Vì sao các tập đoàn công nghệ lớn phải phá hủy hàng triệu ổ đĩa cứng?

TTO - Hàng năm trên khắp thế giới, việc phá hủy hàng triệu thiết bị lưu trữ dữ liệu cá nhân từ các tập đoàn công nghệ lớn và các tổ chức, doanh nghiệp - đã đóng góp vào việc thải ra môi trường khoảng 54 triệu tấn rác điện tử.

'Chỉ cần phá hủy thôi!'

Ông Mick Payne, giám đốc điều hành của Techbuyer, một công ty xử lý thiết bị điện tử IT ở thị trấn Harrogate (Anh), đứng trong một căn phòng lớn không có cửa sổ của một trung tâm dữ liệu ở London. Xung quanh ông là hàng nghìn ổ cứng đã qua sử dụng thuộc sở hữu của một công ty thẻ tín dụng.

Biết rằng có thể xóa sạch các ổ đĩa và bán chúng lại với giá lên đến 6 con số. Tuy nhiên, ông không chấp nhận.

Thay vào đó, một chiếc xe tải đến và các thiết bị lưu trữ dữ liệu sẽ được nhân viên an ninh kiểm tra trước khi đưa lên xe và chở đến nơi phá hủy. Tại đó, các máy móc công nghiệp sẽ cắt chúng thành những mảnh nhỏ.

Mỗi ngày khi bạn gửi email, cập nhật tài liệu trên Google hoặc chụp ảnh, dữ liệu không được lưu trữ trong 'đám mây'. Thay vào đó, nó được lưu trữ trên một số máy chủ trong số 70 triệu máy chủ ước tính trên thế giới.

Mỗi máy chủ tương đương với một hộp thép có kích thước bằng bồn rửa chén, được làm từ đủ loại kim loại quý, khoáng chất quan trọng và nhựa.

Các máy chủ đựng một số lượng lớn thiết bị lưu trữ dữ liệu. Trên thế giới có 23.000 trung tâm dữ liệu, một số trong số chúng có diện tích sàn tương đương với hàng chục bể bơi cỡ Olympic.

Theo báo Financial Times, khi các công ty quyết định nâng cấp thiết bị của mình - thường là từ 3 đến 5 năm một lần - các thiết bị lưu trữ dữ liệu sẽ bị phá hủy theo một quy trình như giám đốc Payne đã mô tả.

Các công ty như Amazon và Microsoft, cũng như các ngân hàng, cơ quan cảnh sát và chính phủ, hàng năm đều phải phá hủy hàng triệu thiết bị lưu trữ dữ liệu.

'Đơn kiện như một thanh kiếm găm vào cổ!'

Nguồn gốc của việc phá hủy thiết bị lưu trữ dữ liệu bắt nguồn từ nỗi lo sợ rò rỉ dữ liệu, gây ra sự phẫn nộ từ phía khách hàng và các khoản phạt lớn từ các cơ quan quản lý.

Trong tháng 9, Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ đã phạt Ngân hàng Morgan Stanley 35 triệu USD vì vi phạm nghiêm trọng trong việc bảo vệ dữ liệu khách hàng.

Sau khi các máy chủ và ổ cứng của ngân hàng ngừng hoạt động và hợp đồng với một công ty xử lý dữ liệu, dữ liệu của ngân hàng đã bị rò rỉ ra ngoài do thiếu kinh nghiệm.

Một nhân viên của Amazon Web Services, giữ danh tính bí mật, cho biết công ty sẽ phá hủy mọi thiết bị lưu trữ dữ liệu khi chúng trở nên lỗi thời, thường là sau 3-5 năm sử dụng.

Một người có kiến thức về hoạt động xử lý dữ liệu của Microsoft tiết lộ rằng tập đoàn này cũng phá hủy mọi thứ tại hơn 200 trung tâm dữ liệu Azure của họ.

Các cơ quan như Bộ Giáo dục Anh, Bộ Lao động và Hưu trí, Cảnh sát Scotland và Sở Cảnh sát Bắc Ireland đã xác nhận rằng họ đã phá hủy tất cả các thiết bị lưu trữ dữ liệu đã ngừng hoạt động.

Rất khó để ước tính chính xác số lượng ổ cứng ngừng hoạt động trên toàn cầu mỗi năm. Tuy nhiên, một nghiên cứu của Phòng thí nghiệm Năng lượng Tái tạo Quốc gia Mỹ ước tính rằng chỉ ở Mỹ đã có ít nhất 20 triệu ổ cứng.

54 triệu tấn rác điện tử, xử lý như thế nào?

Nghiên cứu chỉ ra rằng hơn 90% các thiết bị ngừng hoạt động thường bị phá hủy, mặc dù chúng vẫn còn hoạt động được.

Greg Rabinowitz, chủ tịch của Urban E Recycling ở Florida, Mỹ, nói: 'Chúng tôi phá hủy tất cả với dữ liệu trên thiết bị, không để lại gì. Thậm chí, khách hàng còn yêu cầu thiêu hủy phần còn lại'.

Chỉ các thiết bị bị phá hủy này đã góp phần tạo ra 54 triệu tấn rác thải điện tử trên toàn cầu mỗi năm.

Mỗi thành phần trong các thiết bị điện tử thường được khai thác từ các khu vực xung đột trên thế giới. Nhu cầu về những vật liệu này dự kiến sẽ tăng lên.