Giao thông Biển Toàn cầu Có Thể Đe Dọa An ninh Sinh học ở Nam Cực

Hiện tại, Nam Cực và các vùng nước xung quanh nó đang ngạc nhiên trống rỗng về các loài xâm lấn. Theo nghiên cứu mới, tuy nhiên, tình hình đó có thể thay đổi trong tương lai không quá xa, nhờ mức độ kết nối đáng kinh ngạc với các cảng trên khắp thế giới. Các tàu có thể vô tình mang theo một loạt lớn các sinh vật biển, có thể sau đó xâm chiếm các địa điểm mới (như ở cực nam thế giới), cạnh tranh với đời sống bản địa và chung quanh phá hủy một hệ sinh thái. Nghiên cứu mới đã theo dõi các tuyến đường của các tàu nghiên cứu, tàu du lịch và tàu cá đang chèo dọc theo những vùng nước lạnh của Nam Cực.

Theo Arlie McCarthy, một nhà nghiên cứu tại Bộ môn Động vật học của Đại học Cambridge và Cơ quan Nghiên cứu Nam Cực Anh, tất cả các phương tiện này đều mang theo mình một rủi ro từ những khách du lịch không mong muốn. Và khách du lịch có thể có nhiều cơ hội di chuyển hơn chúng ta từng nghĩ.

“Chúng tôi biết từ các khu vực lạnh khác trên thế giới, bao gồm cả Bắc Cực, rằng những thứ phát triển trên thân tàu thực sự được vận chuyển từ nơi này sang nơi khác, và đó là một trong những nguồn chính của sự giới thiệu sinh vật biển trên khắp thế giới,” McCarthy cho biết. “Chúng tôi cũng biết rằng những chiếc tàu vào Nam Cực thực sự có những thứ phát triển trên chúng. Điều chúng tôi không biết cho đến thời điểm này là chi tiết tốt về nơi mà những chiếc tàu đó đi.”

Nghiên cứu của McCarthy cho thấy có 1.581 cảng trên khắp thế giới có kết nối với Nam Cực. Đây là những cảng từ đó ít nhất một tàu đã đi đến khu vực, được định nghĩa là phía nam vĩ độ -60 độ, theo quy định của Hiệp định Nam Cực. Để xác định điều này, cô và đội ngũ của mình xem dữ liệu vận chuyển từ Lloyd’s List Intelligence, một nguồn dữ liệu hàng hải cũ và đáng tin cậy, dữ liệu gọi cảng và dữ liệu vệ tinh nguyên thủy. Điều này cho phép cô theo dõi hoạt động của tàu từ năm 2014 đến 2018.

“Chúng được kết nối một cách nào đó với Nam Cực,” McCarthy nói, nói về các cảng. Điều này có nghĩa là vô số loài như cua, đinh tán và tảo từ nhiều nơi có thể lạc vào khu vực này. Khi vận chuyển toàn cầu gia tăng—và khi nhà nghiên cứu và du khách tiếp tục vào những vùng nước này—khả năng loài xâm lấn chiếm đóng cũng tăng lên. Còn lo ngại về sự di chuyển của một số loài từ Bắc Cực xuống Nam Cực, có thể trên những chiếc tàu du lịch hoặc nghiên cứu. Các loài từ Bắc Cực có lẽ sẽ thích ứng với lạnh và có thể phát triển tốt hơn ở Nam Cực lạnh lẽo hơn so với các loài mang từ đâu đó phía nam xích đạo.

Nước biển xung quanh Cực Nam thường không có nhiều loài sinh vật lạ xâm lược—chỉ có một số loài cỏ và côn trùng xâm lược—và đại dương ở đây cô lập hơn nhiều so với các đại dương khác. Điều này chủ yếu là do Đại Dương Nam Cực láng quá cả quanh châu Nam Cực. Chúng mạnh mẽ và tạo thành một loại rào cản. “Mọi thứ đến từ các đại dương ở phía bắc, chúng có thể bị chuyển hướng khỏi Cực Nam Cực thay vì thực sự vượt qua vào Đại Dương Nam Cực. Chúng chặn hầu hết mọi thứ đến từ dòng chảy nước”, McCarthy nói thêm, cho biết rằng hải cẩu và cá voi có khả năng đi qua những dòng chảy này, thậm chí là khi các con trai sò, giáp xác và tảo thường bị chặn lại.

