UNRAVELING FROM A TO Z ABOUT DEFINITE ARTICLES IN ENGLISH

1. What are definite articles?

Từ hạn định hay chỉ định từ (Determiner) có thể hiểu là những từ đứng trước danh từ để giới hạn hay xác định, làm rõ nghĩa về con người, sự vật, sự việc cụ thể mà người nói đang nhắc tới. Những từ này thường được đặt trước một danh từ, cụm danh từ hoặc tính từ. Tuy nhiên, chúng không thể đứng riêng lẻ mà lúc nào cũng đi kèm các thành phần ở đằng sau.

For example: 

• My brother is a doctor. (Anh trai tôi là một bác sĩ.)
• I live in a peaceful village. (Tôi sống ở một ngôi làng yên bình.)
• There are four members in my family. (Gia đình tôi có 4 thành viên)
• She bought the most beautiful dress in Zara. (Cô ấy mua chiếc váy đẹp nhất ở Zara.)

2. Classifying definite articles

There are 6 types of definite articles in English below:

2.1. Articles (Mạo từ)

This is the most commonly used type of definite article, including 3 words: “a”, “an”, and “the”. Articles are further divided into 2 types: indefinite articles and definite articles. 

2.1.1. Indefinite Articles (a, an)

Indefinite articles (a, an) are used with countable nouns in singular form when the listener or speaker doesn’t know much or only has general information about the mentioned object. 

“A” is used before a noun or an adjective immediately following it that begins with a consonant.

Conversely, “an” is used when the noun or adjective that accompanies it starts with a vowel (u, e, o, a, i) in the phonetic transcription of the word (not the vowel characters in writing)

For example: 

• He gave me a pen yesterday. (Anh ấy tặng tôi một cây bút vào hôm qua.)
• I saw an elephant at the zoo. (Tôi thấy một con voi ở sở thú.)
• Diplomatic Academy of Vietnam is a university in Hanoi. (Học viện Ngoại giao là một trường đại học ở Hà Nội.) 

2.1.2. Definite Article (the)

The definite article (the) can be used with all nouns (singular, plural, countable, and uncountable) to refer to objects that the speaker believes the listener already knows about.

These mentioned objects are clearly defined by their characteristics or have been previously mentioned. They may also be common concepts known to everyone.

For example:

• The sun sets in the west. (Mặt trời lặn ở phía tây.)
• Could you please bring me the red book on the table? (Làm ơn đưa tôi quyển sách màu đỏ trên bàn.)

Additionally, 'the' can precede an adjective to describe a group of objects with common characteristics.

For example:

• Tiktok is now very popular among the young. (Tiktok hiện đang rất nổi tiếng đối với giới trẻ.)
• What should we do to help the disabled? (Chúng ta nên làm gì để giúp đỡ người khuyết tật?)

'The' can also precede proper nouns or noun phrases in the plural form,

a. When referring to common nouns (such as Kingdom, Union, States,...) 

For example:

• The European Union (Liên minh Châu Âu)
• The Association of South-East Asian Nations (Hiệp hội các nước Đông Nam Á)
• The Philippines (Nước Phi-líp-pin)
• The United States (Hợp chúng quốc Hoa Kỳ)
• The Socialist Republic of Viet Nam (Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam)

b. In the names of newspapers

For example: The Times, The Diplomat, The Economist,...

c. In the names of buildings, architectural structures, or famous artworks

For example: The Taj Mahal, the Pyramid, the Mona Lisa,...

d. Before the names of certain mountain ranges, oceans,...

For example: The Arctic Ocean (Bắc Băng Dương), the Amazon (Rừng mưa Amazon), Mount Everest (Núi Everest),...

e. Before surnames in proper names indicating a family or lineage

For example: The Smiths, the Leons, the Leonards,...

2.2. Đếm từ (Numbers) 

Đếm từ include counting numbers (one, two, three,...) and ordinal numbers (first, second, third,...), used to describe the quantity, order, or position of the object mentioned by the speaker in the sentence. 

For example: 

• Arsenal currently ranks first on the English Premier League 2022 table. (Arsenal hiện đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh 2022.)
• I drink about two litres of water each day. (Tôi uống khoảng 2 lít nước mỗi ngày.)
• Today is the second of September. (Hôm nay là ngày 2/9.)

2.3. Chỉ định từ hạn định (Demonstrative Determiners)

Chỉ định từ hạn định gồm có 4 từ là “these”, “those” được sử dụng với danh từ số nhiều và “this”, “that” được sử dụng với danh từ số ít. Các từ này dùng để chỉ khoảng cách gần xa của đối tượng mà người nói đang nhắc đến.

• Gần: this, these
• Xa: that, those

For instance: 

• That boy is my classmate. (Cậu bé kia là bạn cùng lớp của tôi.)
• Have you ever watched this movie before? (Cậu đã từng xem bộ phim này bao giờ chưa?)
• These kittens are hers. (Những con mèo con này là của cô ấy.) 

2.4. Từ hạn định sở hữu (Possessive Determiners)

Possessive determiners, commonly known as possessive adjectives, are used to indicate the 'possession' of someone over something else. 

