Buzz
Tham vọng của ngôi sao YouTube toàn cầu này vô cùng lớn lao.
Jimmy Donaldson, hay còn được biết đến với biệt danh MrBeast, là ngôi sao YouTube nổi tiếng toàn cầu, nổi bật với những video thử thách 'không tưởng' nhưng đầy tính thiện nguyện, trong đó anh thường trao tặng các khoản tiền khổng lồ cho những người tham gia.
Hiện nay, chàng trai 27 tuổi này không chỉ cho đi, mà còn muốn thu hút tiền từ người hâm mộ. Sau khi mua lại Step, một ứng dụng dịch vụ tài chính dành cho giới trẻ với hơn 7 triệu người dùng, MrBeast đã chính thức gia nhập lĩnh vực ngân hàng.
Donaldson hiện đang là người có lượng người theo dõi đông nhất trên YouTube với 469 triệu người đăng ký, vượt qua cả dân số của nước Mỹ. Đặc biệt, một phần lớn trong số đó vẫn chưa tốt nghiệp trung học. Jeffrey Housenbold, CEO công ty của MrBeast, người gia nhập vào năm 2024 để hỗ trợ quản lý đế chế ngày càng phát triển của anh, đã từng gọi Donaldson là 'người nổi tiếng nhất thế giới'. Trong ba tháng gần đây, nội dung của MrBeast đã thu hút khoảng 1,4 tỷ lượt xem toàn cầu.
Đế chế của MrBeast hiện nay không chỉ giới hạn trên YouTube. Anh đã mở rộng ra nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm một chương trình truyền hình thực tế trên Amazon Prime Video, thương hiệu socola Feastables, chuỗi nhà hàng burger, dịch vụ điện thoại di động đang phát triển, và thậm chí là một cuốn tiểu thuyết giật gân hợp tác với nhà văn nổi tiếng James Patterson.
Tuy nhiên, bước đi mới nhất của Donaldson lại dẫn anh vào một lĩnh vực nhạy cảm và bị quản lý chặt chẽ hơn nhiều: tài chính. Điều khiến giới quan sát đặt câu hỏi là: khi gia nhập sân chơi này, MrBeast thực sự muốn làm gì?
Ứng dụng Step cung cấp các tài khoản chi tiêu, tiết kiệm và đầu tư. Đối với người dùng dưới 18 tuổi, các tài khoản đầu tư sẽ được phụ huynh giám sát. Ứng dụng này cũng phát hành thẻ thanh toán bảo đảm, hoạt động giống như thẻ ghi nợ khi người dùng chi tiêu dựa trên số tiền đã nạp vào. Điều đặc biệt hấp dẫn là hệ thống giúp người trẻ xây dựng lịch sử tín dụng từ sớm, điều vô cùng quan trọng trong hệ thống tài chính Mỹ.
Tuy nhiên, chính các tài khoản đầu tư này, đặc biệt đối với thanh thiếu niên, có thể trở thành con dao hai lưỡi. CEO Jeffrey Housenbold cho rằng tiền số là một loại tài sản hợp pháp trong hệ sinh thái đầu tư. Vào tháng 1, Beast Industries, công ty của MrBeast, đã nhận khoản đầu tư 200 triệu USD từ Bitmine Immersion Technologies, một nền tảng tài sản số do Tom Lee điều hành. Mục tiêu của Bitmine là nắm giữ 5% tổng nguồn cung của đồng Ether, một trong những loại tiền số lớn nhất thế giới.
Điều này khiến nhiều người lo ngại rằng nền tảng tài chính của MrBeast có thể vô tình khuyến khích hàng triệu thanh thiếu niên tham gia vào các khoản đầu tư rủi ro. Tuy nhiên, Housenbold khẳng định mục tiêu của công ty lớn hơn thế. Theo ông, nền tảng này sẽ tập trung vào giáo dục tài chính và các hoạt động thiện nguyện, hai yếu tố gắn liền với thương hiệu MrBeast từ trước đến nay.
