Theo CEO Tim Cook và thông báo chính thức trên trang chủ Apple.com.
Sau gần 2 năm đồn đoán, cuối cùng những chiếc Mac sử dụng chip ARM tự thiết kế của Apple đã được công bố chính thức. Bước tiến này không hề bất ngờ nhưng vẫn rất đáng chú ý, và nó đã được thực hiện bởi Apple sau khi họ đạt được nhiều thành công lớn với các chip tự thiết kế trên iPhone, iPad và Apple Watch, cũng như khi Intel gặp nhiều vấn đề với việc triển khai sản xuất chip 10nm.
Tại WWDC, CEO Tim Cook tuyên bố về tương lai của Mac: 'Apple sẽ bắt đầu sản xuất các Mac sử dụng chip Apple vào cuối năm nay, và dự kiến quá trình chuyển đổi sẽ mất khoảng 2 năm. Chúng tôi dự định tiếp tục hỗ trợ và phát hành các phiên bản macOS mới cho các Mac sử dụng Intel trong nhiều năm tới'.
Tuy nhiên, lãnh đạo của Apple sau đó cũng đưa ra một tuyên bố đáng chú ý: 'Thực tế, chúng tôi vẫn đang phát triển một số mẫu Mac sử dụng chip Intel và chúng tôi rất hào hứng về điều đó'. Thông điệp này sau đó cũng được lặp lại trong tuyên bố chính thức trên trang chủ.
Dường như, Apple vẫn chưa hoàn toàn rời bỏ Intel. Công ty của Tim Cook có nhiều lý do để chưa chuyển sang sử dụng duy nhất chip ARM. Lý do đầu tiên và rõ ràng nhất là các máy Mac đang được bán trên thị trường. Chỉ cách đây 3 tháng, Apple đã ra mắt MacBook Pro và MacBook Air mới. Cả hai đều là sản phẩm được mong đợi khi MacBook Air trước đó đã không được nâng cấp trong nhiều năm và MacBook Pro vừa thoát khỏi vấn đề với bàn phím cánh bướm. Cả hai sản phẩm này vẫn sử dụng chip Intel. Hiện tại, thông điệp 'tuyệt tình với Intel để chuyển sang ARM hoàn toàn' sẽ giống như một cú sốc đối với những khách hàng mới mua MacBook.
Đến WWDC năm nay, dòng Mac Pro của Apple cũng đã tròn 1 tuổi. Dòng sản phẩm cao cấp này trước đó đã không được cập nhật trong 6 năm (tính từ chiếc Mac Pro 'thùng rác' năm 2013). Doanh số của Mac Pro trong năm vừa qua chắc chắn đã tăng đáng kể, và việc hoàn toàn từ bỏ Intel sẽ tạo ra phản ứng tiêu cực từ phía những khách hàng đã chi hàng chục nghìn đô la để sở hữu chiếc Mac Pro chuyên nghiệp.
Một lý do khác là vấn đề tương thích phần mềm. Với bản chất là hệ điều hành Unix, macOS đã có sẵn mức độ tương thích cao với nhiều kiến trúc chip khác nhau và có vẻ như điều này sẽ tiếp tục được duy trì trong thời gian tới. Trong sự kiện WWDC mới đây, Apple cũng đã giới thiệu tính năng biên dịch phần mềm thành mã nhị phân cho cả hai loại chip Intel và ARM. Mặc dù mục tiêu chính của tính năng này là để giúp các nhà phát triển dễ dàng chuyển đổi ứng dụng từ Intel sang Mac, nhưng rõ ràng là Apple vẫn tiếp tục hỗ trợ đầy đủ cho chip Intel tại thời điểm hiện tại.
Quan trọng không kém là vấn đề Windows. Một trong những nhóm người dùng quan trọng nhất của Apple là các nhà phát triển, những người cần có khả năng tương thích tốt nhất với các nền tảng phổ biến. Mới đây, Apple cũng đã xác nhận rằng phần mềm giả lập Rosetta không thể hỗ trợ việc giả lập Windows. Các tập lệnh vector AVX, AVX2 và AVX512 cũng không được hỗ trợ trong quá trình chuyển đổi phần mềm từ Intel x86 sang ARM.
Trong bối cảnh ngay cả Microsoft cũng chưa thể giúp Windows 10 tương thích với ARM (qua thất bại của Surface Pro X), thì rõ ràng Apple (và các công ty giả lập như VM hoặc Parallels) cũng gặp khó khăn trong việc giải quyết vấn đề Windows. Các nhà phát triển sử dụng Mac ARM chắc chắn sẽ mất khả năng tạo ra ứng dụng cho nền tảng PC số 1 hiện nay, điều này sẽ làm giảm uy tín của Mac trong mắt nhóm người dùng chuyên nghiệp đặc biệt quan trọng này.
Ngay sau khi WWDC kết thúc, Intel đã khẳng định sẽ hỗ trợ Apple trong 2 năm chuyển đổi tiếp theo. 'Apple là một khách hàng quan trọng trên nhiều lĩnh vực kinh doanh', một đại diện của Intel tuyên bố với trang Apple Insider. Mặc dù vậy, năm ngoái Intel đã bán mảng thiết kế chip 5G cho Apple. Đối với người dùng, mảng kinh doanh duy nhất mà Apple và Intel đang duy trì là các chip trên các máy Mac.
Các tuyên bố từ Apple cũng không cho thấy ý định hoàn toàn chia tay với Intel. Với những vấn đề hiện tại, như vấn đề tương thích, dường như Apple vẫn chưa muốn đưa ra một quyết định gấp gáp có thể ảnh hưởng lớn đến tương lai của Mac. Dù vậy, một giai đoạn chuyển đổi phức tạp đang chờ đợi phía trước, và có vẻ như cả Apple, Intel và cộng đồng người dùng Mac đều có những mối lo riêng của mình.