Buzz
Thực tế, đây là một trường hợp vô cùng hiếm hoi khi Liên Xô và Mỹ, hai quốc gia đang trong thời kỳ chiến tranh lạnh với nhau, đã bỏ qua xung đột để cùng nhau thực hiện chiến dịch giải cứu cá voi xám.
Người Inuit nổi tiếng với việc săn bắt và ăn thịt sống. Khi việc săn bắt cá voi bị cấm trên toàn cầu, người Inuit vẫn được phép đánh bắt một số lượng cá voi nhất định hàng năm, bởi đây là cơ sở để họ tồn tại.
Người Inuit sống trên Vòng Bắc Cực là chủng tộc da vàng khác thường, nhưng họ giống một cộng đồng biệt lập hơn. Sống ở vùng cực lạnh giá trong một thời gian dài, ngoại hình của họ cũng khác với chủng tộc da vàng ở Châu Á.
Nhưng chính vì những thay đổi này mà người Inuit có khả năng chống chọi với cái lạnh khắc nghiệt đáng kinh ngạc. Lớp mỡ dưới da dày khiến họ trông hơi lùn và mập mạp, đôi mắt nhỏ giúp ngăn băng tuyết vùng cực phản chiếu ánh sáng mạnh gây khó chịu cho mắt. Một lý do quan trọng khác là thức ăn của họ chứa nhiều protein và mang lượng calo cao.
Người Inuit thích nghi với điều kiện địa phương, và công thức nấu ăn truyền thống của họ đều là những loại thịt địa phương, chẳng hạn như hải cẩu, hải mã, cá voi và tuần lộc, gấu Bắc Cực và các động vật khác trên cạn khác. Trong số đó, cá voi là một thành phần quan trọng trong cuộc sống của họ.
Hiện tại, hoạt động săn bắt cá voi ở các quốc gia khác nhau đều bị hạn chế nghiêm ngặt bởi Ủy ban săn bắt cá voi quốc tế, nhưng người Inuit vẫn có thể nhận được một hạn ngạch nhất định hàng năm vì truyền thống và nhu cầu sinh tồn của họ. Và người Inuit có tình cảm rất đặc biệt với cá voi, họ không chỉ coi chúng là thức ăn mà họ còn có lòng biết ơn đối với cá voi.
Trong cộng đồng người Inuit, có một truyền thuyết về cá voi, đức chúa trời trong văn hóa của họ đã gửi một trận lụt để trừng phạt tội lỗi của con người. Khi con người thất bại trong việc trốn trong Noah Ark, họ phải trôi dạt trên mặt nước bằng thuyền kayak. Khi họ sắp chết đói, một con cá voi đã đến hiến tế và tình nguyện trở thành thức ăn của họ, giúp họ vượt qua khó khăn và không bị chết đói.
Dưới sự hướng dẫn của văn hóa truyền thống, cá voi đã trở thành ân nhân của toàn bộ người Inuit. Vì vậy, mặc dù người Inuit săn bắt cá voi, nhưng họ luôn chỉ lấy 1/3 phần thịt của một con cá voi, còn các bộ phận khác họ sẽ để lại trên băng để chia sẻ cho gấu Bắc Cực và các động vật trên cạn khác. Họ cũng tổ chức lễ cầu nguyện cho mỗi con cá voi bị họ săn thành công.
Vào ngày 7 tháng 10 năm 1988, những người săn cá voi Inuit đang thực hiện các hoạt động săn bắt vào mùa thu để tích trữ thức ăn cho mùa đông. Tại một thành phố ở cực bắc nước Mỹ, Barrow, Alaska, Roy Imagok đã cùng cha đến vùng biển rộng phía xa để tìm kiếm những con cá voi bụ bẫm.
Trên hành trình trở về, Imagok tìm thấy một hố nước không đóng băng ở giữa biển băng. Trong lối vào của một hồ bơi lộ thiên nhỏ như vậy, Imagok ngạc nhiên khi thấy bên trong có ba con cá voi con.
