Yếu tố nguy cơ

Trong dịch tễ học, yếu tố nguy cơ (risk factor) là yếu tố sinh học, hóa học hoặc vật lý có tác động tiêu cực đến sức khỏe con người, làm tăng nguy cơ mắc bệnh hoặc nhiễm trùng. Yếu tố quyết định rủi ro (determinant) đặc biệt quan trọng trong chính sách y tế cộng đồng, phản ánh nguy cơ sức khỏe tổng thể và liên quan đến sự bất bình đẳng, khó kiểm soát. Ví dụ, thiếu vitamin C trong chế độ ăn là một yếu tố nguy cơ gây bệnh scurvy. Theo chính sách y tế, nghèo đói là yếu tố quyết định ảnh hưởng đến sức khỏe của cá nhân. Sự khác biệt rõ ràng tồn tại giữa y học lâm sàng và y tế công cộng.

Sự liên hệ và mối quan hệ nguyên nhân-kết quả

Việc xác định các yếu tố nguy cơ, khi được thực hiện cẩn thận và dựa trên nghiên cứu, là một chiến lược quan trọng trong sàng lọc y tế.

Mô tả

Các yếu tố nguy cơ của ung thư vú có thể được liệt kê như sau:

• Tỷ lệ nguy cơ, ví dụ như 'Phụ nữ ở tuổi 60 có nguy cơ mắc ung thư vú cao gấp 100 lần so với phụ nữ ở tuổi 20.'
• Tỷ lệ mắc mới trong nhóm có yếu tố nguy cơ, ví dụ như '99% trường hợp ung thư vú được chẩn đoán ở phụ nữ.'
• Tăng tỷ lệ mắc mới trong nhóm tiếp xúc, ví dụ như 'Uống rượu hàng ngày làm tăng tỷ lệ mắc ung thư vú lên 11 ca trên 1000 phụ nữ.'
• Hazard ratio (HR), ví dụ như 'Phụ nữ tiêm estrogen và progestin trong khoảng 5 năm có hazard ratio 1,24 so với nhóm chứng.'

Ví dụ

Một ví dụ về yếu tố rủi ro được thể hiện qua tỷ lệ nguy cơ là so sánh tỷ lệ nguy cơ giữa những người tiếp xúc với yếu tố rủi ro và những người không tiếp xúc. Ví dụ, trong một bữa tiệc, 74 người ăn thịt gà và 22 người bị đau bụng, trong khi chỉ 2 trong số 35 người ăn cá hoặc ăn chay bị đau bụng. Liệu ăn thịt gà có phải là nguyên nhân gây đau bụng không?

Nguy cơ mắc bệnh của những người ăn gà là 22/74 = 0,297, trong khi nguy cơ của những người không ăn gà là 2/35 = 0,057.

Những người tiêu thụ thịt gà có nguy cơ bị đau bụng cao gấp 5 lần so với những người không ăn thịt gà, tức là tỷ lệ nguy cơ tăng gấp 5 lần. Điều này cho thấy ăn thịt gà có thể liên quan đến việc gây ra bệnh, nhưng vẫn chưa được xác nhận.

Các yếu tố nguy cơ

• Tuổi tác (ví dụ: 0 đến 1,5 tuổi cho trẻ sơ sinh, 1,5 đến 6 tuổi cho trẻ nhỏ, v.v.)
• Giới tính (Nam hay nữ)
• Dân tộc (Dựa trên chủng tộc)

Có thể xảy ra các yếu tố gây nhiễu:

• Địa vị xã hội và thu nhập
• Vị trí địa lý
• Khuynh hướng di truyền
• Giới tính
• Nghề nghiệp
• Độ căng thẳng công việc
• Khuynh hướng tình dục
• Mức độ stress mãn tính
• Chế độ ăn uống
• Tập luyện thể dục
• Uống rượu và hút thuốc lá
• Các yếu tố xã hội khác

Lịch sử

Thuật ngữ 'yếu tố nguy cơ' được Tiến sĩ William B. Kannel, Giám đốc Nghiên cứu Tim Framingham, giới thiệu trong một bài viết năm 1961 trên tạp chí Annals of Internal Medicine.