Ứng dụng giống như trò chơi này có thể giúp học sinh học tốt hơn ở trường?

FRESNO, Calif. — Một nhóm các cô gái lớp bảy và lớp tám ngồi quanh bàn ăn trưa bàn luận về một ứng dụng giống như trò chơi mà họ đang sử dụng trong trường. Danna Rodriguez hơi buồn bã nói rằng cô ấy không muốn quan tâm đến Strides, một ứng dụng theo dõi điểm số mà học sinh kiếm được từ sự tham gia, điểm trung bình và việc sử dụng ứng dụng chính nó, cùng với những điều khác. Nhưng cô ấy không thể không quan tâm.

Sức hút từ điểm số và cơ hội "leo cấp" đã cuốn hút cô ấy, cũng như nhiều bạn của cô ấy tại trường Edison Computech 7-8 và khắp Quận Học khu Unified Fresno.

Khi Danna gần đạt đến một cấp độ mới, cô ấy hỏi xung quanh để biết thêm điều gì còn có thể làm để kiếm điểm. Cô ấy kiểm tra ứng dụng mỗi ngày, bận rộn với ý nghĩ rằng chuỗi đăng nhập liên tục của mình có thể bị gián đoạn.

“Tôi kiểm tra nó để đường xanh không có chấm đỏ,” Danna nói, cười. “Nó làm tôi sợ!”

Nếu cô ấy nhấp vào ứng dụng mỗi ngày, thông qua cổng thông tin sinh viên của quận học của mình, dòng chấm xanh trên màn hình cô ấy sẽ trở nên dài hơn. Nếu cô ấy bỏ lỡ một ngày, một chấm đỏ sẽ làm hỏng chuỗi.

Strides là một cuộc thử nghiệm tại Fresno, dựa trên cơn sốt theo dõi dữ liệu cá nhân được truyền cảm hứng từ Fitbit và các ứng dụng khác. Khi các trường học đang sử dụng nhiều dữ liệu hơn để đưa ra quyết định, từ văn phòng trung ương đến lớp học, việc cho học sinh nhìn thấy dữ liệu của họ là một bước tiến mới. Bằng cách để học sinh nhìn thấy xu hướng trong điểm số và sự tham gia và làm cho dữ liệu đó trở nên thú vị để theo dõi, các quản trị viên hy vọng học sinh có thể được đẩy nhẹ đến những hành vi có lợi cho họ về mặt học thuật.

Học sinh không bao giờ mất điểm. Strides hoàn toàn về sự củng cố tích cực. Các điểm có sẵn được cân bằng đều qua năm 'trụ cột,' với giới hạn tối đa hàng ngày và hàng tuần trong mỗi danh mục. Ngoài sự tham dự và điểm số, học sinh có thể nhận điểm cho việc đăng nhập vào cổng thông tin sinh viên chứa Strides, để tham gia các hoạt động ngoại khóa và để hành vi tốt được nhận biết trong lớp học. Một học sinh không đạt được điểm tốt nhưng tham gia nhiều hoạt động ngoại khóa và có sự tham gia tốt có thể giữ kịp, về điểm, với một học sinh có điểm tốt nhưng không tham gia bất kỳ hoạt động ngoại khóa nào, ví dụ.

“Chúng tôi đang cố gắng tránh cho trẻ em từ bỏ vì họ thấy những đứa trẻ siêu thông minh này chỉ sẽ thắng và [họ] không thể cạnh tranh,” nói Paul Scott, người phối hợp của đội phát triển phần mềm của Fresno Unified. “Điều đó hoàn toàn không vui chút nào.”

Một số học sinh thực sự không quan tâm đến điểm mà họ có thể nhận được khi đến trường hoặc duy trì GPA cao. Những người khác quan tâm, nhưng chỉ vì đó là cơ hội khác để được thưởng cho những điều họ đang làm. Cho đến nay, dữ liệu người dùng sớm cho thấy rằng học sinh đăng nhập vào Strides ít nhất hai lần mỗi tuần có tỷ lệ điểm danh trung bình cao và GPA cao hơn, và điều đó đúng với mọi chủng tộc và dân tộc, giới tính và tình trạng kinh tế xã hội.