Có lẽ vì tò mò, Imagok đã dành khoảng một giờ quan sát trên biển băng lạnh giá. Đây là ba con cá voi xám với những vệt vằn vện khắp da, vì miệng hang không lớn nên ba con cá voi xám chỉ có thể thay nhau ngoi lên mặt nước để thở. Cơ thể của chúng đã bị cắt và chảy máu bởi băng đá vụn lởm chởm.
Đôi mắt to tròn của những con cá voi xám thỉnh thoảng nhìn chằm chằm vào Imagok. Có lẽ chúng sợ rằng Imagok sẽ tung ra các công cụ săn bắt cá voi để săn chúng. Nhưng những con cá voi này lại không thể rời khỏi hố nước này, bởi đây là nơi duy nhất chúng có thể thở được. Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, có lẽ chúng đã đánh cược vào lòng tốt của con người trước mặt còn hơn trốn khỏi miệng hố băng để đối mặt với cái chết.
Mặc dù người Inuit là những thợ săn cá voi, nhưng cá voi xám không phải là mục tiêu của họ. Vào thời điểm đó, cá voi xám là loài nguy cấp được luật pháp Hoa Kỳ và các hiệp định quốc tế bảo vệ.
Và số phận ba con cá voi xám này mắc kẹt ở mặt hang băng sẽ như thế nào? Carroll ước tính con lớn nhất trong 3 con cá voi xám chỉ khoảng 6 tuổi, trong khi 2 con còn lại nhỏ hơn, chỉ 2 tuổi. Ở độ tuổi này, chúng đã có khả năng bơi lội rất tốt, thế nhưng việc nhịn thở để vượt qua hố băng này lại là điều không thể.
Carroll ước tính con lớn nhất trong 3 con cá voi xám chỉ khoảng 6 tuổi, trong khi 2 con còn lại nhỏ hơn, chỉ 2 tuổi. Ở độ tuổi này chúng đã có khả năng bơi lội rất tốt, thế nhưng việc có thể nhịn thở để vượt qua hố băng này lại là điều không thể - miệng hang băng cách cửa biển tận 11 km.
Thời tiết sắp hạ nhiệt và nhiệt độ xuống tới âm 20 độ C. Và ngay cả cái miệng hang có đường kính chỉ khoảng 4,5 mét này cũng sẽ bị đóng băng. Bởi vậy, muốn giải cứu những con cá voi xám này, họ sẽ phải phá vỡ lớp băng dày trên biển, tạo ra một kênh dẫn nước, sau đó hướng dẫn ba con cá voi xám yếu ớt bơi trở lại vùng biển ấm áp, nhưng để làm được điều đó đối với người dân địa phương dường như là không thể.
Trước nhiệm vụ giải cứu tưởng chừng bất khả thi, lúc này có người đã đề xuất giải pháp tốt nhất là bắn chết những con cá voi xám này. Vì có rất ít hy vọng đưa chúng trở lại đại dương, tốt hơn hết là bạn nên giúp chúng thoát khỏi cảnh khốn cùng này một lần và mãi mãi.
Hơn nữa, ba con cá voi xám lúc đó đã kiệt sức và chỉ nằm yên tại chỗ. Ngay cả khi một con kênh phá băng được tạo ra, thì việc bơi thêm 11km cũng là điều vô cùng khó khăn đối với chúng. Ngay cả các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Động vật có vú biển Quốc gia của Hoa Kỳ vào thời điểm đó cũng tin rằng theo quan điểm sinh học, việc giải cứu là vô nghĩa và ba con cá voi xám này là những cá thể yếu ớt nên bị tự nhiên đào thải.
Cuối cùng, mọi người đã đồng lòng và quyết định cứu ba con cá voi xám bị kẹt.
