Các vi xử lý máy tính được cung cấp bởi tế bào não con người đã tồn tại - nhưng liệu đó có đạo đức không?

Năm 2030, tại hội nghị công nghệ lớn nhất thế giới, CES tại Las Vegas. Đám đông tập trung để xem một công ty công nghệ lớn tiết lộ chiếc điện thoại thông minh mới của mình. CEO lên sân khấu và công bố Nyooro, chứa đựng bộ xử lý mạnh mẽ nhất từng xuất hiện trong một chiếc điện thoại. Nyooro có thể thực hiện một tỷ lệ hoạt động đáng kinh ngạc mỗi giây, nhanh gấp nghìn lần so với các mô hình điện thoại thông minh năm 2020. Nó cũng hiệu quả năng lượng hơn mười lần với viên pin có thể chạy trong mười ngày.

Một nhà báo hỏi: "Công nghệ tiến bộ nào đã tạo ra những sự tiến bộ lớn như vậy?" Giám đốc điều hành trả lời: "Chúng tôi đã tạo ra một vi xử lý sinh học mới bằng cách sử dụng tế bào não con người được nuôi trồng trong phòng thí nghiệm. Những vi xử lý sinh học này tốt hơn so với vi xử lý silic tại chúng có thể thay đổi cấu trúc nội bộ của mình, thích ứng với mô hình sử dụng của người dùng và dẫn đến những đột phá lớn về hiệu suất.

Một nhà báo khác hỏi: "Liệu có những lo ngại đạo đức về việc sử dụng chất não con người trong máy tính không?"

Mặc dù tên và tình huống là hư cấu, nhưng đây là một câu hỏi chúng ta phải đối mặt ngay bây giờ. Vào tháng 12 năm 2021, Cortical Labs có trụ sở tại Melbourne đã phát triển nhóm tế bào thần kinh (tế bào não) được tích hợp vào một vi xử lý máy tính. Vi xử lý hỗn hợp kết quả này hoạt động vì cả não và tế bào não chia sẻ một ngôn ngữ chung: điện.

Trong máy tính silic, tín hiệu điện di chuyển dọc theo dây kim loại kết nối các thành phần khác nhau. Trong não, tế bào thần kinh giao tiếp với nhau bằng cách sử dụng tín hiệu điện qua các kết nối (nối giữa các tế bào thần kinh). Trong hệ thống Dishbrain của Cortical Labs, tế bào thần kinh được nuôi trên vi xử lý silic. Những tế bào thần kinh này hoạt động như dây trong hệ thống, kết nối các thành phần khác nhau. Ưu điểm lớn của phương pháp này là tế bào thần kinh có thể thay đổi hình dạng, phát triển, nhân đôi hoặc chết phản ứng theo yêu cầu của hệ thống.

Dishbrain có thể học cách chơi trò chơi Pong nhanh hơn so với các hệ thống trí tuệ nhân tạo thông thường. Những nhà phát triển của Dishbrain nói: "Chưa có cái gì như vậy tồn tại trước đây... Đó là một chế độ tồn tại hoàn toàn mới. Một sự kết hợp của silic và tế bào não".

Cortical Labs tin rằng những vi xử lý hỗn hợp của họ có thể là chìa khóa cho những loại suy luận phức tạp mà máy tính và trí tuệ nhân tạo hiện đại không thể tạo ra. Một start-up khác làm máy tính từ tế bào não được nuôi trồng trong phòng thí nghiệm, Koniku, tin rằng công nghệ của họ sẽ cách mạng hóa nhiều ngành công nghiệp bao gồm nông nghiệp, chăm sóc sức khỏe, công nghệ quân sự và an ninh sân bay. Các loại máy tính hữu cơ khác cũng đang ở giai đoạn đầu của quá trình phát triển.

Trong khi máy tính silic đã biến đổi xã hội, chúng vẫn bị vượt mặt bởi bộ não của hầu hết các loài động vật. Ví dụ, não của mèo chứa 1,000 lần nhiều dữ liệu hơn so với iPad trung bình và có thể sử dụng thông tin này nhanh gấp một triệu lần. Não người, với tỷ lệ kết nối thần kinh làm 15 triệu hoạt động mỗi giây.

Điều này chỉ có thể sánh kịp hiện nay bằng cách sử dụng siêu máy tính khổng lồ sử dụng lượng năng lượng lớn. Não người chỉ sử dụng khoảng 20 watt năng lượng, tương đương với sức mạnh của một bóng đèn. Để lưu trữ cùng lượng dữ liệu như một bộ não người trong các trung tâm lưu trữ dữ liệu hiện đại, cần 34 nhà máy nhiệt điện tạo ra 500 megawatt mỗi giờ.

Các công ty không cần mẫu tế bào não từ người hiến, mà chỉ cần phát triển tế bào thần kinh cần thiết trong phòng thí nghiệm từ tế bào da thông thường bằng cách sử dụng công nghệ tế bào gốc. Các nhà khoa học có thể kỹ thuật tế bào từ mẫu máu hoặc mẫu cắt da thành một loại tế bào gốc có thể sau đó trở thành bất kỳ loại tế bào nào trong cơ thể người.

