Việc Trung Quốc Nhanh Chóng Xác Định Virus Mới Là Một Chiến Thắng Cho Y Tế Công Cộng

Từ giữa tháng 12, một căn bệnh bí ẩn đã bao trùm thành phố Trung Quốc, Wuhan, cùng khu vực nơi một dịch bệnh virut chết người xuất hiện gần 20 năm trước. Cho đến nay, đã có một người chết và hàng chục người khác nhập viện với triệu chứng viêm phổi không rõ nguyên nhân, bao gồm sốt cao, tổn thương phổi và khó khăn trong việc thở. Mặc dù báo cáo ban đầu bị giới hạn, nhưng các quan chức chính phủ đã thông báo vào thứ Năm rằng một đội ngũ nghiên cứu Trung Quốc đã xác định được vi sinh vật gây ra đợt bùng phát. Hung thủ, họ nói, là một loại virus chưa bao giờ xuất hiện trước đây ở người—một thành viên mới phát hiện của họa thân vi khuẩn corona, những nhánh khác của nó gây ra cảm lạnh thông thường, SARS (hội chứng hô hấp cấp tính nặng) và MERS (hội chứng hô hấp cấp Trung Đông).

Thông tin từ phương tiện truyền thông nhà nước tuần trước cho biết đội ngũ nghiên cứu do Trung Quốc dẫn đầu đã có bản sao của virus phát triển trên các dòng tế bào. Dưới áp lực từ cộng đồng y tế công cộng toàn cầu để công bố thêm chi tiết, liên minh đã công bố một bản nháp gen của coronavirus mới qua cuối tuần, khuyến khích các nhà nghiên cứu trên khắp thế giới phân tích và chia sẻ dữ liệu. Điều này là một phần quan trọng của các nỗ lực kiểm soát. Thông tin này sẽ giúp bệnh viện kiểm tra hiệu quả hơn cho các ca mới và có thể cung cấp một số hướng dẫn cho các phương pháp điều trị tiềm năng. Một số nhà khoa học ở Mỹ đã xác định rằng virus mới chưa có tên này dường như có liên quan gen gần nhất với những người anh em gây SARS dễ lây nhiễm hơn. Nhưng cho đến nay, theo quan chức Trung Quốc, không có bằng chứng nào chứng minh rằng nó có thể lây lan giữa con người một cách dễ dàng. Chỉ có một trường hợp duy nhất bên ngoài Trung Quốc đã được xác nhận; một phụ nữ từ Wuhan khi đang thăm Thái Lan đã mắc bệnh.

Với một số nhà khoa học và quan chức y tế công cộng ở phương Tây, tình hình phức tạp ở Wuhan mang lại điều tích cực: Nó chứng minh rằng cơ sở hạ tầng khoa học và chính sách y tế công cộng của Trung Quốc đã đạt được những bước tiến lớn kể từ dịch bệnh SARS năm 2003. Loại bệnh này sau cùng đã lây lan đến 26 quốc gia, giết chết 774 người và làm bệnh cho hàng ngàn người khác. Nhưng trong những tháng đầu tiên của đợt bùng phát đó, chính phủ Trung Quốc đã giấu điện dịch và hậu quả của nó khỏi thế giới, làm chậm quá trình xác định và kiểm soát virus.

Cái mà sau này được biết đến với tên gọi SARS đã giữ nạn nhân đầu tiên của mình vào tháng 11 năm 2002. Nhưng không phải đến tháng 2 năm sau đó, Bộ Y tế Trung Quốc mới báo cáo về căn bệnh mới lạ này cho Tổ chức Y tế Thế giới. Đến lúc đó, hàng nghìn người đã mắc bệnh, và các trường hợp bắt đầu xuất hiện ở Hồng Kông, Đài Loan và Việt Nam.

“Thách thức lớn nhất trong năm 2003 là sự miễn cưỡng ban đầu của Trung Quốc trong việc giải thích điều gì đang xảy ra,” nói Jim LeDuc, một cựu vi-rút học tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, người đã dẫn đầu một đội ngũ quốc tế các nhà khoa học cuối cùng đã xác định ra coronavirus gây ra SARS. “Điều này đã tạo điều kiện cho đợt bùng phát phát triển mạnh trước khi ai nhận ra sự nghiêm trọng của nó.”