Gần một tuần sau khi phát hiện con cá voi xám, Carroll đã yêu cầu một tàu phá băng từ lực lượng bảo vệ bờ biển để giúp phá băng. Cùng lúc đó, hãng thông tấn AP đã kêu gọi sự giúp đỡ của cộng đồng. Ngay sau đó, tất cả các lực lượng cứu hộ đã cùng nhau làm việc để giải cứu các con cá voi và đưa chúng trở lại biển lớn.
Cả người săn cá voi Inuit, lực lượng bảo vệ quốc gia, ngành công nghiệp dầu mỏ và các nhà bảo vệ môi trường đã tham gia vào chiến dịch giải cứu. Thậm chí, Liên Xô cũng đã gửi sà lan để hỗ trợ.
Một công ty dầu khí Mỹ đã cung cấp một chiếc sà lan nặng 185 tấn để đào lỗ thở trên băng. Nhưng để làm điều này, cần 8 đến 10 công nhân làm việc liên tục trong 48 giờ.
Việc vận chuyển chiếc sà lan từ Anchorage đến Barrow cũng là một vấn đề nghiêm trọng. Lực lượng Vệ binh Quốc gia đã sử dụng trực thăng CH-54 mạnh nhất của Mỹ để vận chuyển sà lan. Tổng thống Ronald Reagan cũng quan tâm đến việc này.
Đến ngày 23/10, lực lượng cứu hộ đã đào khoảng 50 lỗ thở dài 3,2 km. Tuy nhiên, việc này lại dẫn đến một sườn núi, khiến cá voi xám phải bơi hơn 1,6 km. Lúc này, Liên Xô đã đồng ý cung cấp hỗ trợ.
Lực lượng cứu hộ cho rằng dưới nước có một rặng núi khiến cá voi xám sợ hãi và rút lui về lỗ thở trước đó. Liên Xô cũng đã hỗ trợ khi nước này cần giúp đỡ.
Trong thời kỳ chiến tranh lạnh, một điều bất ngờ đã xảy ra khi hai phe đã hợp tác trong chiến dịch giải cứu cá voi xám này. Liên Xô đã gửi hai tàu phá băng đến Alaska.
Cả ngày 25, tàu phá băng của Liên Xô chỉ cần đâm vào sườn núi. Khi đêm buông xuống, khoảng cách đã vượt qua 3/4 sườn núi và lỗ thở đã mở rộng một cách êm dịu lên 2,4 mét.
Vào chiều ngày 26/10, hai con cá voi xám đã vào eo biển nhưng chúng không chịu bơi ra biển. Hai ngày sau, khi trực thăng kiểm tra không thấy chúng trong luồng nước, thông báo rằng ba con cá voi xám đã trở lại Thái Bình Dương và cuộc giải cứu đã thành công.
Toàn bộ dự án giải cứu này đã tốn kém khoảng 1 triệu USD và công sức không ngừng của nhiều lực lượng cứu hộ. Đáng tiếc nhất là chú cá voi xám nhỏ tuổi nhất đã không sống sót trên đường đi của mình.
Dù vậy, các hoạt động giải cứu không phí công. Trong quá trình này, con người đã thể hiện mặt tốt nhất của mình và nhận ra rằng sự thù địch quốc gia có thể được vượt qua khi đối mặt với cuộc khủng hoảng như vậy.
Dưới sự cố gắng và tốn kém của con người, liệu hai con cá voi xám còn lại có thể sống hạnh phúc và tự do không? Điều này không ai biết trước được. Có thể chúng sẽ gặp may mắn và phát triển mạnh mẽ, sinh con và duy trì loài.
Ai đã nghĩ rằng Hoa Kỳ và Liên Xô, hai phe của cuộc chiến tranh lạnh, sẽ đoàn kết và hợp tác trong chiến dịch cứu ba con cá voi xám. Dù thế nào, sự cạnh tranh quốc gia không thể phủ nhận ý nghĩa quan trọng của sự sống của mọi sinh vật.
