Trước khi có Lê Diệp Kiều Trang, có những startup nào từng được biết đến với CEO có danh tiếng, nhưng sau cùng lại thất bại?

'Học giỏi không đồng nghĩa với làm việc giỏi' - Câu này của bà Lê Diệp Kiều Trang không chỉ đúng với những người làm việc ăn lương, mà còn đối với các Startup, việc một CEO hoặc Founder có bằng cấp, học vị cao hay một hồ sơ đẹp cũng không đảm bảo dự án sẽ thành công.

WeFit - 'Uber của giới Fitness'

Tháng 5/2020, công ty công nghệ Onaclover - WeWow thông báo dừng hoạt động từ ngày 11/5/2020 do vốn hoạt động đã cạn kiệt hoàn toàn.

Theo đại diện của WeWow, sau những khó khăn từ đầu năm 2020 và ảnh hưởng của dịch Covid-19, công ty gặp khó khăn về kinh doanh và tài chính.

WeFit của WeWow, một ứng dụng cho phép người dùng tham gia vào hàng trăm phòng tập ở Hà Nội và TP.HCM, từng là tên tuổi nổi tiếng trong lĩnh vực khởi nghiệp, được xem là 'Uber của giới Fitness'.

WeFit bắt đầu từ năm 2016, với một nhóm 12 người. Khi ra mắt, WeFit và Founder Khôi Nguyễn được biết đến như một hiện tượng.

Khôi Nguyễn từng được xướng tên trong top 10 gương mặt trẻ nổi bật của Việt Nam năm 2017; là một trong top 3 CEO triển vọng năm 2016 tại sự kiện Festival Khởi nghiệp do VTV tổ chức; lọt vào top 16 gương mặt trẻ khởi nghiệp xuất sắc của Thủ đô năm 2017 và từng nằm trong danh sách '30 dưới 30' Việt Nam do Forbes bình chọn.

Năm 2017, WeFit thông báo đã nhận được đầu tư 155.000 USD trong vòng gọi vốn do quỹ đầu tư mạo hiểm ESP Capital dẫn dắt. Đây là lần đầu tiên WeFit nhận vốn từ ESP Capital - một quỹ đầu tư đặt trụ sở tại Singapore và tập trung vào việc đầu tư vào các công ty khởi nghiệp công nghệ trong giai đoạn đầu.

Năm 2019 là thời điểm đỉnh cao của WeFit khi công bố thành công việc gọi vốn 1 triệu USD từ CyberAgent Capital. Tháng 7/2019, vốn đăng ký của Onaclover (công ty sở hữu WeFit) tăng lên 27,7 tỷ đồng, với hơn 26 tỷ đồng là vốn đầu tư nước ngoài từ WeLife Holding PTE.LTD của Singapore, chiếm 94% cổ phần.

Khi đó, WeFit kỳ vọng có một triệu người dùng ứng dụng trong năm 2019 và tiếp tục gọi vốn loạt A.

Tuy nhiên, mô hình kinh doanh của WeFit lúc đó đã bộc lộ nhiều điểm yếu, khi cung cấp dịch vụ 'buffet không giới hạn' cho người dùng và trả tiền theo lượt cho các đối tác phòng tập, dẫn đến tình trạng lỗ hổng trong hoạt động kinh doanh.

Bước sang năm đầu tiên của đại dịch Covid-19, tình hình tài chính của WeFit trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết. Khủng hoảng đã chính thức nổ ra khi các đối tác phòng tập như Salsa Spring, Beso Latino, F&P Dance Studio, GymPlus, Divine Yoga &Dance Studio... liên tiếp tuyên bố ngừng hợp tác với WeFit do vấn đề không thanh toán công nợ theo cam kết, với số nợ lên đến 100 triệu đồng tại một số đối tác.

The KAfe và Đào Chi Anh - 'cô gái triệu đô'

Đào Chi Anh (sinh năm 1984) là một trong những doanh nhân nổi tiếng trong lĩnh vực F&B. Cô sinh ra ở Nga, sống và làm việc ở nhiều quốc gia trên thế giới như Đức, Đài Loan, và Singapore trong khoảng 8 năm.