“Dường như Strides là một thói quen lành mạnh của những người đạt được điểm cao(hơn),” nói David Jansen, giám đốc điều hành khoa học dữ liệu và hệ thống phần mềm của Fresno Unified, qua email.

Một số học sinh nói rằng trò chơi đã thay đổi hành vi của họ. Danna, ví dụ, kiểm tra số liệu giáo dục của mình nhiều hơn so với nếu không có Strides. Melissa Miranda, một học sinh lớp bảy, nói rằng cô ấy biết việc đến trường sẽ đem lại điểm Strides và cô ấy sẽ có khả năng tham dự mỗi ngày hơn vì điều đó.

Andrew Scherrer, hiệu trưởng của Computech, nói rằng đội của ông đã nhấn mạnh về cổng thông tin sinh viên trong nhiều năm. Computech là trường duy nhất trong học khu có chính sách "mang theo thiết bị của bạn", và tất cả học sinh đều có quyền truy cập laptop hoặc thiết bị tương tự mỗi ngày để đăng nhập vào cổng thông tin bất kỳ lúc nào. Phân tích của Scherrer từ các năm trước Strides đã cho thấy rằng học sinh theo dõi số liệu thống kê trên cổng thông tin sinh viên họ đã làm tốt hơn trong học tập — một phát hiện khiến ông hào hứng về khả năng của Strides để cung cấp động lực bổ sung.

Shannon Miles, một tư vấn học thuật, nói rằng những câu hỏi của học sinh năm ngoái về tại sao việc đi học lại kiếm điểm đã cho phép cô giải thích làm thế nào việc thiếu học chỉ một hoặc hai ngày mỗi tháng có thể ảnh hưởng xấu đến hiệu suất học tập.

“Nhấp vào Strides và muốn hiểu nó trong năm đầu tiên chỉ dẫn đến rất nhiều cuộc trò chuyện khác nhau,” Miles nói.

Khi học sinh tích lũy thêm điểm cho những thành tựu cụ thể, họ nhận được huy hiệu hoặc "cred." Những huy hiệu này có thể được đảm bảo cho sự tham gia lớp học, cải thiện học vấn, sự tham dự, đạt điểm cao nhất trong một lớp học cụ thể và nhiều hơn nữa. Các nhà phát triển cũng thêm vào đó những huy hiệu "trứng phục sinh" là những bất ngờ thú vị. Ví dụ, học sinh có thể kiếm được một khi nhập mã Konami, một chuỗi mở khóa tính năng đặc biệt trong nhiều trò chơi video. Trong một ngày sau khi huy hiệu đó được phát hành một cách bí mật năm ngoái, một học sinh ngẫu nhiên nhập mã và kiếm được huy hiệu. Thông qua truyền miệng, những học sinh khác cũng biết và nhiều người bây giờ có huy hiệu và điểm kèm theo của nó.

Những tính năng đặc biệt này được thiết kế để làm cho "trò chơi" thú vị với học sinh ở mọi cấp độ. Jansen nói rằng Strides mở cửa cho tất cả 58,000 học sinh ở Fresno từ lớp hai đến lớp 12, là một dải độ tuổi rất rộng để nhắm đến với một thiết kế duy nhất. Những ngôi sao vàng có vẻ thú vị đối với học sinh tiểu học có thể trở nên nhạt nhòa với học sinh trung học. Nhưng đôi khi những ngôi sao vàng xuất hiện như là những biểu tượng truyền thông — như hình ảnh một chú chó con nháy mắt và chỉ với từ ngữ, “Ai tuyệt vời? Bạn tuyệt vời.” Ngay cả học sinh trung học cũng đã được biết đến kêu lên với niềm vui khi đăng nhập vào Strides và thấy bất ngờ này.

