng loạt, và tên tuổi Anh như Rolls-Royce và Bentley ở phân khúc xe sang (điều hài hước là cả hai đều thuộc sở hữu của người Đức).

Trung Quốc hiện nay là mối đe dọa lớn ở cả hai mặt, đã có lợi thế khi trưởng thành gần đây nhất: khi mỗi quốc gia mới học cách sản xuất xe theo quy mô, họ hưởng lợi từ tất cả các kinh nghiệm và phát triển kỹ thuật đã đi trước. Các quốc gia hiện tại sẽ phải bắt đầu từ đầu để mở khóa những lợi ích này, điều này là một cuộc biến động và chi phí khổng lồ. Nhiều nhà máy ô tô ở Mỹ đã được xây dựng vào những năm 1950 hoặc thậm chí trước đó, ví dụ.

Trung Quốc cũng có vị trí thuận lợi để sản xuất ô tô với giá phải chăng. Vẫn trả lương thấp tương đối và có hàng triệu công nhân có kỹ năng sâu rộng trong văn hóa sản xuất mạnh mẽ của quốc gia. Công nhân có kỹ năng là quan trọng để giảm chi phí ô tô vì họ sản xuất những chiếc xe cần ít điều chỉnh hoặc làm mới hơn.

Trung Quốc cũng có liên kết vận chuyển xuất sắc, với nhiều nhà máy ô tô gần Shanghai, cảng biển lớn nhất thế giới. Điều này bao gồm gigafactory của Tesla, một trong những cơ sở lớn nhất thế giới, có khả năng sản xuất khoảng 2,000 chiếc xe mỗi ngày. Việc đưa sản phẩm ra khỏi nhà máy, vận chuyển và nhanh chóng đến tay khách hàng giảm chi phí vì nhà sản xuất được thanh toán sớm. Cũng quan trọng là chuỗi cung ứng thành phần khổng lồ của Trung Quốc, đã là một người xuất khẩu lớn các bộ phận ô tô cho các quốc gia khác. Tất cả điều này tạo thành quy mô kinh tế lớn mà không có ở bất kỳ nơi nào khác, và khó khăn để sao chép.

Sự thay đổi trong lãnh đạo

Phải thừa nhận, trong thập kỷ qua, một số chiếc xe Trung Quốc không có thiết kế hoặc hiệu suất như mong đợi của người mua phương Tây, vì vậy không bán đủ số lượng ở châu Âu để làm lo lắng đến địa vị đầu. Tuy nhiên, điều này đang thay đổi nhanh chóng. Các start-up như Polestar (sở hữu bởi Volvo) đang xây dựng những chiếc xe kết hợp chất lượng xây dựng xuất sắc và các tính năng an toàn, thiết kế và hiệu suất mà người mua phương Tây đòi hỏi. Doanh số bán của chiếc SUV điện Polestar 2 đã thậm chí vượt qua Tesla Model 3 tại Thụy Điển và Na Uy, mặc dù Model 3 vẫn là chiếc bán chạy hơn toàn cầu.

So sánh các phương tiện được sản xuất cả ở phương Tây và Trung Quốc thực sự rất sáng tạo. Cả hai mô hình xe Model 3 và Model Y của Tesla đều được sản xuất ở Mỹ và Trung Quốc, và chủ xe ở châu Âu đã báo cáo rằng các phiên bản Trung Quốc tốt hơn. Tôi nghe nói rằng khoảng trống quan trọng của chúng hẹp hơn, và cần ít chuyến đến cửa hàng sửa xe.

Cả Polestar và Tesla đều có những nhà máy hiện đại và hoàn toàn điện. Cả hai đều được thiết kế ở phương Tây, như BMW iX3, một chiếc SUV điện hoàn toàn khác được sản xuất tại Trung Quốc để xuất khẩu trở lại châu Âu. Giống như Polestar và Tesla, iX3 đang tir mức lợi ích từ chuỗi cung ứng pin ô tô của Trung Quốc, giữa những điều khác.

Tuy nhiên, các phương tiện được thiết kế và sản xuất tại Trung Quốc không kém cạnh về thiết kế (nếu không phải là bằng nhau), và bắt đầu xâm chiếm thị trường châu Âu. Xpeng là một trong những start-up Trung Quốc chỉ sản xuất xe điện. Sau khi bán chạy tại Trung Quốc, họ đang bắt đầu mở rộng vào châu Âu qua Na Uy với mô hình G3 của họ. Đánh giá về chiếc SUV nhỏ gọn này từ báo chí ô tô uy tín đã khá tích cực. Trong khi đó, Nio là một nhà sản xuất Trung Quốc khác đang đặt những bước đột phá để trở thành một tên tuổi toàn cầu trong lĩnh vực xe điện hoàn toàn.

Bài viết của Tom Stacey, Giảng viên cấp cao về Quản lý Vận hành và Chuỗi Cung Ứng, Đại học Anglia Ruskin

Bài viết được tái xuất bản từ The Conversation dưới giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.