Buzz
(NLĐO) - Một nhóm khoa học gia từ Mỹ vừa ra mắt sứ mệnh mới mang tên "Nighthawk", hướng đến việc nghiên cứu các núi lửa ngoài hành tinh tại khu vực Eastern Noctis Labyrinthus.
Theo thông tin từ Space.com, Nighthawk - hay còn gọi là "Diều hâu bóng đêm" - được phát triển để tận dụng tối đa khả năng khám phá các vùng đất chưa được biết đến ngoài hành tinh của chiếc trực thăng robot Mars Chopper do NASA chế tạo.
Sứ mệnh Nighthawk được thiết kế cho Mars Chopper, một robot trực thăng mà NASA đang phát triển, với mục tiêu chính là tìm kiếm dấu vết của sự sống ngoài hành tinh trên Sao Hỏa cùng nhiều mục tiêu khác - Ảnh: NASA
Trước đó, Mars Chopper đã được NASA giới thiệu như một phiên bản nâng cấp lớn hơn của Ingenuity, chiếc trực thăng robot đã thực hiện thành công sứ mệnh cùng tên trên Sao Hỏa, đồng hành và dẫn đường cho chiếc xe tự hành Perseverance.
TS Pascal Lee từ Viện SETI và Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA, người đứng đầu nhóm phát triển Nighthawk, cho biết sứ mệnh này sẽ cho phép Mars Chopper hoạt động độc lập, không cần sự hỗ trợ từ các thiết bị đồng hành.
Chiếc trực thăng robot này sẽ bay qua những hẻm núi sâu, nối liền nhau và vượt qua các cánh đồng cồn cát cùng dòng dung nham tại khu vực Eastern Noctis Labyrinthus trên Sao Hỏa.
Eastern Noctis Labyrinthus là một ngọn núi lửa khổng lồ bị xói mòn và băng giá, nơi các nhà khoa học tin rằng có thể ẩn chứa những dấu vết của sự sống ngoài hành tinh.
Bên cạnh đó, trong khu vực này có một địa điểm gọi là Noctis Landing, được xem là vị trí đổ bộ khả thi cho các tàu vũ trụ có người lái mà các nhà khoa học dự định nghiên cứu.
Nighthawk cũng sẽ tiến hành nhiệm vụ khảo sát các đặc điểm và quá trình tiến hóa của nước trên Sao Hỏa, đồng thời tìm hiểu về lịch sử của ngọn núi lửa và lượng băng hà khổng lồ mà nó có thể đang chứa đựng.
Để thực hiện sứ mệnh này, Mars Chopper chỉ được trang bị 3 tải trọng khoa học, tổng trọng lượng khoảng 3 kg, nhẹ hơn rất nhiều so với tải trọng tối đa 5 kg mà nó được thiết kế.
Điều này cho phép nhóm thực hiện sứ mệnh điều khiển chiếc trực thăng bay cao hơn nhiều - đạt độ cao lên tới 1.500 m so với độ cao trung bình toàn cầu của Sao Hỏa - và hoàn thành nhiều mục tiêu hơn.
