Truy Cập Internet Toàn Cầu Còn Tệ Hơn Những Báo Cáo Đe Dọa Nói

Bốn năm trước, Liên Hợp Quốc dự đoán hơn một nửa dân số thế giới sẽ kết nối với Internet vào năm 2017, được thúc đẩy một phần bởi “công nghệ phát triển nhanh nhất trong lịch sử loài người”: mạng di động. Thế giới đã bỏ lỡ mục tiêu đó. Bây giờ, Liên Hợp Quốc kỳ vọng sẽ đạt được mục tiêu đó vào cuối năm 2019, và vẫn còn khoảng 3,8 tỷ người chưa có mạng.

Điều gì đã xảy ra? Mặc dù việc truy cập Internet toàn cầu đã tăng từ năm 2002 đến năm 2016, tốc độ tăng trưởng đã chậm lại trong hai năm gần đây, theo phân tích từ Quỹ Web được báo cáo đầu tiên bởi The Guardian.

Quan trọng là phải rõ ràng rằng tốc độ tăng chậm không có nghĩa là người dân không còn được truy cập. Bạn có thể có cùng số người kết nối mạng mỗi năm, nhưng tỷ lệ tăng trưởng sẽ giảm. Điều làm bất ngờ đội ngũ Quỹ Web, dưới sự chỉ đạo của giám đốc nghiên cứu Dhanaraj Thakur, là tốc độ tăng của người dân kết nối đã giảm mạnh: Dân số kết nối đã tăng 19% vào năm 2007; năm ngoái, nó chỉ tăng dưới 6%. Thakur vẫn đang nghiên cứu chính xác nguyên nhân gì làm giảm tốc độ này.

"Nếu tốc độ tăng trưởng giảm, điều đó đáng lo ngại vô cùng, vì khi nào 4 tỷ người tiếp theo sẽ kết nối mạng? Việc đó sẽ mất nhiều thời gian hơn, và đó là một vấn đề lớn," ông nói, chỉ ra các cơ hội kinh tế và xã hội mà những người không có truy cập vào internet bị cắt đứt.

Nhưng thách thức của việc truy cập internet toàn cầu, hoặc thậm chí đạt được mục tiêu 50% của Liên Hợp Quốc, vượt xa sự chậm lại gần đây trong tốc độ tăng trưởng. Ẩn trong số lượng lớn người mà Liên Hợp Quốc coi là đã kết nối mạng là một hình ảnh u ám hơn, một hình ảnh trong đó thậm chí truy cập đó cũng bị hạn chế nghiêm trọng bởi các yếu tố kinh tế và văn hóa.

Tổ chức Viễn thông Quốc tế, cơ quan của Liên Hợp Quốc được giao nhiệm vụ kết nối thế giới, tính một người đã sử dụng internet nếu họ đã truy cập ít nhất một lần trong ba tháng qua. Điều đó, theo một số người ủng hộ, không nên được tính là truy cập có ý nghĩa. "Các lợi ích kinh tế của việc sử dụng internet không thể xuất hiện hoặc trở nên thực tế cho đến khi bạn sử dụng internet một cách liên tục," Ellery Biddle, giám đốc tại Global Voices Advox, một mạng lưới trực tuyến dành cho tự do ngôn luận và các vấn đề truy cập internet nói. "Tôi không nghĩ việc sử dụng nó một lần mỗi ba tháng sẽ mang lại nhiều lợi ích."

Cách đo của Liên Hợp Quốc còn có nhược điểm khác. "Khi bạn nói về việc kết nối mạng, nó không đơn giản như vậy. Không phải ai cũng trải nghiệm internet theo cùng một cách, và số liệu rộng lớn đó che giấu điều đó," Thakur nói. "Ở một số quốc gia, có kết nối rất nhanh. Ở những nơi khác, bạn có thể có kết nối 3G không ổn định, nên bạn chỉ có thể làm những việc hạn chế thực sự. Định nghĩa này không thể nắm bắt được điều đó."

Trong khi Liên Hợp Quốc đã tuyên dương mạng di động rộng rãi là công cụ chính để đạt được truy cập toàn cầu, công nghệ này vẫn không thể tiếp cận được đối với nhiều người trên thế giới do chi phí. Trong một cuộc khảo sát tại 60 quốc gia thu nhập thấp và trung bình, Web Foundation phát hiện rằng chỉ có 24 quốc gia cung cấp gói cước di động giá cả phải chăng (chiếm dưới 2% thu nhập hàng tháng trung bình quốc gia) vào cuối năm ngoái.

