Buzz
Từ cột mốc quan trọng này, ngành công nghiệp laptop chính thức khởi động, mở đường cho sự ra đời của các dòng sản phẩm như notebook, netbook, ultrabook, và ngày nay là laptop siêu mỏng, nhẹ và di động.
Vào ngày 31/3/1983, Tandy Corporation (thông qua thương hiệu Radio Shack) đã ra mắt TRS-80 Model 100 – một thiết bị nhỏ gọn, tích hợp đầy đủ bàn phím và màn hình, hoạt động bằng pin, có khả năng soạn thảo văn bản và truyền tải dữ liệu qua đường điện thoại. Trong thời đại mà hầu hết máy tính cá nhân vẫn còn lớn và cồng kềnh, sự xuất hiện của Model 100 được coi là điểm khởi đầu cho khái niệm "máy tính xách tay" (laptop) mà thế giới sẽ ngày càng gắn bó.
Model 100 không phải là máy tính di động đầu tiên trên thế giới, nhưng lại là sản phẩm đầu tiên đạt được sự kết hợp hoàn hảo giữa tính di động, tiện ích và khả năng thương mại. Với thiết kế chỉ nặng 1,4 kg, màn hình LCD 8 dòng, bàn phím đầy đủ, và pin AA sử dụng được đến 20 giờ – sản phẩm này được các nhà báo, kỹ sư thực địa và chuyên gia công nghệ thời bấy giờ đánh giá như một "bàn làm việc bỏ túi".
Đặc biệt, Tandy TRS-80 Model 100 được phát triển dựa trên thiết kế ban đầu của Kyocera (Nhật Bản), với sự đóng góp của Bill Gates, khi ấy đang lãnh đạo một Microsoft còn rất non trẻ. Hệ điều hành của Model 100, có tên gọi Microsoft BASIC, là một trong những hệ điều hành đầu tiên mà Microsoft phát triển cho phần cứng không phải của IBM hay tương thích với IBM PC. Điều này càng củng cố thêm vị thế của Microsoft như một công ty phần mềm độc lập và đa nền tảng ngay từ những ngày đầu.
Model 100 sử dụng bộ vi xử lý Intel 80C85, bộ nhớ RAM từ 8KB đến 32KB tùy phiên bản, và tích hợp sẵn một số ứng dụng như soạn thảo văn bản, lập trình BASIC, sổ ghi chép và chương trình truyền dữ liệu qua modem. Thiết bị có cổng kết nối với điện thoại qua modem 300 baud, giúp các phóng viên có thể soạn bài và gửi bản thảo về tòa soạn từ bất kỳ đâu có đường dây điện thoại cố định. Đây là một bước tiến đáng kể trong cách thức làm báo vào thập niên 1980.
Dù không phải là một chiếc máy "đa năng" như tiêu chuẩn ngày nay, nhưng chính sự tập trung vào trải nghiệm di động, tiết kiệm năng lượng và sự tiện dụng đã giúp Model 100 tạo dựng được một thị trường riêng biệt. Trong vài năm đầu tiên, Tandy đã bán được hơn 6 triệu chiếc – một con số ấn tượng trong bối cảnh thị trường máy tính còn ở giai đoạn đầu.
Tandy TRS-80 Model 100 không chỉ là một sản phẩm thành công về mặt kinh doanh, mà còn là minh chứng rõ rệt cho tầm nhìn của những người tiên phong trong ngành – rằng máy tính không chỉ là công cụ dành cho bàn làm việc cố định, mà còn có thể đồng hành cùng con người, phục vụ công việc mọi lúc mọi nơi.
