Viên Thuốc Tránh Thai Hàng Tháng Sắp Ra Mắt—Dưới Đây Là Cách Nó Hoạt Động

Tại Hoa Kỳ, hơn 15 triệu người Mỹ sẽ dành vài giây mỗi ngày để tìm và nuốt viên thuốc tránh thai. Nếu viên thuốc—một loại hormone tránh thai giả mạo cơ thể thành nghĩa là mang thai—được nuốt vào cùng khung thời gian ba giờ mỗi ngày, phương pháp này gần như chắc chắn. Nhưng nếu bạn lệch lịch trình hoặc bỏ sót một ngày, tỷ lệ ngăn ngừa thai 99 phần trăm của viên thuốc sẽ giảm. Và hầu hết mọi người cuối cùng cũng sẽ phạm phải. Ở Hoa Kỳ, chín trong mỗi 100 người sử dụng thuốc tránh thai uống mỗi năm đều mang thai.

Các loại thuốc tránh thai khác nhau và các phương tiện tránh thai khác nhau đều đáng tin cậy hơn. Nhưng nhiều người vẫn sử dụng viên thuốc vì nó rẻ, dễ sử dụng và thường có sẵn không cần đến bác sĩ để có một thiết bị phát hormone được cấy vào da hoặc chèn vào tử cung. Trong một thời gian dài, các nhà nghiên cứu đã cố gắng kết hợp lợi ích của cả hai—một nguồn cung cấp hormone kéo dài và dễ sử dụng như việc nuốt viên. Nhưng dạ dày đã chứng minh là một đối thủ đáng kể.

Một bộ phận tối tăm, nhầy nhụt như một cái dàn hồi, nó liên tục co bóp và xay nát một loại dung dịch dạ dày ăn mòn, gửi sóng của những gì bạn đã nuốt qua một khe nhỏ gọi là phần mũi của dạ dày dẫn vào những khu vực sâu hơn của đường ruột. Nếu bạn đang sử dụng bất kỳ loại thuốc uống nào—đối với cholesterol cao hoặc HIV hoặc để duy trì độc lập sinh sản của bạn—biển axit giận dữ này là lý do bạn phải uống một viên mỗi ngày. Thuốc đơn giản không tồn tại lâu trong môi trường khắc nghiệt như vậy.

Trừ khi bạn nhúng chúng vào một ngôi sao ninja silicone linh hoạt có thể gập gọn gọn gàng thành dạng viên thuốc.

Đó là giải pháp mà một nhóm do các nhà khoa học tại Bệnh viện Brigham and Women và MIT dẫn dắt đã nghĩ ra khoảng năm trước. Lúc đó, họ đang xây dựng những viên thuốc phát hành chậm được thiết kế để cung cấp liệu pháp cho việc điều trị sốt rét, lao và HIV. Nhưng lần đầu tiên trong lịch sử nghiên cứu, họ đã chứng minh được rằng cùng một phát minh có thể cũng cấp một lượng hormone tránh thai ổn định trong cơ thể của lợn suốt 29 ngày.

“Từ góc độ kỹ thuật, đột phá chính là khả năng cung cấp một loại thuốc trong vòng một tháng sau một lần nuốt,” nói Giovanni Traverso, một bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa và kỹ sư y sinh tại Brigham and Women và MIT, người đồng tác giả của nghiên cứu mới, được công bố trong Science Translational Medicine. Các thí nghiệm chứng minh ý tưởng đã được thực hiện vào cuối năm ngoái. Kể từ đó, biện pháp tránh thai kéo dài đã bắt đầu được phát triển thương mại bởi công ty Lyndra Therapeutics ở khu vực Boston, do Traverso và kỹ sư sinh học Robert Langer của MIT sáng lập vào năm 2015. Vào tháng 7, công ty mới nhận được 13 triệu đô la từ Quỹ Gates để đưa viên thuốc hàng tháng đến thử nghiệm trên người, với mục tiêu đặc biệt là đưa nó đến các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình.

Để hình dung cách nó hoạt động, Traverso đề xuất tưởng tượng một con sao biển sáu cánh đã gập gọn lại thành một ống. Ngoại trừ mỗi cánh được làm từ một loại polymer silicone thân thiện với cơ thể được kết hợp với levonorgestrel—hormone được sử dụng trong các IUD như Mirena. Các cánh được cắt với những cửa sổ lặp lại nhỏ cho phép thuốc dần dần tách khỏi ma trận polymer xung quanh. Chúng kết nối với nhau thông qua một lõi co giãn, và khi cả thứ này được gập lại, nó vừa vặn bên trong một viên thuốc cỡ tiêu chuẩn. Sau khi nuốt, viên thuốc tan ra, cho phép các cánh phục hồi lại hình dạng sao biển cứng nhắc.

Điều quan trọng là khi mở ra, những cánh này mở rộng rộng hơn hai centimet—theo đường kính của phần mũi dạ dày của người, cổng vào ruột. Bị mắc kẹt bên trong dạ dày, sao biển silicone chậm rãi lọt thuốc qua các lỗ nhỏ, cho phép hormone đi qua ruột và vào huyết thanh để thực hiện công việc của nó.

Tia X của ba con lợn đã nhận liệu pháp thử nghiệm đã chỉ ra rằng thiết bị này giữ nguyên chủ yếu trong vòng 30 ngày kể từ lúc nuốt; chỉ có hai trong số 18 cánh bị tách rời. Việc mất cánh muộn trong quá trình không phải là một vấn đề. Trên thực tế, đó là một đặc điểm. Như vậy, ngôi sao biển thuốc tự nhiên phân hủy xung quanh thời điểm 21 ngày, đi qua đường hệ tiêu hóa và được đẩy ra phía cuối khác.

