Apple nâng cấp sản phẩm đại chúng: Người dùng hưởng lợi, Apple cũng thu lợi khổng lồ

Apple tiếp tục chứng minh khả năng xuất sắc trong việc tái chế sản phẩm cũ, và điều này thực sự không tồi đối với người tiêu dùng.

Sau chiếc Mac mini M4 gây ấn tượng mạnh với sự kết hợp giữa chất lượng và giá cả phải chăng vào cuối năm 2024, Apple bắt đầu năm 2025 với một loạt sản phẩm mới. Nếu phải chọn một chủ đề chung cho những thông báo gần đây, có lẽ đó là "bình cũ rượu mới". Từ thiết kế iPhone 16e tương tự iPhone 14 đến vòng đời ấn tượng của dòng chip M3, Apple một lần nữa khẳng định khả năng tái sử dụng sản phẩm cũ một cách hiệu quả, mang lại lợi ích cho người dùng.

Việc ra mắt MacBook Air, Mac Studio, iPad Air và iPad tiêu chuẩn mới nhất cũng cho thấy một điều quan trọng: Apple vẫn duy trì cam kết cung cấp các thiết bị chất lượng cao với giá cả phải chăng, nhằm thu hút thêm nhiều người dùng vào hệ sinh thái của mình.

Chu kỳ bắt đầu với Mac mini M4
Cuối năm 2024, Apple đã giới thiệu phiên bản làm mới của dòng Mac mini, vốn không có thay đổi thiết kế kể từ năm 2010. Mac mini mới có kích thước cực kỳ nhỏ gọn, chỉ bằng lòng bàn tay. Tuy nhiên, điểm nổi bật không chỉ nằm ở kích thước mà còn ở cấu hình và mức giá hấp dẫn.

Với mức giá khởi điểm chỉ từ 599 USD, Mac mini M4 đã gây bất ngờ lớn với sự kết hợp giữa hiệu năng mạnh mẽ và giá cả phải chăng, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh thường thấy về sản phẩm của Apple. Chiếc máy được trang bị chip M4 mới nhất, dung lượng RAM cơ bản đã được nâng lên 16GB, và khả năng tiết kiệm điện của nó cũng rất đáng khen ngợi.

Ngoại trừ dung lượng lưu trữ 256GB khá hạn chế (và chi phí nâng cấp lên 512GB khá cao), Mac mini M4 gần như hoàn hảo và không có điểm gì đáng để phàn nàn.

Không chỉ dừng lại ở đó, trong cùng thời gian này, Apple đã gây bất ngờ khi tăng gấp đôi dung lượng RAM cơ bản trên các dòng MacBook Air M2 và M3. Cả hai phiên bản này giờ đây đều được trang bị sẵn 16GB RAM thay vì 8GB như trước, và điều đáng chú ý là mức giá vẫn được giữ nguyên. Đây có thể coi là điểm khởi đầu cho chu kỳ thay đổi mới của Apple.

MacBook Air giá rẻ nhưng ít phải hy sinh hơn

MacBook Air cơ bản đã duy trì mức giá 999 USD trong nhiều năm qua. Rõ ràng, Apple muốn có một sản phẩm dưới ngưỡng 1.000 USD (ít nhất là về mặt lý thuyết). Không chỉ sở hữu thiết kế đẹp mắt, chiếc laptop này còn là công cụ hiệu quả để thu hút khách hàng, từ đó thuyết phục họ chi thêm tiền để nâng cấp RAM hoặc dung lượng lưu trữ.

Tuy nhiên, lần này, Apple đã tạo ra một phiên bản MacBook Air giá rẻ với ít sự đánh đổi hơn so với trước đây. Năm ngoái, khi ra mắt MacBook Air M3, hãng không thể duy trì mức giá 999 USD – phiên bản M3 thấp nhất có giá 1.099 USD, buộc Apple phải giữ lại MacBook Air M2 để duy trì mức giá thấp hơn.

Nhưng với MacBook Air M4, Apple không chỉ giữ mức giá khởi điểm 999 USD mà còn trang bị sẵn 16GB RAM – một cải tiến đáng kể so với các phiên bản trước. Chip M4 cũng không hề kém cạnh: dù có phiên bản bị cắt giảm với 8 nhân GPU thay vì 10 nhân tiêu chuẩn, nhưng đây vẫn là thông số tương đương với MacBook Air M3 1.099 USD của năm ngoái.

