Xung Đột Biên giới Đe Dọa Khoa Học Khí Hậu ở dãy Himalaya

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên Undark và là một phần của sự hợp tác Climate Desk.

Đứng trên đỉnh núi ở phía bắc Ấn Độ, Viện Nghiên cứu Quan sát Thiên văn Aryabhatta (ARIES) đã theo dõi Trái đất và bầu trời khoảng 15 năm. Không khí ở đây, tại chân dãy Himalaya, đặc biệt trong trắng, nhờ vào sự vắng bóng của ngành công nghiệp con người. Mâu thuẫn là, điều này làm cho viện nghiên cứu này đặc biệt thích hợp cho nghiên cứu về ô nhiễm không khí.

Ngay dưới núi, các chất ô nhiễm tập trung từ xa, được đưa vào bởi gió mạnh và mùa mưa hàng năm. Đỉnh núi hành động như những ống khói, qua đó một lượng không khí nhỏ nổi lên từ đồng bằng, mang theo các chất ô nhiễm lên độ cao, nơi các nhà khoa học có thể dễ dàng phát hiện chúng trên nền sạch sẽ.

“Đó là vẻ đẹp của nơi này,” nói Manish Naja, một nhà khoa học khí tượng học tại ARIES. Bên trong phòng thí nghiệm ở độ cao cao của ông có đủ loại dụng cụ ồn ào. Một ống từ bên ngoài đưa vào phân tích không khí núi có thể chứa các hạt phát ra từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch, gỗ và phân bò. Trong một ngày cụ thể này, một tờ in từ máy đo carbon đen, gọi là aethalometer, có những đốm bị nhòe - gợi ý hình ảnh mà các nhà khoa học có thể sử dụng để đo lường ô nhiễm địa phương.

Mở rộng từ Afghanistan đến Myanmar, khu vực Himalaya Hindu Kush là một dãy núi dài 2.000 dặm, là nơi chứa đựng những đỉnh núi cao nhất thế giới. Do điều kiện khí hậu đặc biệt của khu vực này, những đỉnh núi này đang nóng lên nhanh hơn so với phần còn lại của hành tinh. Ngay cả khi nhiệt độ toàn cầu tăng lên ở mức thấp nhất của dự đoán khí hậu, khoảng 1,5 độ Celsius, khoảng một phần ba các sông lạnh của khu vực này sẽ biến mất vào cuối thế kỷ. Điều này, các chuyên gia nói, sẽ là một thảm họa cho hơn 1 tỷ người phụ thuộc vào các sông lạnh để uống nước, năng lượng thủy điện, chăn nuôi và nông nghiệp.

Dữ liệu như của Naja là chìa khóa quan trọng để xây dựng mô hình khí hậu khu vực và toàn cầu có thể thông báo cho những người làm chính sách và cư dân phải chuẩn bị cho những thay đổi không thể tránh khỏi phía trước. Trên khắp dãy Himalaya, các nhà khoa học thu thập thông tin về ô nhiễm không khí và thời tiết địa phương, sau đó chia sẻ kết quả của họ với các đội quốc tế. Những đội này sử dụng máy tính để tạo ra bản đồ ba chiều của hành tinh, theo dõi tương tác của khối và năng lượng thúc đẩy khí hậu, hình thành hiện tượng như dòng khí quyển và dòng biển hoặc sự tan chảy và hình thành băng.

Tuy nhiên, dữ liệu địa phương đó không phải lúc nào cũng có thể được chia sẻ. Khu vực Himalaya không chỉ được chia thành nhiều biên giới quốc gia nhân tạo, mà còn bởi những thù địch chính trị sâu sắc. Trong quá khứ, những va chạm ngoại giao đã làm gián đoạn các sự hợp tác khoa học, làm cho công việc của các nhà khoa học trở nên vô cùng khó khăn khi tham gia các dự án liên quốc gia về sinh thái qua biên giới. Tháng 5 vừa qua, ví dụ, một cuộc đối đầu biên giới giữa quân đội Ấn Độ và Trung Quốc đã khiến các nhà khoa học lo ngại về sự gián đoạn tiếp theo trong những năm đã xây dựng các nền tảng chung để quản lý tác động của biến đổi khí hậu trong khu vực.