Tuy nhiên, điều này đặt ra những câu hỏi về sự đồng ý của người hiến tặng. Những người cung cấp mẫu cơ thể cho nghiên cứu và phát triển công nghệ liệu họ biết rằng nó có thể được sử dụng để tạo ra máy tính thần kinh không? Họ cần phải biết điều này để sự đồng ý của họ có giá trị không?

Người ta chắc chắn sẽ sẵn lòng hiến tặng tế bào da để nghiên cứu hơn là mẫu não của họ. Một trong những rào cản đối với việc hiến tặng não là não được coi là liên kết với danh tính của bạn. Nhưng trong một thế giới nơi chúng ta có thể nuôi trồng não nhỏ từ gần như mọi loại tế bào, liệu có ý nghĩa khi vẽ ra loại phân biệt này không?

Nếu máy tính thần kinh trở nên phổ biến, chúng ta sẽ đối mặt với những vấn đề hiến tặng mô khác. Trong nghiên cứu với Dishbrain của Cortical Lab, họ phát hiện ra tế bào não con người học nhanh hơn so với tế bào não từ chuột. Liệu có khác biệt về hiệu suất tùy thuộc vào tế bào não của ai được sử dụng? Liệu Apple và Google có thể tạo ra máy tính siêu tốc bằng cách sử dụng tế bào não từ những người tài năng nhất và xuất sắc nhất ngày nay không? Ai đó có thể có được mô từ những thiên tài đã mất như Albert Einstein để tạo ra máy tính thần kinh có giới hạn phiên bản không?

Những câu hỏi như vậy là rất đặc biệt nhưng chạm vào những đề tài lớn hơn về khai thác và bồi thường. Hãy xem scandal về Henrietta Lacks, một phụ nữ Mỹ gốc Phi mà tế bào của bà đã được sử dụng rộng rãi trong nghiên cứu y tế và thương mại mà không cần sự đồng ý của bà.

Tế bào của Henrietta vẫn được sử dụng trong các ứng dụng tạo ra một lượng lớn doanh thu cho các công ty dược học (bao gồm gần đây để phát triển vắc xin COVID). Gia đình Lacks vẫn chưa nhận được bất kỳ bồi thường nào. Nếu tế bào não của người hiến tặng cuối cùng được sử dụng trong các sản phẩm như chiếc Nyooro tưởng tưởng, liệu họ có được quyền nhận một phần lợi nhuận từ những sản phẩm đó không?

Một xem xét đạo đức quan trọng khác đối với máy tính thần kinh là liệu chúng có thể phát triển một hình thức nhất định của ý thức và trải nghiệm đau khổ không. Liệu máy tính thần kinh có khả năng có trải nghiệm hơn so với những chiếc máy tính dựa trên silic? Trong thí nghiệm Pong, Dishbrain được tiếp xúc với các kích thích ồn ào và không dự đoán khi nó trả lời sai (vợt bỏ lỡ quả bóng), và kích thích dự đoán khi nó trả lời đúng. Ít nhất là có khả năng rằng một hệ thống như vậy có thể bắt đầu trải nghiệm các kích thích không dự đoán như là đau khổ, và các kích thích dự đoán như là niềm vui.

Giám đốc khoa học Brett Kagan của Cortical Labs nói:

Sự đồng ý của người hiến tặng được thông tin đầy đủ là rất quan trọng. Mọi người hiến tặng đều nên có cơ hội đạt được thỏa thuận về bồi thường như một phần của quá trình này và sự tự chủ về cơ thể của họ được tôn trọng mà không có sức ép.

Như đã thảo luận gần đây trong một nghiên cứu, không có bằng chứng nào chứng minh rằng tế bào não trên đĩa có bất kỳ trải nghiệm chất lượng hoặc ý thức nào nên không bị lo âu và không có cảm biến đau, không thể cảm nhận đau. Tế bào não đã tiến hóa để xử lý thông tin của mọi loại - việc để chúng hoàn toàn không được kích thích, như hiện đang diễn ra trên khắp thế giới trong các phòng thí nghiệm, không phải là trạng thái tự nhiên của một tế bào não. Tất cả công việc này chỉ là để cho phép tế bào não hoạt động theo cách mà tự nhiên định ở mức cơ bản nhất.

Con người đã sử dụng động vật để làm việc vật lý hàng nghìn năm, mặc dù đôi khi dẫn đến những trải nghiệm tiêu cực cho động vật. Việc sử dụng máy tính hữu cơ cho lao động nhận thức liệu có gây ra vấn đề đạo đức nhiều hơn so với việc sử dụng bò kéo xe không?

Bài viết của Julian Savulescu, Giáo sư Thăm dò về Đạo đức Y sinh, Viện Nghiên cứu Trẻ em Murdoch; Giáo sư Thăm dò Nổi tiếng về Luật, Đại học Melbourne; Ghế Uehiro về Đạo đức Thực hành, Đại học Oxford; Christopher Gyngell, Nghiên cứu viên Nghiên cứu Đạo đức Y sinh, Đại học Melbourne, và Tsutomu Sawai, Giáo sư Học viện, Khoa Học Xã hội và Nhân văn, Đại học Hiroshima được tái xuất bản từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.