Vì sao động vật có khả năng chịu đói tốt hơn con người?

Khả năng nhịn đói của động vật vượt trội so với con người, liên quan đến chiến lược sinh tồn, trao đổi chất, dự trữ chất béo và sử dụng axit amin.

Khái niệm 'đói' dường như trở nên xa lạ trong thế giới ngày nay, tuy nhiên, nó từng là nỗi lo sợ về sự sống và cái chết trong quá khứ của con người. Trong thời kỳ khan hiếm thực phẩm, con người phải đối mặt với cảm giác đói và thậm chí phải đứng trước sự lựa chọn giữa sự sống và cái chết vì nạn đói.

Ngày nay, sự tiến bộ trong nông nghiệp và công nghệ đã giải phóng con người khỏi nỗi đói cơ bản, nhưng vẫn có nhiều người phải đối mặt với tình trạng khó khăn vì nhiều nguyên nhân.

Vậy, con người có thể sống được bao lâu nếu không có thức ăn? Tại sao động vật dường như có khả năng chịu đói tốt hơn con người?

Cho đến nay, chưa có nghiên cứu khoa học về thời gian con người có thể sống khi thiếu thức ăn và nước uống, vì điều này không đạo đức. Hầu hết các nghiên cứu đều dựa trên những tình huống sống còn ngẫu nhiên trong cuộc sống thực.

Con người có thể tồn tại bao lâu nếu không có thực phẩm?

Các biến đổi sinh học trong cơ thể khi đói

Khi không cung cấp thức ăn trong 24 giờ, cơ thể con người sẽ kích hoạt các quá trình sinh học, sử dụng năng lượng từ đường, chất béo và protein dự trữ bên trong.

Ban đầu, cơ thể sẽ tiêu thụ glycogen - nguồn đường dự trữ ở gan để duy trì mức đường huyết. Tuy nhiên, lượng glycogen này hữu hạn và chỉ đủ để duy trì trong khoảng 12 đến 24 giờ.

Khi không có thức ăn, cơ thể sẽ trải qua giai đoạn đói do thiếu calo cần thiết cho các cơ quan hoạt động. Để bù đắp, cơ thể sẽ tìm nguồn năng lượng từ các nguồn khác nhau.

Tiếp theo, cơ thể sẽ bắt đầu phân hủy chất béo để sản xuất ketone, một nguồn năng lượng phụ trợ.

Tuy nhiên, não cũng cần một ít đường bổ sung bên cạnh ketone để hoạt động đúng cách. Do đó, quá trình phân hủy protein vẫn tiếp tục để cung cấp đủ năng lượng cho não.

Giới hạn đói mà cơ thể con người có thể chịu đựng

Trong tình trạng đói, cơ thể sẽ giảm cân đến một mức độ nhất định. Khi giảm cân đạt đến mức này, có thể gặp nguy cơ mất mạng. Nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng khi mất 30%-40% cân nặng, tỉ lệ sống sót giảm đáng kể.

Tuy nhiên, các dữ liệu này không hoàn toàn chính xác do ảnh hưởng của nhiều yếu tố khác nhau như sự khác biệt về cơ địa, trọng lượng cơ thể ban đầu và mức độ hoạt động vận động khi đói.

Cơ thể sẽ tiêu hao chất béo dự trữ từ vài ngày đến vài tuần tùy thuộc vào lượng chất béo có sẵn. Khi cạn kiệt chất béo, cơ thể sẽ đốt cháy protein từ cơ bắp, gồm cả cơ tim, làm tăng nguy cơ ngừng tim.

Theo báo cáo và nghiên cứu, con người có thể sống sót từ vài ngày đến vài tuần khi không có thức ăn. Trong những trường hợp cực đoan, con người có thể sống hơn 40 ngày mà không cần ăn.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng đói kéo dài có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể, thậm chí gây ra hậu quả nặng nề nếu vẫn sống sót sau đó.

Tại sao động vật có khả năng chịu đói tốt hơn con người?

Chiến lược sinh tồn của động vật

Độ khả năng chịu đói của động vật liên quan chặt chẽ đến môi trường sống, thói quen và chiến lược sinh tồn của chúng. Để sống sót trong mùa khô khan, nhiều loài động vật đã phát triển cơ chế chống đói hiệu quả.

Ví dụ, gấu nâu dựa vào lượng mỡ dự trữ để sống qua mùa đông khi không có thức ăn, và voi sử dụng dạ dày khổng lồ để dự trữ thức ăn khi khô hanh.

Chiến lược sinh tồn này quyết định đến mức độ sống sót trong điều kiện khắc nghiệt của động vật.

Hầu hết cơ chế ngủ đông của động vật là làm chậm hô hấp, giảm nhịp tim và hạn chế hoạt động trao đổi chất. Những thay đổi này có thể gây tổn thương cho cơ thể, nhưng lại giúp chúng sống qua mùa đông; tuy nếu không ngủ, chúng sẽ chết chắc chắn.

Độ trao đổi chất

Độ trao đổi chất của động vật ảnh hưởng mạnh mẽ đến khả năng chịu đói của chúng. Trong thời gian khan hiếm thức ăn, nhiều loài động vật có thể giảm độ trao đổi chất để tiết kiệm năng lượng.

Một số loài rắn, như rắn hổ mang, có thể giảm độ trao đổi chất đến mức tối thiểu và chuyển sang trạng thái giống như ngủ đông khi thiếu thức ăn. Trong khi đó, người đói cũng giảm độ trao đổi chất nhưng không nhiều như động vật, vẫn tiêu hao năng lượng đáng kể.

Dự trữ chất béo

Động vật thường có khả năng dự trữ chất béo cao hơn con người. Chất béo là nguồn năng lượng quan trọng nhất và có ý nghĩa lớn trong việc chống đói.

Ví dụ, gấu Bắc Cực tích tụ chất béo đến 40% trong cơ thể, cao hơn nhiều so với con người. Lớp mỡ dày của cá voi cung cấp năng lượng cho chúng trong thời gian đói dài.

Sử dụng axit amin

Một số loài động vật sử dụng axit amin hiệu quả hơn con người khi đói. Gan của gia cầm chứa nhiều axit béo, giúp chuyển hóa axit amin thành chất béo.

Rắn khi đói có thể sử dụng chu trình urê bên trong cơ thể để tiết kiệm axit amin.

Khả năng chịu đói của động vật vượt trội so với con người nhờ vào lợi thế trong chiến lược sinh tồn, trao đổi chất, dự trữ chất béo và sử dụng axit amin. Điều này giúp chúng duy trì hoạt động bình thường trong môi trường khan hiếm thức ăn.

Tóm lại, động vật có khả năng chịu đói tốt nhờ lợi thế về chiến lược sinh tồn, trao đổi chất, dự trữ chất béo và sử dụng axit amin.

Thời gian con người có thể sống mà không cần thức ăn phụ thuộc vào nhiều yếu tố và thường từ vài ngày đến vài tuần. Trong khi đói, cơ thể con người trải qua giai đoạn phân hủy glycogen, protein và chất béo, tiêu hao năng lượng dự trữ.

Dù con người đã thoát khỏi nạn đói nhờ công nghệ và nông nghiệp, nhưng vẫn còn nhiều nơi trên thế giới phải đối mặt với vấn đề nạn đói và suy dinh dưỡng.