Buzz
Có phải nhờ cấu tạo đặc biệt của móng guốc mà loài dê có thể bám chặt lên vách đá dốc mà không ngã?
Chúng ta thường thấy những đàn dê hoang dã chạy nhảy tự do trên đồng cỏ. Tuy nhiên, có những loài dê sống trên vách đá và có khả năng leo trèo trên các vách đá dựng đứng một cách nhẹ nhàng. Một ví dụ điển hình là loài dê núi Bắc Mỹ, hay còn gọi là cừu tuyết, có khả năng leo lên và leo xuống các vách đá một cách an toàn.
Thực tế, khả năng của loài dê núi Bắc Mỹ là nhờ vào cấu trúc cơ thể đặc biệt của chúng.
Móng guốc của loài này có lớp vỏ cứng, giúp chúng dễ dàng bám vào các kẽ hở trên vách đá, nơi mà con người khó có thể nhìn thấy. Các miếng đệm dưới móng guốc giống như một đôi giày chuyên dùng để đi trên địa hình đồi núi.
Khi chúng tác động lực lượng, các miếng đệm mềm sẽ bám chặt vào bề mặt gồ ghề của núi, tạo ra một hệ thống giữ vững giống như hệ thống cốc hút.
Các ngón chân của chúng có cấu trúc hình chữ V, có thể linh hoạt tách ra và lọt vào các kẽ hở trên vách đá. Móng treo của chúng cũng rất phát triển, giúp chúng bám chặt trên vách đá như một cơ chế hãm phanh trên xe hơi.
Từ bên cạnh, cơ thể dày và vạm vỡ của cừu tuyết, nhưng từ phía trước, cơ thể hẹp và dài giúp chúng giữ thăng bằng trên các phần nhô ra hẹp trên vách đá.
Vì sống ở những vùng sâu, xa, và địa hình phức tạp, con người gặp khó khăn trong việc di chuyển và quan sát loài dê này. Do đó, vẫn còn nhiều điều chúng ta chưa hiểu về cấu trúc cơ thể của chúng.
Các nhà nghiên cứu Ryan T Lewinson và Darren J Stefanyshyn từ Đại học Calgary đã nghiên cứu cách di chuyển của loài dê này thông qua việc phân tích video ghi lại quá trình leo núi của chúng trên dãy núi Rockies ở Canada.
Họ phân tích cách loài dê leo trên các bề mặt thẳng đứng bằng cách quan sát video và phân tích chuyển động của chúng theo từng khung hình.
Quá trình leo núi của loài cừu tuyết được chia thành hai giai đoạn chính: giai đoạn đẩy và giai đoạn kéo lên. Trong giai đoạn đẩy, các chi trước của cừu tuyết áp sát vào vách núi và hai chân sau duỗi ra hết mức, tạo ra lực đẩy lớn cho hai chân sau.
Trong giai đoạn kéo lên, loài dê này giữ xương cánh tay của chi trước ở vị trí không đổi so với thân, giữ khuỷu tay gần trọng tâm để ổn định, sau đó nâng chi sau gần thân trong khi gập chân trước để tạo sức bật.
Nhà khoa học cũng nhận thấy rằng loài dê này đang giữ hai chân trước gần trọng tâm khi leo núi, cho phép hai chân sau dang ra để tạo lực đẩy hướng lên mạnh mẽ thay vì xoay người một cách vụng về.
Tuy nhiên, loài dê không phải là loài duy nhất có khả năng leo trèo trên vách đá dựng đứng. Tại sao trên Trái Đất lại có những loài dê, cừu thích di chuyển trên những vách đá như vậy?
Các nhà khoa học tin rằng những loài động vật này leo lên vách đá để cung cấp natri cho cơ thể, chúng sẽ liếm muối và khoáng chất trên đá. Vì rất ít loài động vật có khả năng leo lên vách đá nên sự cạnh tranh cũng ít hơn.
David Saltz, giáo sư sinh học bảo tồn ở Đại học Ben-Gurion ở Israel, cho biết: 'Sự di chuyển của động vật có thể do nhiều yếu tố thúc đẩy. Ngoài muối và khoáng chất trên đá, tránh khỏi động vật ăn thịt cũng là một trong những lý do dẫn đến điều này'.
Trên mặt đất bằng phẳng, cừu tuyết không thể sinh tồn như các loài khác, nên để tránh sự truy đuổi của dã thú, chúng buộc phải chạy lên những nơi cao và phát triển khả năng di chuyển đặc biệt này dần dần.
Mặc dù chúng rất thành thạo trong việc thích nghi với vách đá, nhưng thỉnh thoảng chúng vẫn rơi từ trên cao xuống do tuyết lở và một số lý do khác.
Tương tự, ở Maroc cũng có một loài dê có khả năng leo trèo tương tự nhưng đã chuyển từ vách đá sang cành cây. Đây được xem là một hiện tượng tự nhiên độc đáo chỉ có ở quốc gia Bắc Phi này.
Thực tế, bản năng sinh tồn của dê và cừu thể hiện ở mức độ nào đó ở sa mạc Sahara ở Maroc. Mặc dù sa mạc này khô cằn và không mưa, nhưng số lượng cây cỏ không đủ để nuôi bầy dê.
Trong khi đó, cây argan phát triển mạnh mẽ ở địa phương, với quả giống như quả ô liu khô héo vào tháng 6 hàng năm. Dưới áp lực sinh tồn, các con dê đã phát triển khả năng leo trèo cây argan để tìm thức ăn.
Nguồn: Animalia; Unbelievable; ZME