Quan trọng khác là bảng xếp hạng. Học sinh thấy họ đứng ở đâu so với người khác trong trường trên điểm Strides. Tính năng này mặc định là ẩn danh, nhưng ứng dụng cho phép học sinh kết nối với bạn bè và theo dõi tiến triển của họ liên quan đến bạn bè của họ. Nếu hai học sinh chấp nhận nhau làm bạn, họ có thể thấy điểm Strides tổng cộng của nhau.

Nhiều học sinh nói rằng họ chú ý nhất đến bảng xếp hạng trong Strides. Nhìn chung, đây là những học sinh đang "thắng" so với bạn bè của họ. Điều này đặt ra lo ngại rằng học sinh xếp thấp hơn có thể mất động lực để thử — mặc dù những nỗ lực của nhà phát triển để cung cấp cho học sinh nhiều cách để kiếm điểm. Có lẽ học sinh không thể tham gia các hoạt động ngoại khóa vì cam kết gia đình, hoặc các tình huống ngoài tầm kiểm soát của họ ngăn chặn việc tham dự hàng ngày. Học sinh có thể đăng nhập vào cổng thông tin sinh viên và tích điểm cho việc làm đó mỗi ngày, nhưng họ bị ràng buộc ở các lĩnh vực khác.

Mặc dù có những nguy cơ tiềm ẩn, Jansen nói rằng Strides mang lại cơ hội để nhận phản hồi về hiệu suất học tập có thể giúp học sinh đưa ra quyết định tốt về giáo dục của mình. Ông thấy điều này đặc biệt mạnh mẽ đối với học sinh ở giữa dải độ tuổi đạt được thành tích.

“Những người đạt được thành tích cao nhận đủ phản hồi,” Jansen nói. “Nếu bạn ở ở phía dưới, cũng có nhiều phản hồi. Nhưng đó là một phần lớn học sinh ở 'vùng giữa mơ hồ' không có cái nhìn tốt về cách họ đang làm trong thời gian thực và so với cách họ đã làm truyền thống.”

Cổng thông tin sinh viên của Fresno đã hoạt động từ nhiều năm như một bảng điểm. Học sinh có thể nhìn thấy một bức tranh về thành tích của họ, như họ có thể ở hầu hết các học khu với cổng thông tin. Nhưng chúng cung cấp ít bối cảnh. Ví dụ, một học sinh sẽ biết được vào cuối kỳ rằng cô ấy đã vắng mặt năm ngày. Nhưng Strides cho phép học sinh nhìn thấy xu hướng qua thời gian và truyền đạt thông tin đó một cách giống như trong một trò chơi. Học sinh có thể thấy rằng cô ấy đã đến trường 15 ngày liên tiếp, và đó là kỷ lục của cô ấy. Với phản hồi này, cô có thể được thúc đẩy để tiếp tục chuỗi ít nhất cho đến khi cô phá vỡ kỷ lục trước đó.

Một số học sinh nói rằng Strides có vẻ rõ ràng — nhận điểm cho các hành động như đến trường. Nhưng một số học sinh nói họ không hoàn toàn hiểu Strides, hoặc cách họ kiếm được bao nhiêu điểm cho một hành động hay thành tích cụ thể. Họ không biết tất cả các cách họ có thể kiếm điểm nhanh hơn — và họ không thể hỏi giáo viên giúp đỡ. Nhiều học sinh khám phá Strides trước cả khi giáo viên của họ biết nó tồn tại.

Tất cả mọi thứ đều được xây dựng theo chiến lược.

Neill Gregory, một kỹ sư phần mềm tại Fresno Unified, nói rằng lý thuyết là học sinh sẽ có động lực lớn hơn để khám phá một điều gì đó giống như một bí mật. Anh ta giải thích bằng một phương trình: nếu ai đó gặp phải một cái hố tối, sự tò mò có lẽ sẽ thúc đẩy người đó tham gia vào sự khám phá chậm rãi và ổn định. Đối với người đó, cái hố có thể kéo dài hàng dặm và chứa đầy bảo vật.

“Đó là một phần của những gì chúng tôi đã làm,” Gregory nói. “Chúng tôi đã tạo ra một hệ thống nơi bạn không biết điều gì xảy ra xung quanh góc đường.”

