Việc Bán Bandcamp của Epic Games Đã Đặt Nền Tảng Âm Nhạc Làm Việc Với Nghệ Sĩ vào Tình Trạng Bế Tắc

Sau giờ làm việc vào ngày 27 tháng 9, nhân viên của Epic Games - nhà sản xuất Fortnite - nhận được lời mời lịch hẹn thông báo về một cuộc họp bắt buộc vào sáng hôm sau, theo một nhân viên nhận được thông báo. Ngay trước khi cuộc họp bất ngờ này được lên kế hoạch, nhân viên của cửa hàng đĩa trực tuyến Bandcamp, mà Epic đã mua vào tháng 3 năm 2022, nhận được một email khác, nhân viên nói: Epic đang sa thải 830 người—khoảng 16% tổng số nhân viên của công ty—và bán Bandcamp cho công ty cấp phép âm thanh Songtradr.

Nhân viên Bandcamp ngạc nhiên khi biết rằng một số người trong số họ sẽ không nhận được đề xuất việc làm từ Songtradr. Ngày đó, việc sáp nhập được công bố công khai, và nhiều nhân viên Bandcamp nói họ bắt đầu mất quyền truy cập vào nhiều hệ thống cần thiết để làm việc, khiến nền tảng hoạt động với sự giám sát hạn chế.

Chuyên viên hỗ trợ khách hàng Bandcamp ed blair và kỹ sư phần mềm Blade Barringer nói nhân viên chỉ nhận được rất ít hướng dẫn từ Epic hoặc Songtradr về cách họ nên làm công việc mà không có quyền truy cập vào các hệ thống quan trọng. Khi các yêu cầu hỗ trợ mới đến, blair có thể thấy chúng nhưng không thể phản hồi đúng cách.

Cuộc họp Zoom vào tuần trước với các quan chức Songtradr nói họ muốn Bandcamp tiếp tục hỗ trợ nghệ sĩ không thêm nhiều rõ ràng. Nhân viên của nền tảng đã được thông báo rằng Bandcamp đang trong trạng thái đông cứng trong quá trình chuyển giao, blair nói, một tình hình mà đã làm “làm lung lay” đối với những người lao động.

Sự hỗn loạn tại Bandcamp cũng có thể làm lung lay cho các nghệ sĩ và người hâm mộ của họ. Việc Epic mua lại Bandcamp vào năm ngoái đã gây lo ngại cho một số nghệ sĩ, người yêu nhạc và các nhóm ngành công nghiệp, lo lắng rằng một nền tảng tập trung vào nghệ sĩ có thể thay đổi xấu đi.

Bandcamp, thành lập vào năm 2007, được nhiều nghệ sĩ yêu thích vì cung cấp một nơi nơi những người nghệ sĩ có thể phát triển cộng đồng người hâm mộ trung thành và nhận được một phần lớn từ doanh số bán nhạc. Bandcamp trả cho nghệ sĩ 82% mỗi giao dịch, trong khi nghe nhạc trực tuyến như Spotify được báo cáo rộng rãi chỉ trả một phần nhỏ của một xu mỗi lượt nghe. Khi Songtradr thông báo việc mua lại tuần trước, Future of Music Coalition, một tổ chức phi lợi nhuận bảo vệ quyền lợi của nghệ sĩ, đăng trên X (trước đây là Twitter) rằng các nhà lãnh đạo của công ty nên “làm những gì những nhân viên xuất sắc của Bandcamp đã làm suốt nhiều năm—luôn lắng nghe phản hồi từ nghệ sĩ/label ở mọi bước tiến. Đừng làm hỏng nó!”

Những nhân viên đó không được bao gồm trong việc Epic bán Bandcamp. Theo Sandy Pope, giám đốc đàm phán cho Văn phòng Công nhân Quốc tế, mà từ tháng 3 đã đại diện cho 67 trong số 120 nhân viên Bandcamp, Songtradr mua lại kinh doanh và hoạt động của nền tảng nhưng không phải là nhân viên của nó.

“Dựa trên tình hình tài chính hiện tại, Bandcamp cần một số điều chỉnh để đảm bảo một công ty bền vững và lành mạnh có thể phục vụ cộng đồng nghệ sĩ và người hâm mộ của mình trong thời gian dài vào tương lai,” theo một tuyên bố do giám đốc tiếp thị chính của Songtradr, Lindsay Nahmiache, cung cấp. Nó nói rằng công ty sẽ gửi đề xuất việc làm cho nhân viên Bandcamp trong vài tuần tới khi việc bán được hoàn tất.