“Đôi khi những xung đột như vậy chỉ khiến cho chúng tôi khó khăn hơn khi đi làm,” nói David Molden, cựu Giám đốc điều hành Trung tâm Phát triển núi tích hợp Quốc tế (ICIMOD), một tổ chức liên chính phủ có trụ sở tại Nepal hợp tác với tám quốc gia của khu vực Himalaya Hindu Kush để bảo vệ hệ sinh thái mong manh của nó và đối mặt với biến đổi khí hậu. Nhóm như ICIMOD đã duy trì bằng cách nhìn xa trước, ông nói. Ngược lại, các dự án ngắn hạn dễ bị tổn thất hơn do sự gián đoạn địa chính trị. Nếu một xung đột mới dẫn đến một năm và một nửa căng thẳng trong suốt một cuộc hợp tác hai năm, ví dụ, theo ông Molden, “bạn sẽ bị chìm.”

Không xa từ phòng thí nghiệm của Naja có một tòa nhà đứng với gần 600 anten trải dài từ mái. Mỗi anten có chiều cao khoảng 6 feet và giống như một cột điện nhỏ. Nhưng thay vì mang theo năng lượng điện, những anten này gửi tín hiệu radar vào bầu khí quyển và đo hướng và tốc độ gió từ các tín hiệu phản xạ lại. Theo dõi thông tin này theo thời gian, các nhà khoa học hy vọng sẽ hiểu rõ hơn về nhiễu loạn không khí, nói Samaresh Bhattacharjee, một kỹ sư điện tại ARIES làm việc với radar.

Hiểu cách không khí di chuyển qua đồng bằng và trên đỉnh núi có thể giúp các nhà khoa học tạo ra dự đoán thời tiết và mô hình khí hậu chính xác hơn. Radar cụ thể này đã thực hiện các quan sát kể từ năm 2017, vì vậy bộ dữ liệu hiện tại của nó có vẻ hạn chế. Nhưng Bhattacharjee hy vọng rằng trong vòng một thập kỷ, cơ sở vật chất sẽ đã thu thập đủ thông tin để hữu ích cho các nhà nghiên cứu trên khắp khu vực.

Ngược lại, phòng thí nghiệm của Naja đã liên tục thu thập dữ liệu từ năm 2006. Các đo lường ô nhiễm của nhóm (được gọi là “quan sát”) được cả Naja và các đối tác bên ngoài sử dụng cho nhiều mục đích, bao gồm xác định nơi ô nhiễm bắt nguồn. Ví dụ, Naja chỉ ra một nghiên cứu cho thấy rằng các đỉnh cao của khu vực Himalaya bị ô nhiễm từ sa mạc Thar ở biên giới giữa Ấn Độ và Pakistan, từ miền Nam châu Âu, và thậm chí từ miền Bắc châu Phi.

Dữ liệu thô từ những nơi như ARIES cũng có thể được sử dụng để phân tích ngược lượng khí thải carbon. Bằng cách so khớp dữ liệu thô với mô hình ô nhiễm, các nhà khoa học xác định đóng góp tương đối của mỗi chất ô nhiễm vào tổng lượng khí thải. Quy trình tinh tế này, Naja giải thích, dẫn đến một bản đồ rõ ràng về những lĩnh vực nào, bao gồm nông nghiệp và giao thông, đóng góp nhiều nhất vào việc làm nóng toàn cầu.

Các đối tác quốc tế cũng sử dụng dữ liệu để thực hiện mô hình hóa ngược. Trong loại mô hình này, các nhà khoa học so sánh dữ liệu thu được về khí nhà kính tại địa phương với dữ liệu thu được từ vệ tinh để xem liệu hai loại dữ liệu này có khớp nhau hay không. Điều này giúp đảm bảo tính hợp lệ của các mô hình khí hậu được xây dựng từ dữ liệu vệ tinh.

Himalaya là nơi có nhiều ranh giới quốc tế bất đồng, bao gồm các phần của biên giới Pakistan-Ấn Độ và biên giới Trung Quốc-Bhutan. Một số tranh chấp giữa Trung Quốc và Ấn Độ tập trung vào vùng Ladakh, nơi hai quốc gia và Pakistan tiếp giáp nhau. Ngày nay, hai quốc gia đông dân nhất thế giới thường xuyên va chạm dọc theo đường chia quân sự được biết đến là Đường Kiểm soát Thực tế.

Tuy nhiên, các nhà khoa học khẳng định rằng nghiên cứu và chia sẻ dữ liệu cần phải được tách biệt từ các tranh chấp quân sự. Như vậy, tất cả các quốc gia của dãy Himalaya có thể đối mặt với một mối đe dọa chung: biến đổi khí hậu.

