Vòng 39

Vòng 39, hay còn gọi là vòng quốc tế, là một vòng đấu đặc biệt đề xuất cho Giải Ngoại hạng Anh, giải bóng đá hàng đầu tại Anh. Theo đó, các trận đấu sẽ được tổ chức ngoài nước Anh. Hiện tại, giải đấu diễn ra theo thể thức hai lượt, với mỗi đội thi đấu tổng cộng 38 trận, chia thành lượt đi và lượt về. Đề xuất này được đưa ra trong cuộc họp của 20 câu lạc bộ vào ngày 7 tháng 2 năm 2008, nhằm thêm vòng đấu này vào lịch thi đấu từ mùa giải 2010-11, khi Premier League ký hợp đồng mới về bản quyền truyền hình. Tuy nhiên, kế hoạch triển khai đã bị lùi đến mùa giải 2013-14. Một số chủ tịch câu lạc bộ đã đồng ý với đề xuất này.

Dự án Vòng 39 đã gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các huấn luyện viên và tổ chức bóng đá lớn trên toàn cầu, vì họ cho rằng mục tiêu chính của dự án chỉ nhằm kiếm tiền và gây thiệt hại cho người hâm mộ. Sepp Blatter, chủ tịch FIFA, cũng chỉ trích đề xuất này và lo ngại rằng nó có thể ảnh hưởng đến khả năng đăng cai World Cup 2018 của Anh. Các quan chức bóng đá ở những khu vực dự kiến tổ chức các trận đấu cũng phản đối. Dưới sức ép từ dư luận, ý tưởng 'Vòng 39' đã bị hủy bỏ vào cuối tháng 5 năm 2010, nhưng đã được xem xét lại vào tháng 10 năm 2014.

Đề xuất

Giải Ngoại hạng Anh, giải đấu hàng đầu của bóng đá Anh, có 20 đội tham gia và thi đấu theo thể thức lượt đi và lượt về. Mỗi đội đá tổng cộng 38 trận mỗi mùa. Theo kế hoạch đề xuất, mỗi đội sẽ thêm một trận đấu nữa, tổng cộng 10 trận thêm vào lịch thi đấu, diễn ra vào một tuần trong tháng 1. Năm thành phố sẽ được chọn để tổ chức các trận đấu, mỗi thành phố sẽ có 2 trận vào thứ bảy và chủ nhật. Các thành phố sẽ cạnh tranh để tổ chức các trận đấu, nhưng không có quyền chọn đội tham dự. Các trận đấu sẽ được tổ chức cùng thời điểm ở các địa điểm khác nhau với các múi giờ khác nhau, giúp khán giả có thể xem trực tiếp tất cả 10 trận trong cùng một lúc. Tuy nhiên, có sự mâu thuẫn trong việc bốc thăm lịch thi đấu cho vòng 39.

Một tuần trước khi vòng 39 bắt đầu, các đội sẽ được phép di chuyển đến địa điểm thi đấu được chỉ định để làm quen với khí hậu và giao thông. Trong tuần tiếp theo của vòng quốc tế, các đội sẽ thi đấu với các đội khác ở cùng một địa điểm để đảm bảo sự công bằng. Các trận đấu có thể được tổ chức tại Úc, Đông Á, Đông Nam Á, các quốc gia vùng Vịnh và Bắc Mỹ. Những khu vực này có lượng người hâm mộ bóng đá Anh đông đảo hơn nhiều so với trong nước và địa điểm tổ chức cần có thời tiết ấm áp và dễ dự đoán, khác với thời tiết của Anh vào tháng 1.

Richard Scudamore, giám đốc điều hành Premier League, cho biết ban đầu sẽ không có hơn một vòng 39 mỗi mùa giải.

Sau đó, ông đề xuất rằng kế hoạch sẽ kéo dài từ 6 đến 10 năm và có thể được điều chỉnh.

Phát triển

Kế hoạch 'Vòng 39' được lấy cảm hứng từ Cúp Premier League châu Á ra mắt vào năm 2003, trận giao hữu giữa đội tuyển Anh và Argentina tại Geneva, Thụy Sĩ năm 2005, và trận đấu của đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ (NFL) tại sân vận động Wembley năm 2007. Rod Eddington đã nảy ra ý tưởng về một 'vòng quốc tế' cho Premier League vào mùa thu năm 2007. Ông là chủ tịch Công ty Sự kiện Victoria và là bạn của Rupert Murdoch, chủ sở hữu của Sky Sports cùng nhiều hãng thông tấn khác có bản quyền phát sóng Premier League. Ông còn đề xuất Melbourne, quê hương của mình, làm thành phố chủ nhà và là nơi mở màn cho loạt trận này. Một bài thuyết trình đã được thực hiện với Ủy ban Kiểm toán của Premier League trong hai tuần trước khi công bố thông báo. Theo kế hoạch kinh doanh, vòng quốc tế dự kiến sẽ giúp giải đấu thu thêm từ 40 đến 80 triệu Bảng Anh mỗi năm.