Rời bỏ công việc với thu nhập hàng nghìn USD, Chi Anh mở một studio bếp nhỏ tại đường Xuân Diệu với đam mê sâu sắc về nấu ăn. Mô hình này đã nhanh chóng mở rộng và The Kafe trở thành điểm đến phổ biến với phong cách phục vụ Á Âu đặc trưng cho giới trẻ.

Với không gian hiện đại và thực đơn đẹp mắt, The KAfe trở thành điểm đến lý tưởng cho giới trẻ tại thời điểm đó.

Tháng 10/2015, Đào Chi Anh đã thành công trong việc huy động 5,5 triệu USD trong vòng gọi vốn đầu tiên từ các quỹ đầu tư tại London và Hongkong, với sự tham gia của nhà đầu tư nổi tiếng Cassia Investments.

Thương hiệu này đã mở rộng với 26 chi nhánh tại Hà Nội và TP.HCM. Tuy nhiên, từ tháng 6/2016, The KAfe đã phải đối mặt với các vấn đề về tài chính khi bị cáo buộc chiếm dụng vốn và không thanh toán nợ trị giá lên đến 4 tỷ đồng. Tuy nhiên, cựu CEO của KAfe Group phủ nhận các cáo buộc này và cho rằng vấn đề vẫn chưa được giải quyết do hai bên chưa thống nhất về số nợ.

Từ giữa tháng 3/2017, thông tin về việc thay đổi chủ sở hữu của Công ty TNHH Ẩm thực KAfe - KAfe Group đã được công bố. Chủ sở hữu mới của KAfe Group là tổ chức KAFE Hong Kong Limited. Nhiều cửa hàng của KAfe Group sau đó đã đóng cửa hoặc biến mất, được thay thế bởi các đơn vị khác thuê và kinh doanh loại hình khác.

Prozy - startup từng được SoftBank đầu tư đã phải giải thể công ty dịch vụ vào giữa năm 2022

Propzy, một startup hoạt động trong lĩnh vực proptech (ứng dụng công nghệ vào bất động sản), được thành lập vào năm 2015 bởi ông John Le tại Singapore.

Propzy từng được coi là một trong những startup nổi bật trong lĩnh vực công nghệ bất động sản khi nhận được các khoản đầu tư lớn từ các quỹ đầu tư nước ngoài. Cho đến năm 2020, công ty đã huy động được tổng cộng 37 triệu USD trong 3 vòng gọi vốn, với sự tham gia của các quỹ đầu tư uy tín như Gaw Capital và SoftBank Ventures.

Tuy nhiên, Propzy sau đó đã thực hiện các biện pháp để thu hẹp hoạt động, bao gồm việc sa thải 50% nhân sự từ tháng 9/2021, trong bối cảnh cải tổ mô hình kinh doanh.

Ngày 25/5/2022, Công ty TNHH Dịch vụ Propzy đã gửi thông báo về việc giải thể đến Sở Kế hoạch và Đầu tư TPHCM. Nguyên nhân của việc giải thể là do thay đổi kế hoạch kinh doanh của doanh nghiệp.

CEO và Founder của Prozy, John Le, có một lý lịch đáng ngưỡng mộ. Trước khi đến Mỹ, ông John Lê đã có nhiều kinh nghiệm làm việc trong ngành tài chính và thị trường vốn tại ContiFinancial và JP Morgan Chase. Từ năm 1998 đến 2008, ông đã sáng lập và quản lý nhiều công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ tài chính.

Vào cuối thập kỷ 90, John Lê thành lập LoanTrader, một thị trường thế chấp trực tuyến, huy động hơn 38 triệu USD từ các nhà đầu tư lớn và cuối cùng được mua lại bởi Fidelity (NYSE: FIS).

Tiếp theo, John Lê sáng lập Portellus, một công ty fintech, đã phát triển từ 5 thành viên ban đầu thành một công ty với hơn 300 nhân viên và được thu mua bởi Fiserv năm 2007.

Sau đó, John và Mozaik đã đầu tư thành lập TransUnion Vietnam vào năm 2009, trở thành công ty thông tin tín dụng quốc tế tư nhân đầu tiên trên thị trường Việt Nam.