Tìm ra nguyên liệu và công thức đúng để đảm bảo chiếc máy này tồn tại chính xác như nó nên và phát hành đúng lượng thuốc là điều mà Lyndra hiện đang làm việc. Ngoài việc kiểm tra sản phẩm trên chó và lợn, công ty 60 người này đã xây dựng nhiều dạ dày nhân tạo mà nó sử dụng để đưa các thiết kế mới qua máy cắt axit dạ dày. Những ống silicone trong suốt này được nén bởi một cánh tay robot, giống như một người bánh ngọt đang bơi bơi kem ra khỏi túi làm bánh, hoặc bị co bóp bởi dây, giống như các đoạn của một con giun đất. Cả hai kỹ thuật đều mô phỏng các sóng co trong dạ dày người. Chúng cũng có thể được gia tăng, cho phép các nhà khoa học của Lyndra quan sát trong chỉ vài giờ xem hình dạng ngôi sao sẽ chịu được bao lâu trong những cú đánh co thực tế của dạ dày.

Những môi trường thử nghiệm độc đáo này sẽ giúp tăng tốc quá trình phát triển viên thuốc tránh thai hàng tháng. Nhưng phiên bản có sẵn thương mại vẫn còn nhiều năm nữa. Giám đốc điều hành của Lyndra, Patricia Hurter, cho biết công ty có lẽ sẽ không bắt đầu thử nghiệm trên người về thiết bị tránh thai của mình cho đến khi nào đó trong năm 2021. Kế hoạch của họ là chi tiêu phần lớn năm tới để tiến hành cuộc khảo sát ở ba quốc gia châu Phi cùng với Quỹ Gates để có cái nhìn sâu sắc hơn về nhu cầu tránh thai khu vực. Họ cũng sẽ tiếp tục với các thử nghiệm giai đoạn I và II cho các liệu pháp chống sốt rét, HIV và tâm thần phân liệt kéo dài.

Nếu phát minh thành công trong các thử nghiệm lâm sàng, các bác sĩ và chuyên gia y tế cộng đồng cho biết họ mong đợi sẽ có nhu cầu cho nó. Vấn đề không biết là liệu nó có thực sự làm cho việc sử dụng thuốc tránh thai uống nhiều hơn hiệu quả hay không.

“Với tất cả các phương pháp tránh thai, cải thiện sự tuân thủ cải thiện hiệu suất,” nói Erica Pasciullo Cahill, một bác sĩ phụ sản - sản phụ khoa tại Đại học Stanford. Cô nói rằng chỉ là không hoàn toàn rõ ràng rằng việc uống một viên mỗi tháng sẽ dễ dàng hơn để tuân theo so với việc làm một lần mỗi ngày. “Có điều gì đó khiến cho việc hàng ngày trở nên quan trọng,” cô nói.

Depo-Provera, mũi tiêm tránh thai hormone được tiêm mỗi 12 tuần, là một ví dụ có ý định dạy bảo. Khi sử dụng đúng cách, tỷ lệ thất bại của nó gần như bằng không. Nhưng người ta sử dụng nó đúng cách ít thậm chí còn ít hơn cả việc sử dụng viên thuốc, có lẽ là vì khó nhớ điều gì đó chỉ mỗi ba tháng một lần. NuvaRing, chiếc vòng nhẫn phát hormone mà bạn đeo trong một tháng, có thể mang lại một số hiểu biết về hiệu suất của lịch trình hàng tháng. Trừ khi không đủ người sử dụng, vì vậy dữ liệu (cho thấy tỷ lệ thất bại tương tự như viên thuốc) không đáng tin cậy.

Cũng không rõ liệu một viên thuốc hàng tháng như vậy có sẵn qua quầy hay cần phải đến phòng mạch. Điều đó có thể tạo ra một sự khác biệt lớn về sự phổ biến của nó, nói Megan Christofield, một cố vấn kế hoạch gia đình tại Jhpiego, một tổ chức phi chính phủ về sức khỏe toàn cầu liên kết với Đại học Johns Hopkins. (Jhpiego cũng đã nhận được tài trợ từ Quỹ Gates.) “Có một sự nhận thức ngày càng tăng rằng khi chúng ta chuyển từ các sản phẩm ngắn hạn sang các sản phẩm kéo dài, chúng ta thường phải hy sinh quyền kiểm soát của người dùng, và viên thuốc một tháng mở ra cơ hội để giữ quyền kiểm soát trong tay người sử dụng,” cô nói.

Sẽ tuyệt vời nếu có các phương pháp tránh thai không đòi hỏi sử dụng hormone suốt đời, như một viên thuốc 'theo yêu cầu' để ngăn chặn rụng trứng, thuốc được tinh chỉnh theo gen cụ thể của bạn, hoặc thậm chí (ái chà!) một phương pháp tránh thai dành cho nam giới. Tuy nhiên, hiện tại việc bỏ bỏ liều hàng ngày có thể là sự thuận tiện dễ dàng nhất có thể đạt được.

Những điều tuyệt vời khác từ Mytour

• Mọi thứ bạn cần biết về kiểm tra gen
• Cuộc sống kỳ lạ và cái chết bí ẩn của một lập trình viên tài năng
• Ước mơ của Alphabet về một “Robot Hằng Ngày” chỉ là ngoài tầm tay
• Danh sách mong muốn 2019: 52 món quà tuyệt vời bạn sẽ muốn giữ cho bản thân mình
• Cách khóa dữ liệu về sức khỏe và thể chất của bạn
• 👁 Một cách an toàn hơn để bảo vệ dữ liệu của bạn; ngoài ra, tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để trở nên khỏe mạnh? Kiểm tra các lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho các bộ theo dõi sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy (bao gồm giày và tất chạy), và tai nghe tốt nhất.