Premier League sau đó thành lập một nhóm công tác để đàm phán với các bên liên quan. Kết quả ban đầu cho thấy, để thực hiện kế hoạch 'Vòng 39', cần sự hỗ trợ của Liên đoàn bóng đá Anh (FA) và cơ quan bóng đá của các quốc gia có thành phố chủ nhà. Họ đã cố gắng giành được sự hỗ trợ của FA cho đề xuất này bằng cách hứa hẹn sẽ điều chỉnh lịch thi đấu của các câu lạc bộ để thuận tiện hơn cho các cầu thủ được triệu tập vào đội tuyển Anh. Scudamore cũng đã lên kế hoạch gặp gỡ các quan chức của Liên đoàn thể thao quốc tế, Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA), trước cuộc họp Ban chấp hành FIFA tại Zurich vào ngày 14 tháng 3 năm 2008. Ngày 27 tháng 2, sau khi nhận nhiều ý kiến phản đối về 'Vòng 39', Scudamore đã đồng ý với Jérôme Valcke, Tổng thư ký FIFA, rằng cuộc họp sẽ bị hoãn vô thời hạn. Đây là cơ hội để Premier League cân nhắc lại đề nghị của mình và thông báo rằng nó sẽ không được thực hiện nếu chưa có sự chấp thuận của FIFA.

Vào tháng 5 năm 2008, Scudamore thông báo trên kênh BBC Radio 5 Live rằng đề xuất này vẫn 'chưa kết thúc', nhưng Liên đoàn sẽ 'đưa ra một thứ có lợi cho chúng ta' vào năm 2009. Đến tháng 8 năm 2008, Scudamore cho biết Liên đoàn đã có 'một loạt những ý tưởng, một số chi tiết cơ bản hơn, nhưng không triệt để như ban đầu'. Vào tháng 10 năm 2008, ông cho biết vòng 39 vẫn còn tiềm năng, mặc dù hợp đồng về bản quyền truyền hình chỉ có thể được gia hạn đến mùa giải 2013-14. Vào tháng 12 năm 2008, các phương tiện truyền thông đưa tin về một thỏa thuận giữa Premier League và Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) liên quan đến vòng 39.

Phản ứng

Ở Anh

Richard Scudamore bảo vệ kế hoạch Vòng 39 nhằm nâng cao danh tiếng toàn cầu của Premier League. Ông từng phát biểu: 'Nếu chúng ta không làm điều này, một môn thể thao khác sẽ làm trước chúng ta'. Scudamore cho biết tất cả 20 chủ tịch câu lạc bộ Premier League đã đồng ý với đề xuất 'Vòng 39' và bác bỏ thông tin từ tờ Daily Mail về việc chủ tịch Randy Lerner của Aston Villa và chủ tịch Dave Whelan của Wigan Athletic phản đối. David Gold, chủ tịch Birmingham City, ủng hộ kế hoạch này vì các câu lạc bộ lớn luôn biết cách khai thác thị trường quốc tế qua các chuyến du đấu, và 'Vòng 39' sẽ phân chia doanh thu cho tất cả các câu lạc bộ tham gia. Ngày 15 tháng 2, giám đốc điều hành Liverpool, Rick Parry, cho biết đề xuất này 'chưa bao giờ là một phần của kế hoạch hoạt động của Liverpool' và bày tỏ sự lo ngại từ người hâm mộ và huấn luyện viên. Paul Hayward từ The Guardian nhận xét rằng đề xuất sẽ phá vỡ sự cân bằng của hệ thống lượt đi lượt về. Hội cổ động viên bóng đá Anh (FSF) chỉ trích 'Vòng 39' như một hành vi kiếm tiền không chính đáng và đặt tên là Gam£39. FSF còn nộp đơn kiến nghị với sự hỗ trợ của Daily Mail để phản đối sự 'đổi mới thái quá của giải vô địch quốc gia'.