Vì khu vực này quá lạnh, nhiều sinh vật sống ở đây đang sống ở ranh giới của những gì về mặt sinh lý có thể chấp nhận được. Có ít thức ăn hơn so với nơi khác, và nhiều loài đã phát triển hành vi đặc biệt chuyên sâu để tồn tại, nên các loài xâm lược có thể gây ra nhiều tổn thương hơn so với nơi có nhiều thức ăn và ấm áp hơn. Ví dụ, một số hình thái sống ở Cực Nam đã phát triển biến thái Cực Nam, có nghĩa là chúng phát triển to lớn, sống chậm và chết già. Các loài nhỏ hơn, nhanh hơn và sinh sản nhanh hơn từ nơi khác—miễn là chúng có thể sống sót ở Cực Nam—có thể cạnh tranh với những cư dân gốc.

Khi biến đổi khí hậu tiếp tục làm nóng Cực Nam, khu vực cực hơn có thể trở nên thoải mái hơn đối với nhiều loài khác nhau mà trong điều kiện bình thường chúng có thể chết đói trong cái lạnh. Sự cạnh tranh từ các loài mới sẽ làm tăng áp lực lên nhiều loài Cực Nam đã dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ tăng lên rồi, McCarthy nói thêm. Hơn nữa, các khu vực tự nhiên ấm hơn như Bán đảo Cực Nam, chẳng hạn, đã là những nơi mà tàu thăm thường xuyên hơn (có nhiều trạm nghiên cứu hơn và thu hút khách du lịch), và chúng đang nóng lên nhanh hơn so với phần còn lại của khu vực. “Sự kết hợp giữa biến đổi khí hậu và hoạt động của tàu… là hai yếu tố cần thiết để cho phép loài xâm lược thiết lập ở Cực Nam”, ông nói thêm.

Những loài sinh vật biển xâm lược tiềm năng này cũng đe dọa một mối đe dọa kinh tế. Có hai ngành chính hoạt động ở Cực Nam: đánh bắt cá và du lịch. Hiện tại, không ai biết được loài xâm lược sẽ ảnh hưởng đến họ như thế nào, McCarthy nói. Nhưng loài xâm lược có thể mang theo các chất gây bệnh có thể giết cá và/hoặc tôm, gây tổn thương cho những doanh nghiệp này. Nếu chim cánh cụt bị ảnh hưởng trực tiếp hoặc gián tiếp, du lịch cũng có thể bị ảnh hưởng.

Hiện nay đã có một số biện pháp an ninh sinh học bảo vệ châu Nam Cực khỏi sự xâm lược, nhưng còn nhiều chỗ cần cải thiện. Khu vực này được quản lý thông qua hệ thống Hiệp ước châu Nam Cực, bao gồm hơn 50 quốc gia đã đồng ý cố gắng giữ cho khu vực này không bị ô nhiễm bởi các loài không bản địa. Nhưng, theo McCarthy nói, không có nhiều quy định về việc làm bẩn trên thân tàu. Ở New Zealand, một con tàu cần phải chứng minh rằng nó không có bất kỳ con trai sò hoặc các hình thái sống đi lạc khác trên thân tàu để có thể vào nước. Nhưng quy định ở Châu Nam Cực khá lỏng lẻo, và McCarthy nói rằng việc củng cố các quy tắc có thể là một thách thức. “Điều đó sẽ đòi hỏi khá nhiều sự hợp tác quốc tế,” cô nói.

Biết nơi mà các tàu đã đi qua và những sinh vật nào chúng có thể đã tiếp xúc trước khi vào khu vực Châu Nam Cực có thể hỗ trợ trong an ninh sinh học, cô nói. Đội cũng xác định các cảng nơi biện pháp an ninh sinh học có thể được triển khai để đạt được kết quả tốt nhất và các điểm nóng khác nhau trong Châu Nam Cực nơi các chương trình theo dõi nên được thiết lập.

Câu chuyện này trước đây đã xuất hiện trên Ars Technica.

• 📩 Tin tức mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi ngay bây giờ!
• Đua nhau tìm kiếm helium 'xanh'
• Covid sẽ trở thành dịch thường trực. Điều gì sẽ xảy ra?
• Một năm trôi qua, chính sách Trung Quốc của Biden trông giống như của Trump
• 18 bộ phim truyền hình chúng tôi đang mong đợi trong năm 202
• Cách bảo vệ chống lại các cuộc tấn công smishing
• 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có trước đây với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• 📱 Lưỡng lự giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo lắng - hãy kiểm tra hướng dẫn mua iPhone của chúng tôi và những chiếc điện thoại Android yêu thích