Sự cố đã xảy ra với chiếc Boeing 777 của hãng hàng không này trong chuyến bay 328 từ Denver đến Honolulu. Không có thiệt hại về người và phi hành đoàn đã thành công trong việc quay đầu và hạ cánh an toàn tại sân bay quốc tế Denver. May mắn là thảm kịch như United Airlines 232 cách đây 32 năm đã không xảy ra.Chiếc Boeing 777-200 cất cánh từ sân bay Denver vào buổi chiều hôm qua (20 tháng 2) theo giờ địa phương và chỉ sau 20 phút, động cơ bên phải đã phát nổ. Những mảnh vỡ từ động cơ rơi xuống nhiều khu dân cư dưới đây. Cảnh sát tại Broomfield, Colorado đã nhận được nhiều cuộc gọi báo cáo về vụ việc, khiến dân lo lắng. Thành phố này cách sân bay Denver 48 km về phía tây.
Cảnh sát đã yêu cầu người dân giữ nguyên hiện trường các mảnh vỡ để phục vụ cho công tác điều tra, trong khi đó, một đội điều tra của Ủy ban an toàn vận tải quốc gia (NTSB) đã được triển khai tới hiện trường.
Người dân dưới mặt đất cho biết họ nghe thấy tiếng nổ rất to, giống như tiếng vụ nổ của máy bay phá vỡ âm thanh, và từ dưới mặt đất, họ có thể nhìn thấy động cơ của chiếc 777 bốc cháy kèm theo vệt khói.
Sau khi động cơ phát nổ, phi công đã gọi đến trạm kiểm soát không lưu Denver với mã lệnh khẩn cấp Mayday và yêu cầu quay đầu. Khoảng 20 phút sau sự cố, máy bay đã hạ cánh an toàn. Toàn bộ diễn biến đã được ghi lại bởi hành khách trên chuyến bay, với động cơ bên phải bị hỏng hoàn toàn và lửa vẫn cháy dữ dội.
Chiếc Boeing 777-200 có số đuôi N772UA đã gặp tai nạn đáng tiếc.
NTSB sẽ tiến hành điều tra sự cố với động cơ Pratt & Whitney PW4000 của chiếc Boeing 777-200. Chuyên gia Mary Schiavo, từng là nhà điều tra của Cục Vận tải Hoa Kỳ, cho biết sự cố động cơ phát nổ như vậy thường xuyên xảy ra khi máy bay cất cánh do động cơ hoạt động ở công suất cao nhất.
Chuyến bay 328 của Hãng United Airlines đã may mắn khi hạ cánh an toàn mà không gây thương vong cho bất kỳ hành khách nào trên máy bay hoặc dưới mặt đất. Trong một sự cố tương tự năm 2018, chiếc Boeing 737 của Hãng Southwest Airlines gặp sự cố nổ động cơ khi đang bay, gây ra thương vong nghiêm trọng.
United Airlines đã từng gặp thảm kịch với sự cố phát nổ động cơ, như chuyến bay 232 vào ngày 19 tháng 7 năm 1989. Chiếc McDonnell Douglas DC-10-10 từ Denver đến Chicago bị động cơ đuôi phát nổ, dẫn đến vụ tai nạn kinh hoàng. Hành động anh dũng của phi công đã cứu sống nhiều người, nhưng vẫn có 112 người thiệt mạng và 184 người sống sót trong số 296 hành khách trên máy bay. Sự kiện này đã được ghi lại qua camera an ninh tại sân bay Sioux.