Sau một thập kỷ trì hoãn, Google cuối cùng đã chính thức thừa nhận việc hợp nhất ChromeOS và Android - động thái được cho là chịu tác động từ những đột phá của Apple

Tuyên bố gây bất ngờ từ ông Sameer Samat - Chủ tịch hệ sinh thái Android - đã mở ra chương mới trong chiến lược phát triển phần mềm của gã khổng lồ công nghệ.

Trong bối cảnh trải nghiệm xuyên suốt giữa các thiết bị đang trở thành chuẩn mực ngành, Google đã công bố quyết định mang tính bước ngoặt: tích hợp ChromeOS và Android thành một hệ sinh thái thống nhất. Hai nền tảng từng phát triển độc lập này sẽ không còn tồn tại riêng rẽ sau nhiều năm song hành.

Phát biểu đột phá của Sameer Samat trong cuộc trao đổi với TechRadar giữa tháng 7/2025 đã chính thức xác nhận những đồn đoán tồn tại lâu nay. Đáng chú ý, bản nâng cấp iPadOS 26 của Apple - biến iPad thành thiết bị lai giữa máy tính bảng và laptop - được cho là yếu tố then chốt thúc đẩy Google hành động.

Cuộc đối thoại ban đầu không tập trung vào hệ điều hành, nhưng Samat đã khéo léo dẫn dắt bằng câu hỏi về trải nghiệm sử dụng đồng bộ giữa MacBook, iPhone và Apple Watch. Câu hỏi tưởng chừng ngẫu nhiên ấy lại ẩn chứa thông điệp quan trọng về chiến lược mới của Google.

"Tôi đặt câu hỏi đó bởi chúng tôi đang tiến hành hợp nhất ChromeOS và Android thành một nền tảng thống nhất, và tôi muốn thấu hiểu cách người dùng tương tác với laptop cũng như kỳ vọng của họ về thiết bị."

Lời phát biểu này không chỉ tiết lộ chiến lược của Google mà còn phác thảo tầm nhìn lớn hơn: xây dựng hệ sinh thái liền mạch từ smartphone, tablet đến laptop - lĩnh vực mà Apple đã thể hiện sự vượt trội với bộ ba iOS, iPadOS và macOS.

Dự án ấp ủ bấy lâu cuối cùng cũng tìm được "đòn bẩy"

Đây không phải tin đồn đầu tiên về việc Google muốn sáp nhập hai nền tảng. Ngay từ 2015, nhiều nguồn tin đã tiết lộ ý định tích hợp Android và ChromeOS. Đến 2024, Android Authority tiếp tục khẳng định Google đang "chuyển đổi ChromeOS sang nền tảng Android" nhằm cạnh tranh trực tiếp với iPad. Giới chuyên gia đánh giá đây là bước đi "hoàn toàn có lý".

Tháng 6/2024, Google từng xác nhận ChromeOS sẽ "được xây dựng dựa trên các thành phần cốt lõi của Android". Điều này cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng phải đến tháng 7/2025 họ mới chính thức công bố.

Vì sao lại chọn thời điểm này? Có lẽ câu trả lời nằm ở phía Apple. Bản cập nhật iPadOS 26 tại WWDC 2025 đã đưa trải nghiệm iPad tiến sát macOS với đa cửa sổ linh hoạt, hệ thống quản lý file chuyên sâu. Chính iPadOS 26 đã trở thành hồi chuông cảnh tỉnh, buộc Google nhận ra rằng muốn cạnh tranh với Apple, họ không thể tiếp tục phân tán nguồn lực cho hai hệ điều hành riêng biệt.

Trong kỷ nguyên AI phát triển mạnh mẽ, Google vẫn không ngừng nâng cấp Android với nhiều tính năng mới dù không theo lộ trình phát hành lớn. Hệ điều hành này ngày càng tiến gần hơn đến ChromeOS khi hỗ trợ đa nhiệm, kết nối với màn hình ngoài và các thiết bị ngoại vi. Ngược lại, ChromeOS - từng bùng nổ nhờ nhu cầu làm việc và học tập từ xa trong đại dịch - hiện tại lại khá trầm lắng. Dù được bổ sung Phone Hub, chứng nhận Chromebook Plus hay cam kết hỗ trợ phần mềm 10 năm, nó gần như vắng bóng trong các sự kiện quan trọng của Google. Tuy nhiên, khả năng chạy ứng dụng Android thông qua Google Play Store vẫn là điểm mạnh của ChromeOS trên laptop.

