Trong quá khứ, máy sấy tóc thường có hình dáng giống như các robot trong phim khoa học.
Máy sấy tóc được phát minh vào cuối thế kỷ 19. Máy sấy đầu tiên được tạo ra bởi Alexander F. 'Beau' Godefroy tại Pháp vào năm 1890.
Trước khi có máy sấy tóc, người ta thường sử dụng máy hút bụi để sấy tóc. Máy sấy tóc đầu tiên được phát minh lấy cảm hứng từ máy hút bụi và có kích thước lớn.

Khoảng năm 1915, máy sấy tóc bắt đầu xuất hiện trên thị trường dưới dạng cầm tay nhờ vào những cải tiến từ các công ty công nghệ.
Tuy nhiên, máy sấy tóc cầm tay đầu tiên rất nặng và có thể gây ra nguy hiểm cho người sử dụng nếu không cẩn thận.
Vì vậy, trong thời gian này, hầu hết mọi người chỉ dùng máy sấy tóc khi đến tiệm làm tóc.
Máy sấy nắp ca-pô ra mắt vào năm 1951. Loại máy này thường nằm trong hộp nhỏ di động, có ống dẫn vào nắp ca-pô để người dùng đưa đầu vào.
Những năm 1950 có máy sấy tóc mui cứng, phổ biến nhất trong các tiệm làm tóc. Nó có mũ bảo hiểm bằng nhựa cứng bao quanh đầu và hoạt động tương tự máy sấy nắp ca-pô nhưng công suất cao hơn nhiều.

Nguyên lý hoạt động của máy sấy tóc ít thay đổi từ khi ra đời. Cải tiến quan trọng là sử dụng chất dẻo thay vì kim loại giảm trọng lượng máy. Hầu hết máy sấy tóc sử dụng cuộn dây dẫn có điện trở lớn để tỏa nhiệt khi có dòng điện chạy qua.




