Buzz
“Các tiến bộ công nghệ gần đây đã dẫn đến suy đoán rằng các hợp đồng thông minh có thể lớn lao, hoặc hoàn toàn, thay thế cơ sở hợp đồng pháp luật.” —“Hợp Đồng Tự Động,” Tạp chí Luật Duke (2017)
“Đã là 6:30 rồi, Katie,” người đàn ông nhỏ nhắn nói với tôi. “Còn bao lâu nữa để sửa hợp đồng?”
“Sẽ xong khi nào nó xong,” tôi nói, mà không rời mắt khỏi những dòng LegalEase trên màn hình.
Một lô linh kiện drone từ Busan đến Boston nên đã đơn giản để sắp xếp. Một trong những mục tiêu thiết kế chính của LegalEase là cung cấp “một cú pháp không làm kinh sợ luật sư.” Họ sẽ viết một hợp đồng thông minh có thể đọc được bằng ngôn ngữ con người, sau đó sẽ được biên dịch thành mã byte để thực thi trên blockchain Res Iudicata. Nhưng nhiều người như Glenn, những người già làm lâu nhưng chẳng bao giờ hiểu được ngôn ngữ mới.
“Đây,” tôi nói, đẩy lui từ bàn phím. “Tất cả đã sửa.”
“Hmm,” Glenn nói. “Thực sự chẳng mất nhiều thời gian, phải không?”
Tôi biết anh ta đang muốn nói gì, nên tôi không để ý đến anh ta. Tôi kéo tệp nguồn đã lưu lên biểu tượng mô phỏng và theo dõi hợp đồng biên dịch và coban. Sau vài khoảnh khắc, một thông báo xuất hiện trên màn hình: BỘ XÉT NGHIỆM THỬ ĐÃ VƯỢT QUA.
“Bây giờ, Katie, tôi đã suy nghĩ một chút. Liệu có thể, thay vì trả bạn mỗi hợp đồng—”
“Chờ một chút.” Điện thoại của tôi đang rung. Tôi nhìn xuống và thấy địa chỉ Aureus của Glenn vừa chuyển số lượng aura đã đồng ý vào địa chỉ đốt của tôi. Việc vượt qua bộ xét nghiệm chỉ là điều kiện tiên quyết duy nhất trong hợp đồng của chúng tôi.
Tôi biết anh ta sẽ cố tránh trách nhiệm thanh toán. Thật đáng tiếc là không có cách nào để giữ lại thanh toán hoặc đàm phán lại điều kiện với một hợp đồng thông minh. Tôi gói đồ lại. “Hẹn gặp bạn lần sau.”
San đang ngồi trên bậc thang, chặn đường của tôi. Tôi không biết gì về cô ấy ngoại trừ việc cô ấy và gia đình sống ngang qua phòng tôi, sáu người trong một phòng ngủ.
“Thích thú với không khí trong lành?” Tôi hỏi, hơn là sự quan tâm thực sự.
“Chắc chắn,” cô ấy nói, chải tóc đen dài của mình sau tai và nhường chỗ để tôi đi qua. “Cháu gái bé của tôi không ngừng khóc vì một mùi lạ từ tường.”
“Cô đã gọi cho Darren chưa?”
San khụt mũi. Darren có lẽ là chủ nhà lười biếng nhất trong lịch sử. Tôi chưa ở đây một tháng và tôi đã biết rằng anh ta sẽ không bao giờ sửa chữa bồn rửa bát bị rò rỉ của tôi.
“Chúng ta nói về việc chuyển đến,” cô ấy nói. Sau đó, cô nhún vai.
Ai cũng biết về thỏa thuận: Sau những vòng chiến tranh thương mại và gói kích thích, lạm phát đang leo thang; quản lý thuê nhà đã giảm cung cấp nhà ở; chủ nhà có thể lựa chọn được “những” người thuê, điều đó có nghĩa là những người không có tín dụng, như San và tôi, không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải chấp nhận những chủ nhà buôn bán như Darren.
“Luôn có thể đến tòa án nhà ở,” tôi nói. “Bảo đảm về điều kiện ở, bạn biết chứ?”
Cô ấy nhìn tôi một cách buồn cười. “Tòa án và luật sư không dành cho những người như chúng ta.”
Tôi bước vào và lấy một bịch bia. Ngồi trên bậc cầu thang, San kể cho tôi nghe về gia đình cô ấy—phòng chứa hẹp; cuộc đường qua sa mạc; những căn hầm nơi họ trốn tránh các đặc vụ liên bang; những công việc mà triệu phú muốn làm với giá thấp hơn mức lương tối thiểu; những mánh khóe bạn học được khi lớn lên không có giấy tờ.
“Dễ hơn khi bạn vẫn có thể thanh toán bằng tiền mặt,” cô ấy nói. “Nhưng ít nhất có 'không khí.'”
Tôi gật đầu. Với 'không khí,' tôi thanh toán Darren vào đầu tháng và nhận được mã mới cho khóa cửa của mình. Nếu tôi không thanh toán, tôi sẽ bị khóa ngay lập tức và tự động. Không kiểm tra tín dụng, không hợp đồng thuê, không quy trình trục xuất, không kháng cáo. Hợp đồng thông minh và tiền điện tử: thú vị là cả người giàu và người nghèo đều phải phụ thuộc vào chúng.
“Vậy câu chuyện của bạn là gì?” San hỏi. “Tại sao bạn sống ở đây? Tôi thấy bạn mang theo túi văn phòng ấy.”