Tương tự, việc triển khai bí mật được thiết kế để kích thích sự quan tâm của học sinh. Trong khi giám đốc học khu, quản trị viên học thuật chính và hiệu trưởng được thông báo trước rằng nền tảng đã sẵn sàng, không ai khác được biết. Học sinh trung học và cao trung đăng nhập vào cổng thông tin sinh viên của học khu đơn giản chỉ thấy một tab mới trên màn hình của họ, gần nơi mà điểm danh và điểm số của họ đã luôn nằm. Khi họ nhấp vào đó, họ phát hiện ra hệ thống theo dõi giống như trò chơi.

Trong kỳ học đầu tiên, gần 30,000 học sinh đã truy cập Strides ít nhất một lần, theo Jansen. Đó là hầu hết học sinh trung học trong học khu (truyền thống là người sử dụng nhiều nhất của cổng thông tin sinh viên). Năm nay, việc sử dụng đã tăng khi học sinh truy cập nó thường xuyên hơn, Jansen nói, và nó tiếp tục thúc đẩy việc sử dụng cổng thông tin sinh viên nhiều hơn nói chung.

Một số giáo viên và lãnh đạo trường cảm thấy khó chịu vì thiếu thông tin về Strides. Nhưng các hiệu trưởng hiểu rằng ít sự tham gia của người lớn trong ứng dụng càng tốt. Nếu giáo viên và quản trị viên thúc đẩy học sinh sử dụng nó, ứng dụng có thể mất "yếu tố mới mẻ" mà nhà phát triển đang tìm kiếm.

Trong khi các hiệu trưởng đã cố gắng tôn trọng điều đó, một số người không thể ngăn chặn bản thân họ khỏi cách nghĩ về cách hệ thống hóa Strides. Vào cuối năm ngoái, Abril García, phó hiệu trưởng trường Trung học Roosevelt, yêu cầu một danh sách những người sử dụng Strides có điểm cao nhất ở mỗi lớp. Họ được chọn từ một loạt giải thưởng, bao gồm loa Bluetooth.

Scherrer, hiệu trưởng của Computech, kế hoạch tích hợp Strides vào buổi lễ trao giải cuối năm của trường năm nay. Ông nói rằng nó cung cấp một cách mới để công nhận thành tích của học sinh. Đôi khi những người điểm cao trên Strides không phải là những người xuất hiện ở đầu các hạng mục giải thưởng khác.

Tuy nhiên, Jansen lo lắng rằng các giải thưởng sẽ làm gián đoạn điều mà Strides đang làm đúng. Đã có những vấn đề khi ứng dụng liên quan đến phương thức kích thích học sinh. Yu-kai Chou, một chuyên gia về gamification đã phát triển khung thiết kế Octalysis, mô tả tám "động lực cơ bản" cho động lực con người có thể được tích hợp vào thiết kế trò chơi. Strides chủ yếu thúc đẩy học sinh thông qua cơ hội để đạt được. Nhận điểm, leo cấp và kiếm huy hiệu đều mang lại cảm giác chiến thắng — nhưng nếu học sinh bắt đầu xem những điểm đó (thay vì sự phát triển cá nhân) là giải thưởng, động lực sẽ trở thành ngoại vi.

“Vấn đề lớn nhất với động lực ngoại vi là nó làm mất đi mong muốn bên trong của chúng ta để học,” Chou nói, người không tham gia vào việc phát triển Strides. Nhưng, ông thêm, trường học đã làm điều đó bằng cách liên kết thành tích với điểm số, một bằng tốt nghiệp trong tương lai và hứa hẹn một sự nghiệp tốt. Ngược lại, em bé học chỉ vì muốn học.

Các nhà phát triển Fresno tiếp tục thêm tính năng mới để làm cho trò chơi thú vị, và Jansen đang theo dõi các rủi ro inherent trong thiết kế. Ông cũng đang nghĩ về cơ hội nghiên cứu dựa trên Strides. Đội của ông hy vọng xác định các đặc điểm cụ thể của học sinh đạt thành tích cao dựa trên dữ liệu của Strides, và sử dụng hồ sơ đó trong những nỗ lực của giáo viên và phụ huynh để giúp cải thiện hiệu suất của các em bé khác.

