Mặt Trăng - Vệ tinh lớn nhất của Trái đất luôn gợi lên vô số câu hỏi và là nguồn cảm hứng vĩnh cửu cho tất cả mọi người.
Dù trước đây, Mặt Trăng được ước tính đã tồn tại từ khoảng 4.425 tỷ năm. Tuy nhiên, sau hơn 50 năm kể từ sứ mệnh Apollo 17, các nhà khoa học đã phát hiện ra những tinh thể trong bụi Mặt Trăng cho thấy hành tinh này có tuổi thêm 40 triệu năm so với dự kiến trước đó, cụ thể tuổi của nó là 4.46 tỷ năm.
Vào năm 1972, phi hành gia Eugene Cernan và Harrison Schmitt của tàu Apollo 17 đã mang về đá và bụi từ Mặt Trăng, đưa về câu trả lời cho một trong những bí ẩn lớn nhất về hành tinh này - tuổi đời của nó.
Mặt Trăng được hình thành từ một va chạm khổng lồ. Các tinh thể zircon hình thành khi Mặt Trăng bắt đầu nguội đi cách đây khoảng 4.46 tỷ năm và một nghiên cứu mới đã tìm ra chúng trong các mẫu mà Apollo 17 mang về.
Jennika Greer, một nhà nghiên cứu về khoa học Trái đất tại Đại học Glasgow, nói: “Thật kỳ diệu khi có bằng chứng cho thấy tảng đá bạn đang cầm chính là mảnh Mặt Trăng cổ nhất từng được tìm thấy cho đến nay”. “Nghiên cứu này chứng minh cho sự tiến bộ công nghệ đáng kể từ năm 1972. Mẫu đất và đá đã được mang về Trái đất cách đây nửa thế kỷ, nhưng chỉ trong thời điểm này chúng ta mới có đủ công cụ cần thiết để thực hiện phân tích vi mô, bao gồm cả chụp cắt lớp bằng đầu dò nguyên tử”.“Việc xác định niên đại bằng phép đo phóng xạ hoạt động giống như một chiếc đồng hồ cát. Trong chiếc đồng hồ cát, thời gian trôi qua được biểu thị bằng lượng cát chảy ở bầu thủy tinh nằm bên dưới. Việc xác định niên đại bằng phép đo phóng xạ hoạt động tương tự, bằng cách đếm số nguyên tử mẹ và số nguyên tử con mà chúng đã biến đổi thành”.
Philipp Heck nhấn mạnh về sự quan trọng của việc biết khi nào Mặt Trăng hình thành vì “Mặt Trăng là một đối tác quan trọng trong hệ hành tinh của chúng ta. Nó giúp ổn định trục quay của Trái đất và tạo ra chu kỳ 24 giờ, là nguyên nhân của thủy triều. Nếu không có Mặt Trăng, cuộc sống trên Trái đất sẽ hoàn toàn khác biệt. Mặt Trăng là một phần của hệ thống tự nhiên mà chúng tôi muốn hiểu rõ hơn và nghiên cứu này mang lại một phần nhỏ trong bức tranh to lớn đó”.
Theo NORTHWESTERN