Trong khi chính phủ Trung Quốc từ chối cho phép các nhà nghiên cứu ngoại vào khu vực bùng phát, các nhà khoa học của CDC đã thành công trong việc có được một mẫu duy nhất. Đó là một que đánh bại lấy từ một bác sĩ của WHO đã mắc bệnh ở Việt Nam, chuyển đi cấp cứu đến Thái Lan và qua đời tại đó trong một bệnh viện. Với điều đó, họ bắt đầu cố gắng nuôi cấy loại vi khuẩn bí ẩn và chết người này trong đĩa petri của tế bào người. Khi tế bào bắt đầu chết, dấu hiệu vi khuẩn đang nhân đôi, nhóm sử dụng kỹ thuật vi kính điện và kỹ thuật phù hợp với ADN để xác định một cách rõ ràng rằng hung thủ là một loại coronavirus.

Khi, vài tuần sau đó, WHO xác nhận rằng nguyên nhân của SARS là coronavirus tấn công phổi này, đó là một bước ngoặt trong cuộc khủng hoảng y tế, vì nó cho phép bác sĩ đưa ra chẩn đoán xác định dựa trên kiểm tra phân tử. Đến tháng 7, chính phủ Trung Quốc đã loại bỏ tất cả các trường hợp đã biết.

Có điều khác biệt lần này, theo LeDuc, là công nghệ tốt hơn và chính trị khác biệt. Trong đợt bùng phát mới nhất này, các trường hợp đầu tiên được biết đến xuất hiện tại Vũ Hán vào ngày 12 tháng 12, với các quan chức y tế địa phương đưa ra cảnh báo vài tuần sau đó. “Điều này thực sự là minh chứng cho cam kết của Trung Quốc đối với y tế công cộng, sự minh bạch và đảm bảo rằng họ đang thực hiện khoa học tân tiến nhất.”

Năm 2017, Trung Quốc đã mở phòng thí nghiệm an toàn sinh học cấp độ 4 đầu tiên của mình, ở Vũ Hán. Nhiều nhà khoa học của nó đã được đào tạo với LeDuc ở Texas, nơi ông hiện đang làm giám đốc của Phòng thí nghiệm Quốc gia Galveston (một trong hai cơ sở chứa tối đa sinh học ở Hoa Kỳ). “Những nguồn lực này không có sẵn trong Trung Quốc vào thời điểm của SARS,” ông nói.

Trong khi dữ liệu gen mới được phát hành có thể giúp làm sáng tỏ nguồn gốc của đợt bùng phát, một số chuyên gia về phòng biện phân bố vẫn chỉ trích về việc thông tin cứ chậm rãi trải dài từ khu vực bùng phát. “Các cơ quan y tế Trung Quốc nên được đánh giá cao vì đã nhanh chóng giải quyết vấn đề này,” nói Michael Osterholm, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu và Chính sách Bệnh truyền nhiễm tại Đại học Minnesota. Nhưng vẫn còn nhiều thông tin khác chưa được công bố. "Chúng ta chưa biết điều gì về nguyên nhân có thể của và cái đó có ý nghĩa gì đối với khả năng lây nhiễm của virus mới này sang con người trong tương lai."

Trong số 41 trường hợp tại Vũ Hán đã được xác nhận thông qua kiểm tra phân tử, hầu hết đều liên quan đến một chợ hải sản được đồn là còn bán rắn, loài ếch và các loài động vật lạ khác. Điều này có ý nghĩa vì SARS cuối cùng đã được truy nguyên về chồn palm civets - một loài mèo hoang dã ngộ nghĩnh được săn mồi ở một số khu vực của Trung Quốc để làm thịt. Khi chúng được loại bỏ khỏi thị trường, sự lây truyền dừng lại, đột ngột chấm dứt đại dịch. Điều quan trọng nhất bây giờ, theo Osterholm, là xác định loài động vật nào gây ra việc lây lan và xác định liệu nó có thể đe dọa đợt bùng phát ở các khu vực khác hay không.

Ngày 13 tháng 1 năm 2020, 5:00 chiều ET: Câu chuyện này đã được cập nhật với thông tin mới về trường hợp xác nhận đầu tiên ngoài Trung Quốc.

Những điều tuyệt vời khác từ Mytour

• Thiên đàng của giàu có theo Marc Benioff
• Cách nghệ thuật cực đoan của việc đánh rơi vật thể có thể làm đảo lộn vật lý
• Hai thuyết mê tín về internet
• 20 quyển sách xuất sắc nhất của thập kỷ làm suy giảm thể loại hư cấu
• Thành phố vất vả tăng cường số hành khách với các kế hoạch "Uber cho giao thông công cộng"
• 👁 AI như một lĩnh vực sẽ "đụng tường" sớm không? Ngoài ra, tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 📱 Lưỡng lự giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo lắng—kiểm tra hướng dẫn mua iPhone và điện thoại Android yêu thích của chúng tôi