Buzz
Các biến thể đã được đặt tên nhưng vẫn còn nhiều điều bí ẩn
Vi-rút có thể thay đổi và phát triển thành các biến thể mới, gây ra những biến chủng nguy hiểm như Alpha, Delta và mới nhất là Omicron.Vẫn còn rất nhiều điều chúng ta cần khám phá về Omicron. Mặc dù có bằng chứng ban đầu cho thấy biến thể này lan truyền rất nhanh, nhưng cần nghiên cứu thêm trước khi kết luận liệu nó có thể thay thế Delta hay không.
Bản năng sinh tồn
Vi-rút, giống như mọi sinh vật khác, có vòng đời riêng. Chúng là loài ký sinh, bắt đầu khi một vi-rút cha/mẹ lây nhiễm sang một sinh vật khác và xâm nhập vào các tế bào để sao chép bản thân. Trong trường hợp của SARS-COV-2, điều này xảy ra khi nó kết nối với enzym ACE2 trên màng tế bào người và đưa gen của nó vào bên trong tế bào. Sự xâm nhập này được hỗ trợ bởi protein gai.Bản tính của vi-rút dễ gây ra các đột biến, được kích thích bởi sự ngẫu nhiên trong quá trình sao chép, khiến cho việc xuất hiện lỗi là không thể tránh khỏi. Mặc dù phần lớn vi-rút không thể sống sót với những lỗi này trong quá trình nhân lên, nhưng một số lại có thể phát triển mạnh mẽ và lây lan hiệu quả hơn qua cộng đồng. Các biến thể mới cần phải có những ưu thế so với các biến thể cũ nếu muốn trở thành chủng thống trị.
Sự sống tồn tại đồi thay đổi, thậm chí cả vi-rút
Một trong những đột biến đầu tiên làm tăng khả năng lây nhiễm được gọi là N501Y, hay còn gọi là “Nelly”, là một trong số tám đột biến đặc trưng cho protein gai của biến thể Alpha và cũng xuất hiện ở Omicron. Số “501” đề cập đến sự thay đổi đang diễn ra đối với axit amin thứ 501 trong chuỗi 1.273 tạo nên phần gai. Thứ tự và thành phần của các axit amin này được quy định bởi trình tự gen phù hợp, do đó “501” không chỉ ám chỉ vị trí trên gen mà còn vị trí trên chuỗi axit amin.Vì các axit amin khác nhau có tính chất hóa học khác nhau, sự thay đổi này ảnh hưởng đến cấu trúc của protein gai. Điều này dẫn đến thay đổi hình dạng của protein, làm cho việc kết nối với thụ thể ACE2 trở nên hiệu quả hơn. Điều này tạo điều kiện cho vi-rút lây lan mạnh mẽ hơn, khiến cho các biến thể có khả năng lây truyền cao hơn.Thay đổi hình dạng của protein gai không phải là yếu tố duy nhất tăng khả năng lây nhiễm. Theo Ravindra Gupta, một nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge, đột biến tại vị trí 681 cũng đóng vai trò quan trọng trong việc tăng cường khả năng lây truyền của Delta. Điều này làm cho vi-rút dễ dàng đưa gen vào tế bào vật chủ.