Vào tháng 3 năm 2008, chiến dịch phản đối đã kết thúc khi FSF tuyên bố đề xuất này 'sẽ bị hủy bỏ'. Nhiều cổ động viên trung thành, những người luôn tự hào xem tất cả các trận đấu sân khách của đội bóng yêu thích, sẽ không thể theo dõi 'Vòng 39' ở nước ngoài. Ngược lại, các địa điểm nước ngoài có thể thu hút người hâm mộ hơn so với các thành phố ở Anh. Huấn luyện viên của các câu lạc bộ Premier League cũng thể hiện sự phản đối hoặc nghi ngờ về kế hoạch, bao gồm Steve Bruce, Roy Hodgson, Gareth Southgate và Rafael Benítez. Alex Ferguson chỉ trích các ông chủ câu lạc bộ vì không tham khảo ý kiến của ban huấn luyện. Trong khi đó, Arsène Wenger, Roy Keane, Kevin Keegan và Avram Grant ủng hộ đề xuất. 'Vòng 39' cũng được xem như một cách để ngăn chặn kế hoạch thành lập 'Giải vô địch quốc tế' (World League) chỉ dành cho các câu lạc bộ hàng đầu (như các đội bóng trong nhóm G-14).

Andy Burnham, Bộ trưởng Văn hóa, Truyền thông và Thể thao của Anh, cảnh báo rằng bóng đá 'không nên quên nguồn gốc của nó'. Gordon Taylor của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh cũng 'bày tỏ mối lo ngại về việc gia tăng áp lực lên các cầu thủ'. Ngày 15 tháng 2, FA tuyên bố 'nghiêm túc bảo lưu quan điểm' rằng đề xuất này có thể ảnh hưởng đến khả năng giành quyền đăng cai World Cup 2018 của Anh. Cuộc họp hội đồng quản trị FA vào ngày 21 tháng 2 kết luận rằng kế hoạch này 'không thể bền vững trong tình hình hiện tại'.

Quốc tế

Đề xuất này đã bị chỉ trích mạnh mẽ bởi Chủ tịch FIFA Sepp Blatter, người cho rằng vòng đấu này sẽ gây ra nhiều chỉ trích và có thể ảnh hưởng tiêu cực đến nỗ lực của Anh trong việc giành quyền đăng cai World Cup 2018. Ông nhấn mạnh: 'Bóng đá không thể trở thành một phần của những màn trình diễn như Harlem Globetrotters hay một gánh xiếc'. Michel Platini, Chủ tịch UEFA, gọi đề xuất này là một 'ý tưởng vô lý'. Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc và Nhật Bản đã bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ đối với kế hoạch này. Trong khi đó, các Liên đoàn bóng đá ở Trung Đông lại tỏ ra ủng hộ. Tháng 2 năm 2008, Chủ tịch AFC, Mohammed Bin Hammam, tuyên bố ông sẽ 'phản đối mạnh mẽ' đề xuất này. Đến tháng 6, ông đã chuẩn bị phương án cân nhắc nếu có sự hỗ trợ từ FA. Tuy nhiên, đến tháng 10, ông lại cho biết sẽ đồng ý với ý tưởng nếu Liên đoàn chia sẻ doanh thu với AFC. Liên đoàn bóng đá Hồng Kông bày tỏ sự 'quan tâm lớn' đến việc tổ chức các trận đấu, trong khi Liên đoàn bóng đá Úc thông báo sẽ phản đối nếu nó ảnh hưởng đến giải đấu A-League của họ. Ivan Gazidis, Phó ủy viên của Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) tại Hoa Kỳ, cho biết sẽ hoan nghênh kế hoạch nếu nhận được sự đồng ý từ FIFA. Sunil Gulati, Chủ tịch của Liên đoàn bóng đá Mỹ, nói rằng USSF sẽ tuân thủ chỉ đạo của FIFA về việc tổ chức bất kỳ trận đấu nào.

Hệ quả

Kể từ năm 2013, Relevent Sports đã tổ chức International Champions Cup, một loạt các trận đấu giao hữu mùa hè giữa các đội bóng Ngoại hạng Anh và các câu lạc bộ lớn khác ở châu Âu, diễn ra trên các thị trường quốc tế như châu Á và Bắc Mỹ. Tháng 8 năm 2018, Relevent công bố hợp tác với La Liga để tổ chức một trận đấu thường niên tại Hoa Kỳ. Nhà báo Ed Aarons của The Guardian đã so sánh kế hoạch này với Vòng 39, nhận định rằng sự phản đối từ người hâm mộ Tây Ban Nha có thể cản trở kế hoạch của Relevent và khả năng tìm kiếm thỏa thuận tương tự với Ngoại hạng Anh.

Chú thích

Liên kết ngoài

• Ornstein, David (ngày 8 tháng 2 năm 2008). “Ưu và nhược điểm của kế hoạch Premier toàn cầu”. BBC. Truy cập ngày 5 tháng 2 năm 2014.
• “Không có vòng 39 cho Giải Ngoại hạng Anh – Premier League”. Đài Tiếng nói Việt Nam. Truy cập ngày 7 tháng 7 năm 2017.