Buzz
Trước khi có Start Menu, biểu tượng Recycle Bin hay màn hình xanh lừng danh, Windows từng chỉ là một ý tưởng mà Microsoft giới thiệu vào ngày này. Chính ý tưởng đó đã khởi xướng thời đại giao diện đồ họa (GUI) cho PC – và làm thay đổi hoàn toàn cách con người tương tác với máy tính.
Ngày 28 tháng 3 năm 1984, tại một buổi họp nội bộ ở Bellevue, Washington, Microsoft lần đầu công bố kế hoạch phát triển một nền tảng phần mềm mới mang tên Windows. Dù phải tới cuối năm 1985 Windows 1.0 mới chính thức ra mắt, đây vẫn được xem là dấu mốc quan trọng đánh dấu sự ra đời của hệ điều hành giao diện đồ họa – nền tảng cho chuỗi sản phẩm Windows đã định hình thị trường PC suốt hơn 40 năm.
Thời điểm đó, hầu hết người dùng PC vẫn đang làm việc trên hệ điều hành MS-DOS – vốn là môi trường dòng lệnh khó sử dụng và không trực quan. Trong khi Apple đã giới thiệu GUI trên Lisa và chuẩn bị tung ra Macintosh, Microsoft nhận ra sự chuyển mình tất yếu này và bắt đầu phát triển một giao diện đồ họa chạy trên MS-DOS, nhằm mang lại trải nghiệm thân thiện hơn cho người dùng phổ thông.
Việc giới thiệu Windows không chỉ mang tính chiến lược, mà còn thể hiện rõ tham vọng của Microsoft trong việc chuyển từ vai trò nhà cung cấp phần mềm (như MS-DOS, BASIC) sang phát triển nền tảng hệ điều hành toàn diện. Tên gọi ban đầu là "Interface Manager", nhưng sau cùng cái tên "Windows" được lựa chọn để nhấn mạnh tính năng giao diện đa cửa sổ – một ý tưởng mới lạ và mang tính cách mạng lúc bấy giờ.
Windows 1.0 – phiên bản chính thức ra mắt ngày 20/11/1985 – không đạt thành công ngay lập tức. Nó bị đánh giá là chậm, giới hạn về chức năng và thiếu phần mềm hỗ trợ. Tuy nhiên, đây chính là nền tảng cho các phiên bản sau: Windows 2.0 (1987), Windows 3.0 (1990), và đặc biệt là Windows 95 – sản phẩm đưa GUI đến với hàng triệu người dùng toàn cầu.
Điều đáng chú ý là tuy không phải công ty đầu tiên đưa GUI đến PC (Apple và Xerox đã tiên phong), nhưng chính Microsoft mới là đơn vị biến giao diện đồ họa thành chuẩn mực phổ biến. Nhờ chiến lược phủ rộng thị trường, khả năng tương thích với phần cứng phổ thông và mối quan hệ hợp tác với các nhà sản xuất máy tính, Windows nhanh chóng trở thành hệ điều hành mặc định trên phần lớn PC từ thập niên 1990.
Ngày 28/3/1984 được ghi dấu không phải bởi sự ra mắt của một sản phẩm, mà bởi tuyên bố về một hướng phát triển mới – một bước ngoặt đã tái định hình toàn bộ ngành phần mềm. Từ điểm khởi đầu khiêm tốn, Windows đến nay đã có hơn 30 phiên bản, xuất hiện trên hơn 1 tỷ thiết bị và trở thành một phần không thể thiếu trong hành trình tiến hóa của máy tính hiện đại.