Epic không phản hồi lại yêu cầu ý kiến nhưng tuần trước đã đăng một email từ CEO Tim Sweeney nói rằng những nhân viên bị sa thải sẽ nhận được lương và chăm sóc sức khỏe trong vòng sáu tháng cùng các quyền lợi khác. Hội đồng Bandcamp đối mặt với khả năng phải bắt đầu lại cuộc đàm phán với quản lý của Songtradr.

Barringer, kỹ sư phần mềm của Bandcamp, nói rằng một số kỹ sư vẫn đang thực hiện các nhiệm vụ quan trọng để giữ cho trang web hoạt động, nhưng ngoài ra họ không thể thêm mã mới. Tuần này, anh ta phát hiện một lỗi nhỏ nhưng không thể truy cập chương trình mà anh ta cần để sửa nó.

Đây không phải là thời điểm tốt để Bandcamp đóng băng. Hôm nay là Bandcamp Friday, một sự kiện hàng tháng bắt đầu từ những ngày đầu của đại dịch Covid trong đó nền tảng miễn giảm phần lợi nhuận thông thường của mình để gần như 100% doanh thu đi đến nghệ sĩ.

Luồng truy cập thường tăng cao vào những ngày đó, mang về nhiều tiền cho nghệ sĩ, nhưng một số nhân viên lo lắng rằng khả năng không thực hiện các nhiệm vụ cơ bản có thể làm trục trặc sự kiện, gây tổn thương cho người hâm mộ và nghệ sĩ. “Chúng tôi không ai ở đây ngẫu nhiên chỉ vì chúng tôi cần một công việc,” Barringer nói. “Chúng tôi đều ở đây vì chúng tôi yêu nghệ sĩ và muốn tạo ra một không gian cho họ để thành công.”

Nahmiache cung cấp một tuyên bố nói rằng “Epic cam kết tổ chức sự kiện theo kế hoạch” trong khi việc bán đang được hoàn tất, và Songtradr dự định tiếp tục Bandcamp Friday, cũng như duy trì chia sẻ doanh thu ưu tiên nghệ sĩ và hướng dẫn âm nhạc Bandcamp Daily của nền tảng. Trong một cuộc phỏng vấn với Billboard tuần này, Giám đốc điều hành Songtradr Paul Wiltshire nói rằng Bandcamp là “một nền tảng tuyệt vời như hiện tại” và “không cần thay đổi,” thêm rằng công ty dự định thêm cơ hội cấp phép âm nhạc mới cho nghệ sĩ.

Các phát ngôn được trích dẫn của Wiltshire không đề cập đến nhân viên Bandcamp. “Vì vậy, tất nhiên chúng tôi đang cố nhắc nhở anh ta rằng nhân viên đóng một vai trò lớn trong những gì Bandcamp muốn thể hiện,” Pope, tổ chức hội đồng liên minh, nói.

Có một mẹo?

Bạn là nhân viên hiện tại hoặc cũ của Epic Games hoặc Bandcamp? Chúng tôi muốn nghe từ bạn. Sử dụng thiết bị không phải làm việc, liên hệ với tác giả bài viết này tại [email protected], hoặc an toàn qua Signal tại +1 415-340-1483. MYTOUR bảo vệ tính bí mật của nguồn tin của mình.

Hội đồng Bandcamp đang đòi hỏi Songtradr cung cấp việc làm cho tất cả nhân viên hiện tại, công nhận liên minh và tiếp tục đàm phán bắt đầu với Epic. Liên minh đã khởi xướng một đơn thỉnh nguyện để người hâm mộ và nghệ sĩ ủng hộ những yêu cầu đó. Nhiều nghệ sĩ bao gồm nhạc sĩ psych rocker Damon Krukowski và ca sĩ power pop Ted Leo đã đưa ra sự hỗ trợ của họ trên X.

Các thành viên của liên minh lý luận rằng để duy trì ưu tiên nghệ sĩ, Bandcamp cần giữ lại những người lao động của mình, với kiến thức và cam kết của họ đối với sứ mệnh của trang web. “Chúng tôi muốn Bandcamp tiếp tục thân thiện với nghệ sĩ nhất có thể,” blair nói. “Và chúng tôi cảm thấy rằng việc có một chỗ ngồi tại bàn là cách tốt nhất để đảm bảo điều đó xảy ra.”

Cập nhật vào ngày 6-10-2023, 1 giờ chiều EDT: Bài viết này đã được cập nhật để làm rõ rằng Lindsay Nahmiache cung cấp một tuyên bố của công ty thay mặt cho Songtradr.