Thực ra, Liquid Glass không chỉ đơn giản thay đổi diện mạo – mà có thể là yếu tố quan trọng góp phần tạo ra một diện mạo iPhone hoàn toàn mới vào năm 2027

Liquid Glass xuất hiện như một bước chuyển mình trong ngôn ngữ thiết kế của Apple. Tuy nhiên, ẩn sau lớp kính ấy là những tín hiệu cho thấy nó đang dọn đường cho một cuộc cải tiến phần cứng lớn hơn nhiều, hứa hẹn sẽ xuất hiện trên iPhone 2027.

Bài viết này thuộc series nội dung "Nói Thật", mục đích là chia sẻ góc nhìn cá nhân của người viết sau quá trình trải nghiệm thực tế sản phẩm. Những nhận định trong bài phản ánh quan điểm riêng của tác giả, căn cứ vào điều kiện sử dụng và nhu cầu cá nhân. Chúng tôi hiểu rằng mỗi người có cách đánh giá và cảm nhận khác nhau, vì vậy nội dung bài viết có thể không hoàn toàn phù hợp với tất cả mọi người. Chúng tôi luôn trân trọng sự đa dạng trong ý kiến và mong muốn nhận được thêm những chia sẻ từ các bạn đọc.

Tại WWDC25, Apple lần đầu tiên giới thiệu Liquid Glass như một giao diện mới, hứa hẹn sẽ xuất hiện trên iOS 26 và các hệ điều hành khác. Lý do chính thức mà Apple đưa ra là: tận dụng các tiến bộ phần cứng và đồ họa để mang đến trải nghiệm sống động hơn, thống nhất ngôn ngữ thiết kế giữa các thiết bị, và ưu tiên nội dung lên hàng đầu.

Như mọi giao diện khác, Liquid Glass vừa ra mắt đã ngay lập tức khiến cộng đồng chia thành hai luồng ý kiến. Một bên cho rằng đây chỉ là "lớp sơn" không cần thiết, như thể Apple đang làm giao diện thêm phức tạp thay vì tập trung vào tính năng. Bên kia lại nhìn nhận Liquid Glass như một sự thay đổi có mục đích, một nền tảng trực quan để chuẩn bị cho những bước phát triển tiếp theo.

Lịch sử đã chứng minh rằng những cuộc cách mạng giao diện lớn thường gắn liền với sự thay đổi phần cứng sắp tới – thứ mà phần mềm đang âm thầm chuẩn bị.

Sự thay đổi lần này khiến người ta liên tưởng đến sự cải cách mạnh mẽ của iOS 7 vào năm 2013, khi Apple bỏ hoàn toàn phong cách skeuomorphic với các hiệu ứng tả thật như hình ảnh da, gỗ, kim loại… để chuyển sang thiết kế phẳng tối giản. Cộng đồng thời đó cũng chia thành hai phe: một bên cho rằng nó quá đơn giản, thậm chí "xấu", trong khi số khác lại xem đó là bước tiến cần thiết để iOS bắt kịp xu hướng thiết kế hiện đại. Nhìn lại, iOS 7 chính là bước ngoặt làm mới hoàn toàn ngôn ngữ thị giác của iPhone, và hơn một thập kỷ sau, Liquid Glass đang được Apple kỳ vọng sẽ tiếp nối bước đi đó.

Điểm khác biệt là iOS 7 xuất hiện như một kết quả của xu hướng tối giản hóa giao diện người dùng (UI) đang lan tỏa trong ngành – Apple lúc đó chỉ đơn giản là "đi theo thời đại". Trong khi đó, Liquid Glass lại khác biệt: không có bất kỳ xu hướng nào ngoài kia yêu cầu "thêm hiệu ứng kính" vào giao diện. Thực tế, lần gần nhất giao diện kính/ phản chiếu được nhắc đến là trên Windows Vista năm 2007.

Nhìn vào iOS 26, nhà phát triển iOS Craig Hockenberry đã chia sẻ rằng, những quy tắc thiết kế mới của hệ điều hành này dường như đang tập trung vào các chi tiết tưởng chừng như nhỏ, nhưng thực tế lại báo hiệu một thay đổi lớn: tránh để các phần điều khiển chạm vào viền, mở rộng "vùng an toàn" ở mọi cạnh, và thậm chí chú trọng đến sự hòa hợp tuyệt đối giữa các lớp UI và khung vật lý của thiết bị. Với các nhà phát triển đang điều chỉnh ứng dụng cho iOS 26, cảm giác chung là Apple đang ngày càng kiểm soát chặt chẽ hơn ở những điểm giao thoa giữa giao diện và mép phần cứng.

Trong quá trình cập nhật ứng dụng cho iOS 26, ông nhận thấy một quy tắc xuất hiện thường xuyên trong các hướng dẫn mới của Apple: " Các nhà phát triển sẽ không muốn để vùng điều khiển chạm sát mép màn hình. "

Yêu cầu mới trong Liquid Glass khiến Hockenberry lập tức nhớ đến khái niệm "safe area insets" lần đầu xuất hiện với iOS 11. Lúc đó, nhiều nhà phát triển cảm thấy quy định này thừa thãi và khó hiểu, vì không có thiết bị nào thực sự cần đến "vùng an toàn" quanh cạnh màn hình. Tuy nhiên, chỉ một năm sau, iPhone X ra mắt với notch và thanh điều hướng thay thế nút Home vật lý, và "safe area" trở thành nguyên tắc không thể thay đổi. Những ai đã "bỏ qua" quy định này phải cập nhật lại ứng dụng gấp rút để tránh giao diện bị che khuất hoặc hoạt động sai.

