Thường thì, mọi người nghĩ rằng việc bấm Dislike trên YouTube sẽ làm giảm xuất hiện các video tương tự trên trang chủ. Tuy nhiên, theo nghiên cứu mới của Mozilla Foundation, ý kiến cá nhân này thực sự không tác động đáng kể đến việc lọc nội dung mà người dùng không muốn thấy.Nghiên cứu của tổ chức Mozilla sử dụng dữ liệu từ 22.722 người dùng sử dụng extension có tên RegretsReporter để theo dõi lượt nhấn dislike video trên YouTube và nút “Ngừng gợi ý kênh” do nội dung không mong muốn. Kết quả là, YouTube vẫn tiếp tục gợi ý hàng trăm triệu video.Becca Ricks, nhà nghiên cứu tại Mozilla Foundation chia sẻ: “Cách mà YouTube tạo ra những thuật toán gợi ý để người dùng kiểm soát nội dung họ muốn xem, nhưng tác động thực sự như thế nào đối với những đoạn video xuất hiện trên trang chủ của chúng ta?”
Tóm lại, nhóm nghiên cứu phát hiện rằng khi ấn nút “Ngừng gợi ý kênh” vì kênh quá nhảm, lượng video tương tự giảm chỉ 43%. Và khi ấn Dislike một video, số lượng video với nội dung tương tự vẫn giảm chỉ 12%, nghĩa là chúng vẫn ngự trị trên homepage của YouTube. Becca Ricks nhận định: “Chúng tôi phát hiện cơ cấu kiểm soát nội dung của YouTube hoàn toàn không hữu ích trong việc ngăn chặn nội dung không mong muốn.”
“Họ nói nhiều về các thước đo như thời gian hữu ích trên YouTube hoặc cảm giác hài lòng của người xem khi xem clip, thay vì đề cập đến tổng thời gian dành để xem YouTube. Điều chúng tôi tò mò là liệu thuật toán này thực sự hiệu quả, đặc biệt là khi các báo cáo trước đây của chúng tôi chỉ ra rằng mọi người không cảm thấy kiểm soát được thuật toán và nội dung được đề xuất.”“Không có điều gì khiến tôi ngạc nhiên với kết quả nghiên cứu. Theo tôi, mọi người nên được quyền lựa chọn và điều chỉnh thuật toán để xem những thứ họ muốn, nhưng YouTube dường như không cho phép người dùng làm điều đó.”
YouTube khẳng định rằng thuật toán gợi ý video của họ hoạt động hoàn hảo: “Báo cáo từ Mozilla không nói về cách hệ thống của chúng tôi hoạt động, do đó, khó để tìm ra thông tin hữu ích.” Elena Hernandez, người phát ngôn của MXH, cho biết trong tương lai sẽ có những tính năng kiểm soát video gợi ý, bao gồm khả năng chặn từng video đơn lẻ của một kênh, không chỉ giới hạn ở việc chặn toàn bộ kênh.Một chút kỹ thuật, tuy nhiên, Mozilla và YouTube không đồng thuận về mức độ thành công của tính năng “ngừng gợi ý” đối với các chủ đề, nội dung và cá nhân làm video khác nhau.Đối với YouTube, tính năng “ngừng gợi ý” chỉ ảnh hưởng đến một kênh, một video cụ thể hoặc một cá nhân nhất định. Điều này có nghĩa là những người tạo video khác với cùng chủ đề vẫn sẽ xuất hiện trên trang chủ mà không bị ảnh hưởng. Người phát ngôn của YouTube giải thích: “Hệ thống kiểm soát của chúng tôi không lọc toàn bộ chủ đề hoặc quan điểm để tránh tạo ra các không gian đồng nhất, nơi chỉ có một quan điểm và góc nhìn duy nhất.”Không rõ liệu Elena Hernandez đã nhận ra rằng YouTube vẫn gợi ý thông tin sai lệch về vaccine và biến đổi khí hậu hay không.
Theo Jesse McCrosky, nhà khoa học dữ liệu làm việc với Mozilla, kết quả nghiên cứu cho thấy YouTube đang xem xét cả hai phản hồi từ người xem, bao gồm thời lượng xem và phản ứng tiêu cực như dislike. Tuy nhiên, rõ ràng YouTube đặt ưu tiên vào tương tác thời gian xem của người dùng hơn, trong khi dislike chỉ đóng vai trò nhỏ.
Robyn Caplan, chuyên gia nghiên cứu tại Data & Society, nhấn mạnh: “Nhìn vào kết quả nghiên cứu, ta thấy YouTube không đơn thuần chỉ nói một đằng làm một nẻo. Nghiên cứu này thực sự là bằng chứng cho thấy người dùng không thực sự hiểu rõ về các tính năng kiểm soát nội dung. Họ không phân biệt được giữa các tính năng kiểm soát trải nghiệm xem video trên YouTube và những tính năng để họ thể hiện ý kiến cá nhân về nội dung.”