Tuy nhiên, sự tồn tại song song của hai hệ điều hành đã tạo ra nhiều bất cập trong phát triển và đồng bộ hóa. Các lập trình viên phải mất công tối ưu ứng dụng cho cả hai nền tảng - một quá trình tốn kém thời gian và thiếu tính đồng nhất. Người dùng cũng gặp phải sự khác biệt đáng kể về giao diện, cách vận hành và hỗ trợ thiết bị ngoại vi giữa Chromebook và máy tính bảng Android. Việc hợp nhất sẽ là giải pháp triệt để cho những bất đồng này.

Hợp nhất để chống lại iPad

Thị trường máy tính bảng vốn là điểm yếu của Android trước sự thống trị của Apple. Theo số liệu tháng 6/2025, iPad vẫn chiếm gần 48% thị phần toàn cầu. Google đã thử nghiệm cả hai giải pháp: máy tính bảng Android (như Pixel Tablet) và ChromeOS, nhưng chưa lần nào thực sự cạnh tranh được với iPad. Sự kết hợp giữa Android và ChromeOS được hy vọng sẽ tạo ra một nền tảng đủ sức mạnh, đặc biệt khi Android đang dần được tích hợp các tính năng desktop.

Song song đó, Apple đang theo đuổi chiến lược ngược lại: mang những tính năng máy tính lên iPad. iPadOS 26 giờ đây mang đến trải nghiệm gần như tương đồng với macOS: đa cửa sổ linh hoạt, kéo thả liên ứng dụng, hỗ trợ chuột và bàn phím chuyên sâu, cùng hệ thống quản lý file hiệu quả. iPad không còn là 'iPhone cỡ lớn' mà đã trở thành 'MacBook màn hình cảm ứng' với chip Apple Silicon. Trước sự hội tụ trải nghiệm của Apple, Google buộc phải hành động tương tự nếu không muốn bị bỏ lại phía sau.

Mặt tích cực của việc hợp nhất là giúp Google tập trung nguồn lực phát triển, đơn giản hóa công việc cho nhà phát triển (không cần tối ưu riêng cho hai nền tảng), đồng thời mang lại trải nghiệm đồng nhất trên mọi thiết bị. Người dùng có thể sử dụng cùng một ứng dụng - với giao diện và chức năng tương tự - trên smartphone, máy tính bảng và laptop. Android sẽ trở thành một hệ sinh thái thống nhất, với giao diện desktop đủ mạnh để thay thế laptop truyền thống cho các tác vụ thông thường.

Dù vậy, quá trình chuyển đổi không hề đơn giản. Phần lớn Chromebook hiện nay sử dụng chip x86 và được đảm bảo nâng cấp phần mềm trong 10 năm. Trong khi đó, nền tảng Android lại có hỗ trợ hạn chế đối với kiến trúc x86. Sự thay thế ChromeOS bằng Android có thể tạo ra nhiều xáo trộn, đặc biệt với lĩnh vực giáo dục và doanh nghiệp - nơi Chromebook đã được triển khai rộng rãi.

Một yếu tố quan trọng cần xem xét: quyết định hợp nhất ChromeOS và Android của Google diễn ra trong bối cảnh công ty có nguy cơ phải nhượng lại trình duyệt Chrome - lõi của ChromeOS - do các vụ kiện chống độc quyền. Việc mất đi Chrome đồng nghĩa với việc Google đánh mất lợi thế cạnh tranh lớn. Kịch bản tích hợp hai hệ điều hành thành phiên bản Android với tính năng desktop có thể là biện pháp dự phòng, giúp Google duy trì vị thế trên thị trường laptop nếu bất đắc dĩ phải từ bỏ Chrome.

Thêm vào đó, sự phát triển của laptop ARM, xu hướng AI trên thiết bị và sức ép cạnh tranh từ macOS trên nền tảng Apple Silicon buộc Android phải phát triển thành hệ điều hành máy tính hoàn chỉnh. Dù quá trình hợp nhất có thể cần thời gian, nhưng định hướng đã rõ ràng: Google muốn biến Android không chỉ dừng lại ở hệ điều hành di động, mà trở thành nền tảng thống nhất cho mọi thiết bị cá nhân.