Hockenberry cho rằng yêu cầu tương tự trên iOS 26 chính là sự tái diễn của kịch bản năm 2017. Đây không phải là quy định ngẫu nhiên, mà là một động thái chuẩn bị cho một thế hệ iPhone mới với màn hình tràn viền, nơi tấm nền OLED dẻo khiến màn hình "biến mất" liền mạch vào khung máy. Trong thiết kế này, cạnh dọc không còn là viền cứng, mà trở thành một phần mở rộng của giao diện, yêu cầu phần mềm phải biết cách "né" hoặc điều chỉnh phù hợp.

Và cũng giống như cách mà safe area đã mở ra kỷ nguyên màn hình tràn cạnh trên iPhone X, Liquid Glass cùng với loạt quy tắc mới trên iOS 26 có thể chính là bước đệm chuẩn bị cho sự tái định nghĩa iPhone vào năm 2027 – khi ranh giới giữa kính, màn hình và giao diện người dùng sẽ không còn nữa.

Khi đặt cạnh các tin đồn về phần cứng, mọi thứ bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

Mảnh ghép phần cứng của năm 2027

Năm 2027 đánh dấu cột mốc 20 năm của iPhone. Nhà báo Mark Gurman (Bloomberg) mô tả chiếc iPhone đặc biệt này như một "khối kính cong, gần như không còn chi tiết khoét màn" – nghĩa là không có Dynamic Island, không lỗ đục, viền mỏng đến mức gần như không nhận thấy. Các tin đồn cho biết, nội bộ Apple đã gọi nó là "Glasswing". Nếu điều này là chính xác, việc iOS 26 "dị ứng" với việc UI chạm mép màn hình là điều hoàn toàn hợp lý: màn hình sẽ cuốn quanh các cạnh, và phần viền của máy sẽ trở thành vùng tương tác mới – giống như cách mà iPhone X đã bắt buộc iOS tạo ra safe area theo phương ngang vào năm 2017.

Nguồn tin từ Hàn Quốc (ETNews) còn tiết lộ chi tiết hơn: Apple đang phát triển màn hình "four-edge bending" – cong cả bốn cạnh – để tạo ra cảm giác thật sự không viền. Điều này không chỉ đơn giản là viền mỏng, mà là một màn hình hiển thị "chảy" vào bộ khung. Nếu đúng vậy, Liquid Glass với các lớp vật liệu trong suốt, phản xạ và khúc xạ theo nền sẽ là ngôn ngữ hoàn hảo để phần mềm "hòa quyện" với phần cứng kiểu mới.

Đây cũng chính là cách Apple tránh lặp lại "vết xe đổ" của Android. Trong những ngày đầu của màn hình cong, phần cứng trông rất ấn tượng nhưng trải nghiệm lại gây không ít phiền toái: các nút cảm ứng ở mép màn hình dễ bị chạm nhầm, thao tác vuốt hoặc rê không chính xác, dù hãng phải bổ sung tính năng chống chạm nhầm. Nói tóm lại, phần cứng phát triển trước phần mềm, và người dùng lại là những người chịu thiệt.

Liquid Glass có vai trò gì trong phần cứng?

Trước hết, Liquid Glass mang lại một cảm giác vật lý cho giao diện người dùng. Apple miêu tả Liquid Glass như một chất liệu bán trong suốt, phản chiếu và khúc xạ bối cảnh, thay đổi màu sắc tùy vào điều kiện ánh sáng, thậm chí điều chỉnh theo chuyển động của thiết bị. Khi mép màn hình liền mạch hòa vào khung máy, phong cách kính này giúp giao diện không còn bị gò bó trong khung màn hình, mà hòa quyện cùng lớp kính thật của thiết bị, tạo cảm giác phần mềm và phần cứng như một thể thống nhất.

Thứ hai, các quy tắc bố cục mới trong iOS 26, như việc thêm không gian dư thừa và tránh để các phần điều khiển chạm sát viền, chính là các biện pháp bảo vệ để giảm thiểu sự cố thao tác khi phần viền dọc bắt đầu trở thành vùng hiển thị và tương tác. Ngay khi xem các hướng dẫn, nhiều nhà phát triển đã dự đoán rằng Apple đang chuẩn bị cho một thay đổi phần cứng lớn, và họ nhanh chóng nhận ra rằng những thiết kế cũ sẽ không còn phù hợp nữa.

Thứ ba, iOS 26 liên tục điều chỉnh Liquid Glass qua các bản beta, cải thiện khả năng tương phản và dễ đọc. Mức độ mượt mà và sự liền mạch của "chất liệu" này là yếu tố quan trọng nếu Apple muốn xóa bỏ hoàn toàn ranh giới giữa lớp kính vật lý và giao diện hiển thị.

Và câu trả lời cho câu hỏi "tại sao chúng ta cần Liquid Glass" cũng dần trở nên rõ ràng: người dùng có thể không chắc chắn sẽ cần, nhưng Apple thì có. Liquid Glass chính là tín hiệu báo trước cho một thế hệ iPhone, nơi kính, màn hình và giao diện sẽ hòa quyện thành một thể thống nhất.