Làm thế nào mà Apple có thể đưa chip M4 xuống mức giá dưới 1.000 USD? Câu trả lời có lẽ nằm ở quy mô sản xuất khổng lồ. Dù dòng chip M3 vẫn tồn tại, nhưng nó chỉ xuất hiện trên một số ít thiết bị. Trong khi đó, Apple đang sản xuất hàng loạt chip M4 cho iMac, Mac mini, cùng với các phiên bản M4 Pro và M4 Max. Việc sản xuất số lượng lớn giúp Apple giảm chi phí và chia sẻ lợi ích đó với khách hàng. Kết quả là một chiếc MacBook Air 999 USD vô cùng hấp dẫn.

iPad 2025 không có Apple Intelligence? Điều đó chưa hẳn là xấu

Dòng iPad cũng vừa được nâng cấp: iPad tiêu chuẩn 349 USD giờ đây được trang bị chip A16, trong khi iPad Air được nâng cấp lên chip M3. Tuy nhiên, điểm đáng chú ý nhất vẫn là mẫu iPad giá rẻ, vì nó đã gây ra nhiều tranh cãi. Đúng là nó thiếu các tính năng cao cấp như Face ID hay ProMotion… nhưng cũng cần nhớ rằng giá của nó chỉ 349 USD. Với mức giá này, bạn có thể mua ba chiếc iPad cho cả gia đình thay vì chỉ một chiếc iPad Pro.

Mặc dù iPad tiêu chuẩn có thể là thiết bị duy nhất trong dòng sản phẩm của Apple không hỗ trợ Apple Intelligence, nhưng điều này không hẳn là lý do đủ thuyết phục để người dùng nâng cấp, đặc biệt khi Apple Intelligence vẫn chưa thực sự gây ấn tượng. Một khảo sát từ SellCell cách đây 2 tháng cho thấy 73% người dùng Apple tin rằng AI không mang lại giá trị đáng kể cho trải nghiệm của họ. Đồng thời, nghiên cứu từ CNET cũng chỉ ra rằng 25% người dùng smartphone không quan tâm đến AI.

Nếu Apple trang bị chip A18 cho iPad để hỗ trợ Apple Intelligence, chắc chắn giá của thiết bị sẽ tăng lên, ít nhất là 100 USD, điều này sẽ khiến nó trở nên khó tiếp cận hơn. Hơn nữa, người dùng thường không sử dụng máy tính bảng như điện thoại, ngoại trừ những người có nhu cầu chuyên dụng sẽ chọn iPad Pro. Đối với đa số, họ chỉ cần một thiết bị bổ sung bên cạnh iPhone để lướt web, giải trí, học tập,... trên màn hình lớn.

iPad với chip A16, không có Apple Intelligence, hoàn toàn đáp ứng được nhu cầu này với mức giá dễ chịu.

Có lợi cho Apple, có lợi cho bạn

Từ lâu, chiến lược kinh doanh của Apple luôn tuân theo mô hình "tốt – tốt hơn – tốt nhất". Điều này thể hiện rõ qua các dòng sản phẩm như iPhone 16e/iPhone 16/iPhone 16 Pro hay thậm chí là các phiên bản MacBook Air 999 USD/1.199 USD/1.399 USD. Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi những sản phẩm "tốt" nhất, như MacBook Air 999 USD hay iPad 349 USD, đã đủ đáp ứng nhu cầu của đại đa số người dùng?

Thậm chí, một chiếc MacBook Air M1 từ năm 2020 vẫn hoạt động rất ổn định. Dù không có thiết kế mới như dòng M2, không tích hợp MagSafe hay Thunderbolt mới nhất, nhưng nó vẫn đủ để sử dụng. Pin của máy vẫn có thể hoạt động gần cả ngày, chip xử lý cơ bản vẫn đáp ứng được mọi nhu cầu hàng ngày, và dung lượng 256GB vẫn chưa bị lấp đầy nếu nhu cầu lưu trữ không quá lớn. Dù MacBook Air M4 rất hấp dẫn, nhưng không phải ai cũng có lý do chính đáng để nâng cấp.

Vậy đây có phải là vấn đề đối với Apple? Không hẳn. Đây chính là cách Apple vận hành: miễn là họ có thể thu hút khách hàng vào hệ sinh thái, họ sẽ sẵn lòng bán bất kỳ sản phẩm nào. Hơn nữa, việc giảm chi phí sản xuất giúp Apple duy trì mức lợi nhuận ổn định. Bên cạnh đó, luôn có một nhóm nhỏ người dùng sẵn sàng chi thêm tiền để nâng cấp dung lượng lưu trữ hoặc mua các thiết bị cao cấp hơn.

Như một ván cờ hoàn hảo, Apple đã tạo ra một tình thế mà dù khách hàng chọn gì, họ vẫn luôn là người chiến thắng – miễn là khách hàng tiếp tục mua sản phẩm của Apple. Ở phía ngược lại, khách hàng cũng không bị thiệt thòi với các sản phẩm gần đây. Đây là một tình huống đôi bên cùng có lợi.