Ngay cả khi cơ sở hạ tầng đã được xây dựng, tỷ lệ cao vẫn có thể tiếp tục nếu các công ty viễn thông có độc quyền, hoặc nếu họ phụ thuộc vào các công ty nước ngoài quản lý mạng của họ, điều này tốn rất nhiều tiền. Một số quốc gia đã tận dụng tốt Quỹ Dịch vụ Toàn cầu, được tạo ra bằng cách thu phí từ các công ty viễn thông, để trợ cấp truy cập internet cho người có thu nhập thấp, nhưng các quốc gia khác lại để tiền đó trên bàn.

“Nhiều công việc dễ dàng đã diễn ra, liên quan đến việc cáp điện cho các thành phố và đưa các quốc gia phát triển vào mạng. Tôi nghĩ chúng ta đang đối mặt với những trở ngại rất nhiều với những thách thức kinh tế và văn hóa khác nhau mà chúng ta đang phải đối mặt,” Peter Micek, luật sư chủ chốt của nhóm vận động Access Now và là cộng tác viên của nhóm làm việc Chia Rẽ Kỹ thuật số Giới tính tại Điều lệ Công nghệ Mạng của IEEE nói. “Không phải là địa lý, không phải dãy núi, mà thực sự là thiếu sức mạnh chính trị trong nhiều trường hợp đã quyết định quyền truy cập.”

Đối với nhiều phụ nữ trên khắp thế giới, đặc biệt là, thiếu sức mạnh chính trị là một hiện thực vững chắc. Điều này làm trầm trọng thêm các vấn đề khác như chi phí khi sử dụng internet. Cả Thakur và Micek đều nhấn mạnh rằng sự lan rộng của việc truy cập internet đã chậm lại trong khi khoảng cách giới tính trong việc truy cập đã tăng lên—và điều này không phải là tình cờ. Theo ITU, khoảng cách số hóa giới tính trên toàn cầu đã tăng từ 11% vào năm 2013 lên 11.6% năm ngoái. Trong khi hầu hết các khu vực đã cải thiện trong thời gian đó, khoảng cách ở châu Phi đã mở rộng lên 25%; trên tất cả các quốc gia đang phát triển nhất, khoảng cách này hiện đang là 32.9%.

Ở đây, các khả năng mà công nghệ mạng di động rộng rãi mở ra đã gặp phải những trở ngại xã hội và kinh tế trên thực tế. Một báo cáo gần đây từ GSMA, một nhóm thương mại dành cho các nhà điều hành di động, ước tính rằng phụ nữ ở các quốc gia thu nhập thấp và trung bình, trung bình ít có 10% khả năng sở hữu điện thoại di động hơn nam giới, và ít có 26% khả năng sử dụng internet di động. “Đối với phụ nữ, điều đó là vấn đề nếu họ phụ thuộc vào một thiết bị được kiểm soát bởi nam giới trong gia đình họ,” Micek nói, người ủng hộ mạnh mẽ về các chính sách trực tiếp giải quyết khoảng cách giới tính, như cung cấp các trung tâm truy cập công cộng tại trường học và thư viện.

Ngay cả khi họ sở hữu điện thoại, phụ nữ ở nhiều quốc gia đang phát triển vẫn ít có khả năng sử dụng internet hơn nam giới. Nghiên cứu của Web Foundation đã phát hiện ra rằng tính khả chi trả và trình độ kỹ thuật số là hai rào cản chính đối với việc truy cập. Mức độ giáo dục thấp hơn nói chung của phụ nữ và cô gái trong những nơi này cũng là một yếu tố.

“Chúng tôi đã tiến hành cuộc khảo sát tại 10 thành phố ở các nước thu nhập thấp. Nam giới có khả năng sử dụng internet cao hơn 50%,” Thakur nói. “Điều đó là do vấn đề bệnh hoạn chủ nghĩa gia truyền cũng như vấn đề chi phí. Nhưng tất cả đều liên quan đến nhau, phải không? Bởi vì không may, phụ nữ kiếm được ít hơn nam giới.”

