Thần thoại Trung Hoa kể về 4 loại ác thú là Thao Thiết, Hỗn Độn, Cùng Kỳ và Đào Ngột.
Cổ sử Trung Hoa ghi chép về nhiều sinh vật linh thần chia thành hai nhóm thần thú và hung thú. Thần thú mang ý chí thiện, còn hung thú độc ác, thường gây rối loạn và sợ hãi cho dân làng. Tứ Đại Thần Thú Thanh Long, Chu Tước, Bạch Hổ, Huyền Vũ là những thần thú nổi bật nhất.
Ngược lại với thần thú, hung thú là những sinh vật tàn ác, thường làm hại người dân. Tứ Đại Hung Thú gồm Thao Thiết, Hỗn Độn, Cùng Kỳ, Đào Ngột được người dân gọi với tên kinh sợ.
Thao Thiết
Nhiều tác phẩm nghệ thuật đã miêu tả lại Thao Thiết, tuy nhiên không có sự đồng nhất về hình dáng. Điểm chung là lòng tham là điều mà Thao Thiết thường biểu hiện.
Mỗi 60 năm, loài hung thú này lại xuất hiện để gieo rắc hỗn loạn trong nhân gian, như một cảnh báo về hậu quả của lòng tham. Mỗi lần Thao Thiết xuất hiện, sức mạnh của nó càng trở nên khủng khiếp hơn, đợt tấn công 60 năm sau mạnh hơn gấp nhiều lần so với 60 năm trước. Có tin đồn rằng chúng có dị ứng với từ tính tỏa ra từ đá nam châm.
Hỗn Độn
Hỗn Độn được hình thành từ oán khí của con người. Truyền thuyết kể về thời ngũ đế, khi một kẻ ác đốt trận và bị tiêu diệt, oán khí của hắn không tan biến mà hình thành Hỗn Độn, loài yêu quái thích hành hạ và làm hại người lương thiện.
Trong số tứ đại hung thú, Hỗn Độn là loài ít được biết đến vì hiếm khi người ta gặp phải chúng. Dù có gặp, những người sống sót cũng không thể trở về để kể chuyện về chúng.
Cùng Kỳ
Cùng Kỳ thường được nhìn thấy ở phía Tây Bắc Trung Hoa, hình dáng giống nhân sư của Ai Cập với thân hình hổ và cánh đại bàng. Đây là một ác thần xuất hiện từ thời cổ đại, trước cả con người và các loài sinh vật khác.
Nhiều yêu ma, quỷ quái nổi tiếng của Trung Hoa được cho là hậu duệ của Cùng Kỳ. Theo truyền thuyết, Cùng Kỳ sẽ tặng xác dã thú cho những kẻ ác nhân làm điều xấu.
Đào Ngột
Đào Ngột trước đây là hoàng tử kiêu căng của Trung Hoa, sau khi chết biến thành Đào Ngột, một ác thú quái dị lan truyền sự hỗ trợ cho những kẻ ác nhân.
Các bạn nghĩ gì về tứ đại Hung Thú Trung Hoa, ai mạnh nhất trong số họ? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn!