Buzz
Không phải ai cũng có thể nhận được những con chip Intel miễn phí này, và ngay cả khi nhận được, chúng cũng không thích hợp cho các công việc thường ngày.
Chắc hẳn bạn vẫn nhớ cuộc phiêu lưu ngắn ngủi của Intel trong thế giới khai thác Bitcoin? Vào thời điểm những bức ảnh JPG khỉ được bán với giá khủng và Ethereum đang làm 'nóng' thị trường card đồ họa, Intel đã gia nhập và rồi rời bỏ thị trường blockchain. Những chip Blockscale của họ từng hứa hẹn sẽ làm sạch và tiết kiệm năng lượng cho việc đào Bitcoin, nhưng giờ chúng đã hoàn toàn biến mất.
Mới đây, những con chip tưởng chừng như đã bị lãng quên này lại xuất hiện một cách bất ngờ. Vào ngày 2 tháng 9, tổ chức phi lợi nhuận 256 Foundation đã thông báo nhận được 256.000 chip Intel BZM2 ASIC từ Proto, bộ phận khai thác tiền mã hóa của Block Inc., công ty do Jack Dorsey sáng lập. Đây là kết quả của một cam kết trước đó từ công ty này trong việc phân phối lượng chip thừa từ hợp tác với Intel.
Những con chip đào Bitcoin của Intel đang được hồi sinh
Tuy nhiên, điều đáng lưu ý là không phải ai cũng có thể tiếp cận những con chip này. Thực tế, việc phân phối chỉ được thực hiện cho bốn dự án phần cứng mã nguồn mở tại Mỹ, mỗi dự án sẽ nhận được 54.000 chip. Những dự án này đã được chọn lọc từ một nhóm nhỏ các nhà phát triển đã bày tỏ sự quan tâm sau khi đợt tặng chip đầu tiên được công bố vào tháng Giêng.
Theo lời của Econalchemist, người sáng lập 256 Foundation, những tổ chức nhận chip đã có từ tháng Giêng để thể hiện sự quan tâm của họ. Ông cho biết tổ chức này chỉ nhận được tổng cộng bốn yêu cầu nghiêm túc, và điều quan trọng là các chip này sẽ được sử dụng để phát triển các dự án mã nguồn mở.
Để đánh giá tầm quan trọng của sự kiện này, chúng ta cần nhìn lại lịch sử của chip Blockscale và Intel Bonanza Mine BZM2 ASIC. Chip này được Intel giới thiệu vào năm 2022, với thiết kế chuyên biệt nhằm tối ưu hóa xử lý SHA-256 cho việc đào Bitcoin ở mức điện áp cực thấp. Đây là thế hệ chip thứ hai của Intel trong lĩnh vực này, với thông số kỹ thuật đạt tối đa 580 GH/s và hiệu suất năng lượng vào khoảng 23 J/TH.
Các chip Intel được đóng gói trong những cuộn băng như hình trên
Thời điểm đó, Intel tập trung vào các nhà đào coin quy mô lớn, với mục tiêu quảng bá chip này như một mô-đun mở rộng có thể kết nối thành các hệ thống 256 đơn vị, cạnh tranh với sản phẩm Antminer của Bitmain. Tuy nhiên, do sự biến động của thị trường, Intel đã phải ngừng sản xuất Blockscale chỉ sau một năm.
Hiện nay, hai năm sau khi Intel ngừng sản xuất Blockscale, những chip này được tái hướng tới các hệ thống DIY và các dự án phần cứng mã nguồn mở. Theo thông tin từ 256 Foundation, tổng tốc độ băm của lô chip này ước tính vào khoảng 76 PH/s, với giả định bảo thủ là 0.3 TH/s cho mỗi chip khi hoạt động ở điện áp 0.7 volt.
Econalchemist cho biết họ sẽ có thể đưa ra dự đoán chính xác hơn về tốc độ băm thực tế sau khi xây dựng và xác thực một số nguyên mẫu. Khi hoạt động ở điện áp này, hiệu suất sẽ rơi vào khoảng 29 J/TH với đầu ra khoảng 0.3 TH/s.
Một điểm quan trọng là việc phân phối này không kèm theo tài liệu chính thức, nhưng một trong các bên nhận chip đang tiến hành sản xuất các tài nguyên mã nguồn mở mới, bao gồm sơ đồ và thiết kế tham khảo. 256 Foundation cũng dự định đóng góp phần cứng mã nguồn mở của riêng mình cho các sáng kiến này.
Nhu cầu đối với những chip này cho thấy sự thay đổi rõ rệt trong cách thức phát triển phần cứng đào coin. Bitmain, công ty chiếm lĩnh thị trường này, lâu nay đã vận hành một hệ sinh thái khép kín với firmware bị khóa và phần cứng chống lại việc sửa đổi. 256 Foundation hy vọng rằng những chip này sẽ thúc đẩy sự phát triển theo hướng ngược lại, mang lại sự tự do hơn trong phát triển phần cứng.
Econalchemist nhấn mạnh rằng việc trao cho các nhà phát triển mã nguồn mở những con chip BZM2 là một bước tiến quan trọng, đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên đổi mới mới, nơi người dùng cuối có thể tự do kiểm tra, chỉnh sửa và vận hành phần cứng.
Mặc dù BZM2 là một ASIC SHA-256 được thiết kế cho một mục đích cụ thể, các chip này có thể được ứng dụng trong nhiều hệ thống khác nhau. Theo Econalchemist, các trường hợp sử dụng bao gồm làm nóng không gian sống, sưởi ấm giường máy in 3D, thu năng lượng ngoài lưới điện và hỗ trợ cơ sở hạ tầng công suất thấp cho các hệ thống năng lượng mặt trời và gió vượt quá khả năng sản xuất.
Anh giải thích rằng một trong những ứng dụng tiềm năng lớn là tái sử dụng nhiệt. Nhiệt được tạo ra từ các chip đào coin có thể được tận dụng để làm ấm không khí trong nhà, sưởi nước bể bơi và bồn tắm nóng, hoặc thậm chí để sấy khô thực phẩm.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng hiệu suất có thể thay đổi. Không phải chip nào cũng đạt đúng thông số kỹ thuật, và thiết kế nhiệt lẫn nguồn cung cấp điện có thể khác nhau tùy thuộc vào từng dự án. Tuy vậy, đây là lần đầu tiên trong một thời gian dài, một lượng lớn silicon đào coin cấp thương mại được phát hành công khai, mở ra cơ hội đổi mới mà trước đây chỉ có các công ty lớn mới có thể tiếp cận.