Bất kỳ giải pháp nào cũng đòi hỏi nhận thức về khoảng cách giới tính trong việc truy cập internet toàn cầu và chuỗi các lực lượng có thể gây ra và làm trầm trọng vấn đề này. “Costa Rica là một ví dụ tốt về những gì chính phủ có thể làm để cải thiện việc kết nối đối với những người có thu nhập thấp và phụ nữ,” Thakur cho biết. Theo ITU, Costa Rica đã tăng tỷ lệ người dùng internet từ 28,4% dân số vào năm 2007 lên 66% vào năm 2016. Trong năm đó, tỷ lệ phụ nữ sử dụng internet cao hơn nam giới, lần lượt là 66,3% so với 65,7%.

“Họ cung cấp quyền truy cập cho các hộ gia đình có thu nhập thấp,” Thakur bổ sung. “Nhiều hộ gia đình có thu nhập thấp ở Trung Mỹ và Caribe là các hộ chỉ có một phụ huynh do phụ nữ làm chủ, vì vậy khi chính sách ở Costa Rica hỗ trợ truy cập internet cho hộ gia đình, đó là lợi ích đặc biệt dành cho phụ nữ.”

Thakur chỉ ra Ghana như là một ví dụ về quốc gia đang cố gắng cải thiện trong khu vực có khoảng cách giới tính trên internet cao nhất. Ông nói rằng Ghana sử dụng Quỹ Truy Cập Thông Tin Phổ Quát của họ không chỉ để giảm giá truy cập internet, mà còn cung cấp đào tạo, như các lớp học dạy người dùng cách sử dụng trình duyệt hoặc tải ứng dụng. Các nỗ lực như thế này hữu ích để cắt đứt khoảng cách kỹ năng mà khiến một số người không truy cập internet, nhưng như nghiên cứu của Web Foundation đã chỉ ra, chúng chỉ hiệu quả nếu được triển khai một cách nhất quán và kết hợp với các chính sách như chia sẻ cơ sở hạ tầng.

Các công ty công nghệ tư nhân cũng đã làm việc để mở rộng việc truy cập internet. Nhưng gần đây, kinh nghiệm của họ ở các quốc gia như Myanmar và Philippines đã được xem là những câu chuyện cảnh báo. Ngay cả khi mọi thứ diễn ra thuận lợi, Biddle từ Global Voices cảnh báo, các sáng kiến như Internet.org của Facebook và Dự án Loon của Google có thể chỉ là ánh sáng mà không có nội dung. “Tôi lo lắng rằng những nỗ lực lớn này đến từ California có thể làm lạc hướng một chút, và chúng chiếm một lượng thời gian và năng lượng nhất định của các cơ quan quản lý,” cô lưu ý. Đồng thời, Facebook cũng đã triển khai các chương trình như Dự án Cơ sở Hạ tầng Viễn thông, để hỗ trợ chia sẻ cơ sở hạ tầng và thiết kế mã nguồn mở trong ngành công nghiệp.

Những điều hoạt động không nhất thiết phải quyến rũ. Điều cần thiết là cáp, ưu đãi thuế, cơ sở hạ tầng chung và giáo dục. “Chúng tôi biết có những điều cụ thể sẽ phát huy hiệu quả,” Thakur nói. “Chính sách thúc đẩy chia sẻ cơ sở hạ tầng, là một điều đó.” Ông cũng đang nghiên cứu về tốc độ tải xuống khác nhau của các quốc gia đang phát triển, để làm sáng tỏ rằng ngay cả khi có truy cập, nó không nhất thiết mạnh mẽ hoặc đáng tin cậy.

Và điều đó chính là vấn đề của các con số tổng quát về truy cập internet toàn cầu: Ẩn trong chúng là những câu chuyện về cuộc sống cá nhân và những khoảng cách nhỏ hơn. Tỷ lệ tăng trưởng toàn cầu đang giảm, đúng vậy, nhưng thực tế còn tồi tệ hơn. Điều đó có nghĩa là hàng tỷ người, trong số họ đã là những người dễ tổn thương nhất trên thế giới, đang bị bỏ lại phía sau.

Nhiều bài viết tuyệt vời khác từ Mytour

• Quá nhiều kiểm tra di truyền, nhưng lại có rất ít người giải thích cho bạn
• Khi công nghệ hiểu bạn hơn cả bản thân bạn
• Chiếc kính râm ma thuật này chặn hết màn hình xung quanh bạn
• Tất cả những gì bạn cần biết về các học thuyết âm mưu trực tuyến
• 25 tính năng ưa thích của chúng tôi trong 25 năm qua
• Đang tìm kiếm thêm? Đăng ký bản tin hàng ngày của chúng tôi và không bao giờ bỏ lỡ những câu chuyện mới nhất và tốt nhất của chúng tôi