Trong khi ARIES cố gắng cung cấp một luồng dữ liệu ổn định được thu thập từ cơ sở của mình ở thành phố Nainital—khoảng dưới 100 dặm từ Nepal—Himalaya là một bức tranh của các vùng khí hậu nhỏ. Để nắm bắt các biến động địa phương, mô hình cần được xác thực đối với một lưới dày đặc các điểm dữ liệu cung cấp thông tin về xu hướng ô nhiễm, nhiệt độ, tốc độ gió, lượng mưa, tuyết phủ, và nhiều hơn nữa.

Độ cao ở dãy Himalaya có thể thay đổi mạnh từ mực nước biển lên đến khoảng 3.300 feet hoặc hơn trong một khoảng cách rất ngắn, giải thích Shichang Kang, một nghiên cứu viên tại Viện Nghiên cứu Khí quyển Băng tuyết Nhà nước tại Lanzhou, Trung Quốc. Giống như Naja, Kang nghiên cứu về sự di chuyển của ô nhiễm không khí qua các đỉnh núi cao nhất thế giới. Công việc của ông theo dõi hành trình của chất ô nhiễm bằng carbon-14, được tìm thấy trong nhiên liệu hóa thạch và sinh khối ở nồng độ khác nhau tùy thuộc vào độ cao mà các hạt đi. Bởi vì địa hình Himalaya rất phức tạp, theo Kang, mô hình máy tính yêu cầu nhiều dữ liệu hơn là cần thiết để hiểu vùng đồng bằng tương đối phẳng của Ấn Độ hoặc Trung Quốc.

Nhưng việc tổng hợp dữ liệu đó trở nên khó khăn khi các quốc gia láng giềng nghi ngờ và thậm chí là thù địch.

Molden nhớ lại như thế nào căng thẳng gần như đã ngăn chặn một chương trình quan trọng liên quan đến việc chia sẻ dữ liệu về nước. Trong trường hợp đó, ông nói, một đội ngũ quốc tế các nhà khoa học đã tụ tập tại Nepal, tại trụ sở của ICIMOD, khi một nhà khoa học khẳng định—mà không có bằng chứng—rằng việc chia sẻ dữ liệu sẽ tạo ra một mối đe dọa an ninh quốc gia. Molden nói rằng ông lo lắng rằng nhà khoa học sẽ đưa vấn đề này đến với các nhà chính trị, người có thể đã yêu cầu kết thúc dự án hợp tác. “May mắn thay,” ông nói, “chúng tôi có đủ bạn bè ở đủ nơi” nên họ đã có thể giảm bớt căng thẳng.

Năm 2017, quân đội Trung Quốc và Ấn Độ đối mặt nhau trên một dải đất chiến lược quan trọng ở quốc gia núi Bhutan. Ngay sau đó, Trung Quốc tạm ngừng cung cấp liên tục dữ liệu về lượng mưa, mực nước, và lưu lượng mà đã giúp cộng đồng Ấn Độ dưới chân núi dự đoán và chuẩn bị cho các sự kiện lũ.

“Nhiều người trong khu vực này nói thông tin là quyền lực, và họ muốn giữ lại điều đó, kiểm soát quyền lực của họ,” nói Arun Shrestha, một chuyên gia biến đổi khí hậu nghiên cứu về hệ thống nước và sông băng cho ICIMOD. “Họ sẽ nghĩ rằng có thông tin sẽ mang lại lợi thế trong các cuộc thảo luận và đàm phán.”

Xung đột biên giới kéo dài giữa Trung Quốc và Ấn Độ lại bùng lên vào tháng 5 vừa qua, với quân đội va chạm dọc theo Đường Kiểm soát Thực tế ở phần đông bắc Ladakh. Tháng 6, 20 binh sĩ Ấn Độ và ít nhất bốn binh sĩ Trung Quốc đã thiệt mạng trong cuộc chiến đấu. Trong những tháng tiếp theo, Ấn Độ đã tăng thuế quan lên nhiều sản phẩm nhập khẩu từ Trung Quốc, nơi nhiều ngành công nghiệp của nó—bao gồm năng lượng tái tạo—phụ thuộc vào. Cuộc đối đầu biên giới này vẫn tiếp diễn đến ngày nay, đặt ra mối đe dọa an ninh quốc gia cho cả hai quốc gia. Trong trường hợp cụ thể này, các chương trình quản lý động vật hoang dã có thể đã phải đối mặt với đòn khoa học lớn nhất, nhưng căng thẳng trong khu vực cũng đe dọa làm gián đoạn khoa học khí hậu.

