Joker, Lex Luthor, Green Goblin, và rất nhiều nhân vật phản diện khác đều có một điểm chung: trang phục của họ thường là màu xanh lá cây và tím. Vậy tại sao những nhân vật này lại có xu hướng chọn hai màu này?
Green Goblin, Mysterio, Joker, Lex Luthor, Riddler, Brainiac và nhiều nhân vật phản diện khác trong truyện tranh có một điểm chung, ngoài việc coi thường luật pháp và đối đầu với các siêu anh hùng: hầu hết họ đều mặc trang phục màu xanh lá cây và tím (thậm chí một số còn có làn da màu xanh lá cây hoặc tím). Mặc dù những nhân vật này có động cơ và mục đích khác nhau, nhưng tại sao màu sắc của họ lại giống nhau như vậy?
Từ khi truyện tranh bắt đầu được in màu vào những năm 1970, các hạn chế về công nghệ đã ảnh hưởng đến việc chọn màu. Màu cơ bản tươi sáng được ưa chuộng hơn màu dịu, chẳng hạn, màu đỏ được máy in thể hiện tốt hơn màu xám.
Với những lựa chọn màu hạn chế, việc chọn màu sắc phù hợp cho các anh hùng và nhân vật phản diện trở nên quan trọng hơn. Khi truyện tranh được trưng bày tại các cửa hàng, bìa của một số bộ truyện mới phải ngay lập tức thu hút sự chú ý của khách hàng. Cách dễ nhất để làm điều này là đặt một nhân vật phản diện hấp dẫn trên trang bìa... và đảm bảo rằng độc giả biết đây là nhân vật phản diện mà không cần đọc lời thoại.
Màu tím thường được liên kết với hoàng gia và quyền lực, vì vậy nó mang ý nghĩa của sự uy nghiêm. Trong thế giới cổ đại, vải màu tím rất hiếm vì thuốc nhuộm màu tím khó sản xuất, do khan hiếm nguyên liệu cần thiết.
Màu tím là một màu sắc rất hiếm trong tự nhiên, dẫn đến sự thiếu hụt nguồn cung. Tuy nhiên, nhu cầu lại cao, làm cho giá trị của các loại vải màu tím tăng lên. Các hoàng đế La Mã đã từng cấm mọi người mặc màu tím, chỉ dành riêng cho những người có quyền lực hoặc địa vị. Xu hướng này tiếp diễn trong nhiều thế kỷ, và thậm chí Nữ hoàng Elizabeth I chỉ cho phép một số thành viên trong gia đình hoàng gia mặc đồ màu tím.
Khi một nghệ sĩ chọn cho một nhân vật phản diện như Lex Luthor trang phục màu tím, họ muốn thể hiện rằng nhân vật này có quyền lực mạnh mẽ, cái tôi lớn, và đòi hỏi sự tôn trọng. Màu tím thường gắn liền với uy quyền và khiến người khác phải nể sợ.
Màu xanh lá cây và màu tím có ý nghĩa lịch sử, nhưng trong khoa học, chúng có ý nghĩa thế nào? Isaac Newton đã tạo ra một bánh xe màu sắc năm 1665, trong đó các màu được sắp xếp theo một vòng tròn. Cách bố trí này tạo cảm giác hài hòa, bởi các màu đối xứng nhau. Các yếu tố khác góp phần vào sự hài hòa bao gồm đơn sắc (ba sắc thái của cùng một màu), màu tương tự (ba màu cạnh nhau trên bánh xe), và các nhóm ba và bốn màu cách đều nhau. Đó là lý do tại sao khi chọn màu cho trang phục siêu anh hùng, người ta thường dựa trên nguyên tắc này. Spider-Man với đỏ và xanh, hoặc Batgirl với vàng và tím, là những ví dụ về sự hài hòa.
Ba màu cơ bản là đỏ, vàng và xanh lam, khi kết hợp lại sẽ tạo ra ánh sáng trắng. Khi bạn trộn hai trong số đó, bạn sẽ có ba màu phụ: cam, tím và xanh lá cây. Đó là lý do vì sao nhiều siêu anh hùng chọn ít nhất một trong ba màu cơ bản cho trang phục của họ. Một số nhân vật như Superman, Captain Marvel, Wonder Woman và Wolverine có thể sử dụng cả ba. Để làm nổi bật nhân vật phản diện, người ta thường dùng màu phụ, giúp độc giả dễ nhận ra giữa anh hùng và phản diện.
Việc thay đổi màu sắc trong trang phục thường phản ánh sự biến đổi đạo đức của nhân vật. Trong loạt truyện Secret Empire năm 2017, Captain America đổi phe, nhưng trang phục của anh ấy không còn theo màu sắc cổ điển. Thay vào đó, anh ấy mặc trang phục màu xanh lá cây, không có màu tím, cho thấy nhân vật này có tham vọng lớn.
Bộ phim Joker năm 2019 đã áp dụng quy tắc về màu sắc. Nam diễn viên Joaquin Phoenix không mặc trang phục đặc trưng của nhân vật phản diện. Thay vào đó, anh ấy mặc áo khoác đỏ và áo vest cam, cho thấy rằng phiên bản Joker này không phải là một anh hùng, nhưng cũng không giống các phiên bản phản diện khác trong vũ trụ DC.