Buzz
Trong Hệ Mặt Trời, Vùng Kuiper là một khu vực bí ẩn nằm ngoài quỹ đạo của Sao Hải Vương, là khu vực vành đai có hình dạng giống chiếc nhẫn và được xem là một trong những di tích quan trọng nhất trong Hệ Mặt Trời.
Vùng Kuiper lần đầu tiên được đề xuất bởi nhà thiên văn học người Hà Lan Gerard Kuiper. Ông đã đề xuất vào những năm 1940 rằng có một vùng vành đai giống như chiếc nhẫn bên ngoài Sao Hải Vương chứa đầy các vật thể băng giá. Do đó khu vực này được đặt tên là 'Vùng Kuiper'.
Các thiên thể trong Vùng Kuiper cách rất xa Mặt Trời. Hầu hết trong số chúng đều là những vật liệu đóng băng còn sót lại từ quá trình hình thành của Hệ Mặt Trời cách đây 4,6 tỷ năm. Nghiên cứu về Vùng Kuiper có thể giúp trả lời câu hỏi về nguồn gốc của chúng ta trong không gian. Những điều chúng ta chưa biết trước đây có thể được tiết lộ.
Vùng Kuiper là một khu vực rất xa. Các thiên thể ở khu vực này rất nhỏ, phần lớn chỉ có kích thước từ hàng chục đến hàng trăm km, và những thiên thể lớn nhất chỉ bằng Sao Diêm Vương.
Các thiên thể trong Vùng Kuiper chủ yếu là băng và đá, nên còn được gọi là 'tiểu hành tinh băng'. Quỹ đạo của những vật thể này rất dài và có độ nghiêng lớn so với mặt phẳng hoàng đạo. Do quỹ đạo của chúng rất không ổn định, nên nhiều trong số chúng có thể đi qua quỹ đạo của Sao Hải Vương hoặc thậm chí đi vào bên trong Hệ Mặt Trời.
Sự tồn tại của hành tinh thứ 9 đã được tranh luận rộng rãi trong cộng đồng khoa học từ nhiều năm qua. Giới thiên văn học luôn đưa ra giả thiết về hành tinh thứ 9, với lực hấp dẫn rất lớn được cho là tồn tại ở rìa ngoài của Hệ Mặt Trời, là nguyên nhân của sự co cụm kỳ lạ của các vật thể trong Vùng Kuiper (bao gồm cả các thiên thể nằm ngoài quỹ đạo Sao Hải Vương), cũng như khiến chúng di chuyển không bình thường trên quỹ đạo quanh Mặt Trời.
Năm 2016, Mike Brown, nhà thiên văn học tại Viện Công nghệ California (Caltech), phát hiện một thiên thể mới có tên là 'Orca', thuộc Vành đai Kuiper. Orca nặng hơn Sao Diêm Vương nhưng quỹ đạo của nó cũng không ổn định và có thể vượt ra ngoài quỹ đạo của Sao Hải Vương.
Sau khi Orca được phát hiện, một số nhà thiên văn học bắt đầu nghi ngờ rằng có thể còn nhiều thiên thể ẩn trong Vành đai Kuiper, thậm chí có thể có hành tinh thứ chín. Nếu Orca là một hành tinh, nó sẽ chịu tác động hấp dẫn từ các hành tinh khác trong Vành đai Kuiper. Vì vậy, một số nhà thiên văn học bắt đầu tìm kiếm các thiên thể khác trong Vành đai Kuiper để xác định xem hành tinh thứ chín có thực sự tồn tại hay không.
Hành tinh thứ 9 - còn gọi là tinh cầu X hoặc Planet X. Chưa từng thấy, nhưng các nhà khoa học nghi ngờ về sự tồn tại của nó khi quan sát các hành tinh lùn và một số tinh cầu trong Vành đai Kuiper. Quỹ đạo của những hành tinh này dường như bị tác động bởi một vật thể có trọng lượng khổng lồ, có thể là Planet X. Dự đoán, Planet X có kích cỡ bằng Sao Hải Vương, với khối lượng gấp 10 lần Trái Đất.
Hiện tại, hiểu biết của chúng ta về Vành đai Kuiper vẫn rất hạn chế, nên việc nghiên cứu trong tương lai là cần thiết. Một số nhà thiên văn học đã sử dụng thiết bị tiên tiến hơn để quan sát các vật thể trong Vành đai Kuiper, từ đó hiểu rõ hơn về đặc điểm và động lực học của chúng. Đồng thời, một số nhà thiên văn học đã bắt đầu sử dụng phương pháp mô phỏng số để nghiên cứu sự tồn tại của hành tinh thứ chín và đặc điểm quỹ đạo của nó.
Tóm lại, Vành đai Kuiper là một khu vực bí ẩn và cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ hơn về đặc điểm và hoạt động của nó. Nếu hành tinh thứ chín tồn tại, điều đó sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến sự hiểu biết của chúng ta về sự phát triển của Hệ Mặt Trời. Vì vậy, các nghiên cứu tiếp theo sẽ tiếp tục được thực hiện một cách sâu sắc.
Tương tự như vành đai tiểu hành tinh, Vành đai Kuiper là một phần còn lại từ lịch sử hình thành của Hệ Mặt Trời. Hình dạng tổng thể của nó giống như một chiếc đĩa phồng hoặc một chiếc bánh rán. Rìa trong của nó bắt đầu từ quỹ đạo của Sao Hải Vương, cách Mặt Trời khoảng 30 AU (1 AU là khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời). Phần chính của Vành đai Kuiper kết thúc ở khoảng cách khoảng 50 AU tính từ Mặt Trời. Đồng thời, phần rìa ngoài của phần chính của Vành đai Kuiper là khu vực thứ hai gọi là đĩa phân tán, tiếp tục mở rộng ra ngoài tới gần 1.000 AU.
Các nhà thiên văn học tin rằng các vật thể băng giá trong Vành đai Kuiper là tàn dư từ quá trình hình thành của Hệ Mặt Trời. Tương tự như mối quan hệ giữa vành đai tiểu hành tinh chính và Sao Mộc, đó là khu vực của các vật thể có thể kết hợp với nhau để tạo thành một hành tinh nếu không có Sao Hải Vương.
Đến nay, hơn 2.000 vật thể Vành đai Kuiper, hoặc KBO, đã được quan sát và ghi nhận, nhưng chúng chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng số vật thể mà các nhà khoa học tin rằng tồn tại ở ngoài đó.
Vành đai Kuiper thực sự là một biên giới trong không gian - nơi mà chúng ta chỉ mới bắt đầu khám phá và hiểu biết của chúng ta về nó vẫn còn rất hạn chế.