Possessive determiners include 7 words: my, your, her, his, our, their, its. 

For example:

• Linda’s dress, which is her father's birthday gift, is beautiful.
• I bought my camera when having a trip to London.  

2.5. Quantifiers (Quantifiers)

Quantifiers, also known as determiners of quantity, are used to describe the quantity of the object being referred to by the speaker. 

Quantifiers include the following 3 types:

• Lượng từ chỉ dùng với danh từ đếm được: a few, few, a number, several, many…
• Lượng từ chỉ dùng với danh từ không đếm được: much, a little, little, a great deal of, a large amount of…
• Lượng từ dùng cho cả hai loại: all, a bit of, lots of, a lot of, no, none, some, any, a plenty of…

For example:

• He gave every girl in the class a rose on Vietnammese Women's Day. (Anh ấy tặng mỗi cô gái trong lớp một bông hồng trong Ngày Phụ nữ Việt Nam.)
• Many students failed this exam. (Rất nhiều học sinh trượt kì thi này.) 
• There is only a little jam in the jar. (Chỉ còn một ít mứt trong lọ.) 

2.6. Interrogative Determiners (Interrogative Determiners)

Interrogative determiners consist of 3 words: “which”, “what”, and “whose”. Accordingly, the usage of this type of determiner is clearly distinguished as follows:

• Whose dùng để mô tả nghĩa “thuộc về ai đó”. Do đó, từ này thường được sử dụng phần lớn trong những câu liên quan tới Mệnh đề quan hệ – Đại từ quan hệ.
• What sử dụng để hỏi thông tin cụ thể về con người, sự vật, sự việc nào đó.
• Which tương tự như “What", cũng sử dụng để hỏi thông tin cụ thể về một con người, sự vật, sự việc nào đó nhưng thuộc một tập hợp đã cố định có sẵn. 

For example:

• What is your hobby? (Sở thích của bạn là gì?)
• Among the three bags, which do you like most? (Trong ba cái cặp, cậu thích cái nào nhất?)
• Whose phone is this? (Điện thoại của ai đây?)

3. Other Types of Determiners

3.1. Enough Determiner (Enough)

Enough determiner is used to express the meaning of 'enough'.

The formula for using Enough is as follows: Enough + Noun

In cases where 'enough' is an adverb, the formula is as follows: Adj/Adv/V + Enough

For example:

• She is not beautiful (tính từ) enough to participate in the Miss World contest. (Cô ấy không đủ xinh đẹp thể dự cuộc thi Hoa hậu Thế giới.) 
• There aren't enough chairs (danh từ) for our team. (Không có đủ ghê cho nhóm chúng tôi.)
• He hasn't slept (động từ) enough. (Anh ấy ngủ chưa đủ.)

3.2. Differentiating Determiners

Differentiating determiners include 3 words: another, other, and the other. Their usage is as follows:

3.2.1. Another

• Sử dụng để thể hiện một thứ gì khác, hoặc bổ sung vào cái đã nhắc tới trước đó
• Sử dụng với danh từ số ít

For example:

• Do you need another paper? (Bạn có cần thêm một tờ giấy nữa không?)
• The world moves on, another day, another drama. (Thế giới cứ xoay vòng, mỗi ngày lại có thêm một chuyện thị phi.)

3.2.2. Other

• Sử dụng để thể hiện một thứ gì đó khác hoàn toàn với cái đã nhắc tới trước đó
• Sử dụng với danh từ số nhiều

For example:

• Why don't you try on other shirts? (Sao bạn không thử những chiếc áo khác?)
• Do you have other evidence? (Bạn có chứng cứ khác không?)

3.2.3. The other:

• Sử dụng để thể hiện (những) thứ còn lại trong (những) thứ đã nhắc tới trước đó
• Sử dụng với cả danh từ số ít và số nhiều

For example:

• Can I see the other color choices? (Cho tôi xem những lựa chọn màu sắc khác được không?)
• This flower is not as beautiful as the other. (Bông hoa này không đẹp bằng bông kia.)

4. Exercises and Answers

4.1. Exercises

Arrange the determiners in each of the following sentences to fit best: 

1. I don't know _______ book that is. There is no name on its cover. 

2. Hurry up! We don't have _____ time left!

3. Tom is very sociable. That's why he has ____ friends at school.

4. ______ is the date today?

5. ______ movies do you prefer, romantic ones or sci-fi ones?

6. I don’t know _____ train to take.

7. I hope you understand ____ I mean.

8. Can you see ____ boy over there? He's my friend.

9. ____ of us can attend your party. 

10. Susan drinks ____ soda.

4.2. Đáp án

1. whose

2. much

3. many

4. Which

5. What

6. which

7. which

8. the

9. None of

10. much

Như vậy, Mytour đã giúp bạn tổng hợp lại kiến thức về từ hạn định trong tiếng Anh và đề xuất một bài tập nhỏ để bạn luyện tập sau khi học. Nếu bạn thích những chia sẻ về ngữ pháp hữu ích như vậy và muốn tìm hiểu thêm nhiều kiến thức hơn, đừng quên truy cập vào trang web của Mytour nhé.