Tôi kể cô ấy về những lời hứa không thể thi hành trong các tờ rơi quảng cáo của các trường luật tư nhân. Ba năm và 200,000 đô la nợ không thể phái cấm sau đó, tôi không nhận được bất kỳ đề xuất nào từ các tập đoàn luật lớn. Hóa ra, bằng cấp của tôi là vô giá trị; nó không được tín nhiệm vì nó không có tên như Harvard hoặc Stanford.
Đó là lý do tại sao tôi quyết định biến mất khỏi thế giới của các bằng cấp và sự đáng kính. Tôi không được phép hành nghề luật, nhưng tôi có thể làm công việc mà các luật sư có uy tín như Glenn không thể làm với những mảnh vụ họ sẵn lòng rơi cho tôi.
“Thật tiếc bạn không phải là một luật sư thực sự,” San nói. “Thì có lẽ bạn có thể làm được điều gì đó thực sự.”
Tôi cười mỉa mai. Ở tầng trên, cháu gái cô ấy vẫn đang làm điều đó. Ai đó ở căn hộ khác đang hét lên bằng tiếng Bồ Đào Nha. Mùi nấu ăn cay nồng trôi xuống—Đông Nam Á, có lẽ? Tôi không biết. Chúng tôi sống trong những khuôn khổ khóa thông minh của Darren, không ai thậm chí đã đụng vào điện thoại, chưa kể là làm quen với những vấn đề của nhau. Những người không tin tưởng không thể phát tán lòng trắc ẩn bằng tín dụng.
Một ý tưởng bắt đầu hình thành. “Có lẽ chúng ta không cần một luật sư,” tôi nói. San nhấc một lông mày.
Nói lắp bắp, tôi giải thích rằng tôi có thể viết một hợp đồng thông minh cho khóa cửa mà sẽ từ chối đặt lại chúng trừ khi một danh sách kiểm tra được đáp ứng—nước sạch chảy ra từ vòi sen, hệ thống sưởi hoạt động, không có mùi lạ, không có rò rỉ trên trần nhà.
San nghĩ về điều này. “Nhưng ai sẽ quyết định nếu mùi là lạ? Liệu chúng ta có cần một thẩm phán không?”
“Tôi sẽ soạn hợp đồng để các điều kiện tiên quyết được đánh giá chung bởi chủ nhà và người thuê nhà,” tôi nói. “Nếu có sự không đồng ý, chúng ta sẽ gọi một Bảng Cầu Nóng.”
“Một cái gì?”
“Người xét xử dịch vụ Uber—uh, những người đi quanh cả ngày trên xe máy và giải quyết các điều kiện tiên quyết trong hợp đồng thông minh. Các công ty lớn thường xuyên sử dụng họ để tiết kiệm chi phí. Chúng ta sẽ phải huy động một số 'không khí' để trả cho họ. Họ chỉ là những người thiếu việc làm không khác nhiều so với bạn và tôi.”
“Được,” cô ấy nói, nóng lên với ý tưởng. “Nhưng làm thế nào chúng ta thuyết phục Darren đồng ý?”
Nếu tất cả chúng ta, tất cả các người thuê nhà ở tất cả các tòa nhà của Darren, đoàn kết và đòi hỏi việc cài đặt hợp đồng của tôi, tôi nói với cô ấy, Darren sẽ phải nhượng bộ. Chúng ta sẽ có một hiệp hội người thuê nhà được xây dựng trong mã nguồn. Chúng ta thậm chí có thể chặn cửa vào để ngăn anh ta đưa người mới vào thay thế.
“Mọi người sẽ phải tin tưởng bạn,” San nói.
Chúng tôi là những người có điều gì đó để giấu, thận trọng, đầy nghi ngờ, làm việc với mục đích trái ngược. Nhưng ngay cả khi mã nguồn là luật, ngay cả khi bạn khao khát cho ý tưởng của một mạng lưới không tin tưởng được mã hóa không thể bị tham nhũng, đôi khi bạn vẫn phải tin cậy vào đồng loại của mình, với những đứa trẻ khóc và tín dụng tồi tệ và không có gì tốt hơn để chia sẻ ngoài bia rẻ.
Cháu gái của San đã yên bình. Cô ấy đứng lên và uống một hơi cuối. “Tôi phải đi.”
Tim tôi rơi xuống. Hình ảnh của một cách mạng thông qua mã nguồn vẫn chỉ là một ý tưởng. Nhưng cô ấy giơ điện thoại ra.
“Muốn 'bump'? Lần sau, bia tôi mời.”
Có lẽ, chỉ có lẽ, đó là khối đầu tiên trong một chuỗi khối mới.
Ken Liu (@kyliu99) là tác giả của The Grace of Kings và The Paper Menagerie and Other Stories. Người đoạt giải Hugo, Nebula và World Fantasy cho tác phẩm hư cấu của mình, anh ấy cũng là một luật sư và lập trình viên.
Bài viết này xuất hiện trong số tháng 1. Đăng ký ngay bây giờ.
Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn về bài viết này. Gửi một lá thư tới biên tập viên theo địa chỉ [email protected].
- Giới thiệu: Chúng ta sẽ làm gì?
- Real Girls do Laurie Penny viết
- Placebo do Charles Yu viết
- The Farm do Charlie Jane Anders viết
- The Third Petal do Nisi Shawl viết
- The Branch do Eugene Lim viết
- Maximum Outflow do Adam Rogers viết
- Compulsory do Martha Wells viết
