Tử vong có hai ý nghĩa, một là đồng nghĩa với cái chết (sự ngừng hoạt động của cơ thể), hai là phải chịu mất mát, tổn thất về tài sản, tinh thần hoặc một phần của cơ thể nhằm đạt được mục đích cao cả hoặc một lý tưởng tốt đẹp. Tử vong theo cả hai nghĩa là một hành động được suy nghĩ kỹ càng, cân nhắc từ cả mặt lý trí và cảm xúc nhằm thu được lợi ích cho bản thân hoặc nhóm và giảm thiểu thiệt hại ít nhất cho mình hoặc một nhóm người theo khả năng có thể. Tử vong đôi khi còn là một hành động bản năng, phát sinh từ nhu cầu sinh tồn và sự phát triển của giống loài. Cả động vật cũng có sự tử vong vì sự sinh sản hay bầy đàn.
Các dạng của tử vong
- Tử vong vì sự tiến bộ chung của nhân loại.
- Tử vong vì Tổ quốc, dân tộc.
- Hi sinh vì cộng đồng.
- Hi sinh vì lòng nhân ái.
- Hi sinh khi bảo vệ công lý và pháp luật.
- Hi sinh vì những người thân yêu như gia đình, bạn bè, hàng xóm...
- Hi sinh vì phẩm giá bản thân hoặc tổ chức, quốc gia.
- Hi sinh vì khoa học và văn hóa.
- Hi sinh vì nhu cầu sống và phát triển giống nòi.
- Hi sinh vì sự nghiệp và doanh nghiệp.