Đến nay ông đã từ chối loại phân tích này, để xây dựng cơ sở người dùng học sinh và cũng để thu thập thêm dữ liệu. Vì vậy, hiện tại là quá sớm để đánh giá tác động của Strides. Ứng dụng là một cách gamified để học sinh theo dõi thông số giáo dục cá nhân và của bạn bè. Nhưng học khu dự định thiết kế một thử nghiệm trong tương lai gần để nghiên cứu liệu việc sử dụng Strides thường xuyên có giúp đỡ các học sinh thiếu hiệu suất hoặc những người thường xuyên nghỉ học hay không.

Dữ liệu từ Strides cũng có thể giúp học khu theo dõi học tập xã hội và tâm lý. Fresno Unified thường xuyên khảo sát học sinh hàng năm để đo lường mức độ nhận thức xã hội, quản lý bản thân và tư duy mở rộng, nhưng Strides cung cấp một nền tảng để hỏi học sinh câu hỏi khảo sát quanh năm. Điều này sẽ dẫn đến một lượng dữ liệu chưa từng có, và học khu đang hợp tác với Panorama Education, một công ty CNTT, để nghiên cứu nó.

Trong một dự án như vậy, Malati Gopal, một chuyên viên phân tích tại Fresno Unified, đã tạo ra một số "xác nhận" sẽ xuất hiện trên màn hình học sinh, được thiết kế để đưa họ một sự động viên hoặc cảm giác kiểm soát đối với cuộc sống của họ. Ví dụ, một xác nhận thảo luận nói, "Tôi là kiến trúc sư của cuộc sống của mình; Tôi cam kết đến trường mỗi ngày sẵn sàng học để ảnh hưởng đến tương lai của mình." Các nhà phân tích sẽ có thể xem xét xem sự xuất hiện của những lời khích lệ như vậy có ảnh hưởng đến hành vi của học sinh hay không.

Gopal cũng đang xem xét việc thêm các câu đố xuất hiện trên Strides để xem học sinh cố gắng giải quyết vấn đề trong bao lâu trước khi từ bỏ. Điều này có thể cung cấp một phương tiện đo lường cụ thể về một số kỹ năng xã hội và tâm lý để bổ sung cho các cuộc khảo sát.

Những nghiên cứu tinh tế này mang lại cho người lớn cơ hội để thăm dò cách hoạt động bên trong động lực và hiệu suất học sinh một cách mà họ trước đây chưa thể làm. Việc thu thập dữ liệu đều đặn trong suốt một năm hoặc hơn, dựa trên các hành động của học sinh thay vì những gì họ báo cáo trong các cuộc khảo sát hàng năm, có thể mang lại một cơ hội hiếm có để chứng minh rằng một điều thực sự gây ra một điều khác. Trường học — và nhà nghiên cứu — thường phải tự giới hạn bản thân bằng cách nói rằng một điều đơn giản chỉ tương quan với một điều gì đó.

Sam Moulton, giám đốc nghiên cứu tại Panorama, nói rằng loại nghiên cứu và thu thập dữ liệu mà Fresno Unified đang kế hoạch là phổ biến trong các công ty công nghệ thử nghiệm để xem những thay đổi nhỏ trong công nghệ của họ ảnh hưởng đến hành vi người sử dụng.

Nhưng nó không hoàn toàn giống nhau.

“Thường thì nó liên quan đến cách thuyết phục người ta nhấp vào quảng cáo, chứ không phải là làm sao để trẻ em thường xuyên đến trường hơn,” Moulton nói.

Câu chuyện này được sản xuất bởi The Hechinger Report, một tổ chức thông tin tin tức phi lợi nhuận, độc lập tập trung vào bất平 và sáng tạo trong giáo dục. Đăng ký nhận bản tin của họ.