Tứ Diệu Đế

Trong Phật giáo, Tứ Diệu Đế (hay Tứ Thánh Đế) là 'những chân lý của bậc thánh', những chân lý hoặc sự thật dành cho 'những người đạt đến mức độ tâm linh cao'. Các chân lý này bao gồm:

• Khổ đế (dukkha: sự không hài lòng, đau đớn) là một đặc tính tự nhiên khi tồn tại trong luân hồi;
• Tập đế (samudaya: nguồn gốc, sự phát sinh hay 'nguyên nhân'): dukkha phát sinh cùng với taṇhā (tham ái). Trong khi taṇhā thường được dịch là 'nguyên nhân' của khổ, nó còn có thể được hiểu là yếu tố giữ chúng ta trong khổ hoặc là phản ứng đối với khổ, cố gắng thoát khỏi nó;
• Diệt đế (nirodha: sự chấm dứt, sự tiêu diệt, sự giải thoát): khổ có thể được chấm dứt hoặc ngăn chặn bằng cách từ bỏ hoặc cắt đứt sự gắn bó với tham ái (taṇhā); việc từ bỏ tham ái sẽ giải thoát khỏi sự trói buộc của khổ;
• Đạo đế (magga: Bát Chánh Đạo) là con đường dẫn đến việc từ bỏ và chấm dứt tham ái (taṇhā) và khổ (dukkha).

Bốn Chân Lý

Bản đầy đủ – Kinh Chuyển Pháp Luân (Dhammacakkappavattana Sutta)

Tứ Diệu Đế chủ yếu được biết qua giải thích trong Kinh Chuyển Pháp Luân (Dhammacakkappavattana), bao gồm hai phiên bản về Tứ Diệu Đế. Các phiên bản khác có thể tìm thấy trong tạng kinh tiếng Pali, một bộ sưu tập các văn bản của Phật giáo Thượng tọa bộ. Phiên bản đầy đủ, phổ biến trong các giải thích hiện đại, chứa nhiều lỗi ngữ pháp, dẫn đến nhiều nguồn khác cho phiên bản này và một số vấn đề phiên dịch trong cộng đồng Phật giáo cổ. Tuy nhiên, những lỗi này được chấp nhận trong truyền thống tiếng Pali mà không được chỉnh sửa.

Theo truyền thống Phật giáo, Kinh Chuyển Pháp Luân, 'Thiết lập chuyển động cho bánh xe của Chánh Pháp', chứa đựng các giáo lý đầu tiên mà Đức Phật giảng sau khi đạt giác ngộ hoàn toàn và giải thoát khỏi vòng sinh tử. Theo L. S. Cousins, nhiều học giả cho rằng 'bài kinh này chỉ được xác định là bài giảng đầu tiên của Đức Phật vào thời điểm sau này,' và theo giáo sư Carol S. Anderson, bốn sự thật có thể không phải là phần của bài kinh gốc mà được thêm vào qua các phiên bản chỉnh sửa sau này. Trong bài kinh này, Tứ Diệu Đế được trình bày như sau ('tỳ-kheo' thường được dịch là 'tu sĩ Phật giáo'):

Đây là Thánh Đế về Khổ, các Tỳ-kheo. Sinh là khổ, già là khổ, bệnh là khổ, chết là khổ, sầu, bi, khổ, ưu, não là khổ, oán gặp nhau là khổ, ái biệt ly là khổ, cầu không được là khổ. Tóm lại, năm thủ uẩn là khổ.

Đây là Thánh Đế về Khổ Tập, các Tỳ-kheo, chính là ái đưa đến tái sinh, kết hợp với hỷ và tham, tìm cầu hỷ lạc ở nhiều nơi. Cụ thể là dục ái, hữu ái, phi hữu ái.

Đây là Thánh Đế về Khổ Diệt, các Tỳ-kheo, chính là ly tham, đoạn diệt, không còn dư tàn khát ái, sự từ bỏ, giải thoát, không có chấp trước.

Đây là Thánh Đế về Con Đường đưa đến Khổ Diệt, các Tỳ-kheo, chính là con đường Thánh Đạo Tám Ngành, bao gồm chánh tri kiến, chánh tư duy, chánh ngữ, chánh nghiệp, chánh mạng, chánh tinh tấn, chánh niệm, chánh định.

Theo bài kinh này, với sự hiểu biết hoàn toàn về bốn sự thật, Đức Phật đã đạt được sự giải thoát khỏi vòng luân hồi (saṃsāra):

Tri kiến xuất hiện trong Ta: 'Tâm không còn dao động là tâm giải thoát của Ta. Đây là cuộc sống cuối cùng, không còn tái sinh nữa.'

Việc hiểu rõ bốn sự thật đối với những người nghe giáo lý của Đức Phật sẽ dẫn đến sự mở ra Con Mắt Chánh Pháp (Dhamma Eye: pháp nhãn), tức là đạt được chánh kiến:

'Tất cả những gì được hình thành đều sẽ bị diệt vong.'

Bản cơ bản

Theo K.R. Norman, bản cơ bản được trình bày như sau:

• idam dukkham, 'đây là khổ'
• ayam dukkha-samudayo, 'đây là nguồn gốc của khổ'
• ayam dukkha-nirodha, 'đây là sự chấm dứt của khổ'
• ayam dukkha-nirodha-gamini patipada, 'đây là con đường dẫn đến sự chấm dứt của khổ.' Các thuật ngữ chính trong phiên bản dài hơn của câu này là dukkha-nirodha-gamini Patipada, có thể được giải thích như sau:

• Gamini: dẫn đến, tạo ra
• Patipada: con đường, lối đi; là phương tiện để đạt được mục tiêu hoặc đích đến.

Bản ghi nhớ

Theo K. R. Norman, tạng kinh tiếng Pali chứa nhiều phiên bản rút gọn của Tứ Diệu Đế. 'Bản ghi nhớ' được sử dụng để nhắc nhở người nghe về phiên bản đầy đủ của Tứ Diệu Đế. Phiên bản sớm nhất của bản ghi nhớ là 'dukkham samudayo nirodho magga', không bao gồm các thuật ngữ sacca hoặc arya vì chúng được thêm vào sau này. Bốn thuật ngữ ghi nhớ có thể được hiểu như sau:

1. Dukkha - 'không thỏa mãn', 'bản chất không thỏa mãn và không an toàn của tất cả các pháp hữu vi'; 'đau đớn'. Dukkha thường được dịch là 'đau đớn' (suffering). Theo Khantipalo, đây là bản dịch không hoàn toàn chính xác, vì nó chỉ phản ánh bản chất không thỏa mãn của những trạng thái tạm thời, bao gồm cả những trải nghiệm mang tính hài lòng nhưng không bền lâu. Theo Emmanuel, Dukkha đối lập với sukha, 'hài lòng', và nên được dịch là 'khổ'.
2. Samudaya - 'nguồn gốc', 'nguồn', 'sự sinh khởi', 'dẫn đến sự tồn tại'; 'tổng hợp các yếu tố của một cá thể hoặc sự tồn tại', 'nhóm', 'kết hợp', 'sản sinh ra nguyên nhân', 'sự sinh khởi'. Nó bao gồm:
   1. sam - 'cùng với';
   2. udaya - 'sự sinh khởi,' 'sự gia tăng'; 'sự vươn lên, sự đến trước'; 'sự nâng cao, sự phát triển'; 'kết quả';
3. Nirodha - sự chấm dứt; sự giải phóng; sự hạn chế; 'sự ngăn chặn, sự kiểm soát'
4. Marga - 'con đường'.