Theo nhà nghiên cứu chính sách khí hậu Robert Mizo của Đại học Delhi ở Ấn Độ, Trung Quốc và Ấn Độ có nhiều điều có thể đạt được thông qua sự hợp tác về khí hậu. Hai quốc gia đối mặt với những thách thức tương tự, bao gồm kiểm soát ô nhiễm và bảo vệ những tảng băng, là nguồn cung cấp nước tươi quan trọng cho cả hai quốc gia từ hệ thống sông. Trung Quốc và Ấn Độ thường xuyên tạo ra một mặt đồng lòng trong ngoại giao khí hậu, với quan điểm tương đồng về các vấn đề như giới hạn phát thải.

Nhà lãnh đạo Ấn Độ và Trung Quốc cho đến nay đã bỏ lỡ một số cơ hội để hợp tác nhau giảm nhẹ tác động của biến đổi khí hậu, Mizo nói, lưu ý rằng sự thiếu hợp tác không lành mạnh cho môi trường. Anh ấy nói rằng hoặc các quốc gia cần giải quyết vấn đề an ninh biên giới, hoặc họ cần học cách tách rời vấn đề biên giới khỏi các nỗ lực về biến đổi khí hậu. Cho đến nay, anh ấy thừa nhận, điều này chưa xảy ra.

Ngay cả khi dữ liệu được chia sẻ một cách tự do, địa chính trị có thể xâm phạ vào lĩnh vực khoa học, theo Ruth Gamble, một giảng viên tại Đại học La Trobe ở Melbourne, Úc. Là chuyên gia về lịch sử biến đổi môi trường Himalaya, Gamble đã nghiên cứu về các nỗ lực để nghiên cứu than đen trong khu vực. Theo Gamble, than đen đóng một vai trò quan trọng trong sự ấm lên của khu vực. Nhưng khi cô xem xét các nghiên cứu có sẵn, cô đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng hầu hết các nỗ lực đồng bản đồ của Trung Quốc diễn ra gần biên giới Ấn Độ hoặc ở giữa cao nguyên Tây Tạng nơi cộng đồng dân du mục đốt phân trâu. Trong khi đó, không có nhiều dữ liệu từ khu vực công nghiệp Trung Quốc nơi có nhiều than đá được đốt cháy.

“Tôi thực sự không chắc rằng ai đó đã đặt ra mục tiêu làm điều này,” Gamble nói. Nhưng cô thêm, “bạn sẽ nhận được loại quốc gia ngầm trong cách mà những điều này được thực hiện. Và sau đó, các nguồn tin Ấn Độ sẽ nói ‘Không, không phải chúng tôi; đó là Trung Quốc. Họ mới là người sản xuất ra nhiều carbon.’”

Hiện nay, xung đột tại Ladakh đang đặt ra một mối đe dọa lớn đối với khoa học Himalaya, tuy nhiên Molden nói rằng ông cảm thấy các chính phủ thực sự muốn 'mở cửa cho khoa học.' Tháng 10 năm ngoái, khi quan hệ chính trị ở một trong những điểm thấp nhất trong lịch sử gần đây, các quan chức chính phủ từ Ấn Độ, Trung Quốc và các quốc gia Himalaya khác đã ký một tuyên bố chung cam kết tăng cường hợp tác trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu và suy thoái môi trường.

Hiện tại, tuyên bố vẫn là mục tiêu. Molden nhận thức rằng sau xung đột ở biên giới, có thể có những lĩnh vực mà cả hai bên đều cẩn trọng hơn về việc chia sẻ thông tin. “May mắn thay, ở phía khoa học, thường có một không gian mở cho loại đối thoại đó,” ông nói, “bất chấp sự căng thẳng.”

• 📩 Tin tức mới nhất về công nghệ, khoa học và hơn thế nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
• Cơ thể bạn, chính bạn, bác sĩ của bạn, Instagram của ông ấy
• Lịch sử chưa kể về thị trường zero-day của Mỹ
• Cách thức thực hiện cuộc trò chuyện video ý nghĩa… với chó của bạn
• Tất cả những biến thể virus đều cần có tên gọi mới
• Hai con đường cho tiểu thuyết siêu online
• 🎮 MYTOUR Games: Nhận những mẹo, đánh giá và hơn thế nữa
• 🎧 Âm thanh không nghe đúng? Hãy kiểm tra tai nghe không dây, thanh âm và loa Bluetooth yêu thích của chúng tôi