Bản thân Donaldson cũng nhiều lần thừa nhận rằng khi còn trẻ, anh thiếu nền tảng kiến thức tài chính cơ bản. Trong một bài đăng gần đây trên mạng xã hội, anh viết:
'Không ai dạy tôi về đầu tư, xây dựng tín dụng hay quản lý tiền bạc khi tôi lớn lên. Đó chính là lý do chúng tôi hợp tác với Step. Tôi muốn mang lại cho hàng triệu người trẻ nền tảng tài chính mà bản thân mình chưa từng có.'
Thực tế, Donaldson không phải là 'tân binh' hoàn toàn trong lĩnh vực tài chính cá nhân. Trong một cuộc phỏng vấn với nhà sáng tạo nội dung Jon Youshaei, anh kể rằng mình lần đầu nhận ra sức mạnh của đầu tư khi còn là thiếu niên, sau khi xem một game thủ chơi Call of Duty trên YouTube. Người này nói về lãi suất kép và cách danh mục đầu tư của anh tăng từ vài nghìn USD lên vài triệu USD.
'Điều đó thực sự khiến tôi choáng váng,' Donaldson nhớ lại.
Ngay cả trước khi mua lại Step, Donaldson cũng từng cân nhắc việc tạo một kênh YouTube chuyên về tài chính cá nhân, nơi anh có thể giải thích những khái niệm như tài khoản hưu trí Roth IRA và chia sẻ kiến thức tài chính cho khán giả trẻ, giống như cách video của game thủ kia từng truyền cảm hứng cho anh.
Giống như nhiều nhà sáng tạo nội dung nổi tiếng cùng thế hệ, Donaldson cũng quan tâm đến tiền số và các cơ hội đầu tư mới. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2021 với Logan Paul và Mike Majlak, Donaldson tiết lộ rằng mình đã đầu tư 1,5 triệu USD vào Bitcoin và mua một số CryptoPunks – một dạng NFT – theo lời khuyên của doanh nhân Gary Vaynerchuk. Theo ông, một số khoản đầu tư này đã mang lại lợi nhuận gấp 20–30 lần so với số tiền ban đầu.
Theo CEO Housenbold, chính những trải nghiệm này đã giúp Donaldson nhận thức rõ tầm quan trọng của kiến thức tài chính, đặc biệt là đối với những nhà sáng lập trẻ và táo bạo như anh.
Tầm nhìn của Donaldson và Housenbold đối với nền tảng tài chính mới rất tham vọng. Họ tin rằng, trong một ngành vốn mang tính “hàng hóa” như dịch vụ tài chính, việc có một thương hiệu mạnh mẽ và mang đến trải nghiệm người dùng đơn giản sẽ tạo ra lợi thế cạnh tranh vượt trội.
Trong hồ sơ đăng ký thương hiệu năm ngoái cho tên gọi 'MrBeast Financial', công ty đã đề cập đến nhiều sản phẩm như tạm ứng tiền mặt, thẻ tín dụng và tiền số. Tuy nhiên, họ khẳng định sẽ không tham gia vào memecoin – những đồng tiền số mang tính đầu cơ dựa trên các trò đùa Internet – nhưng có thể phát hành stablecoin riêng, một loại tiền số ổn định giá trị tương tự đồng USD.
Chiến lược này không phải là điều mới mẻ trong ngành tài chính. Trước đây, Robinhood bắt đầu với dịch vụ đầu tư cổ phiếu và sau đó mở rộng sang các sản phẩm tài chính khác. SoFi cũng bắt đầu với các khoản vay sinh viên tư nhân và rồi phát triển thành một ngân hàng cung cấp cả giao dịch tiền số.
Tuy nhiên, MrBeast sở hữu một lợi thế đặc biệt mà ít công ty tài chính nào có được: một cộng đồng người theo dõi khổng lồ. Theo Housenbold, điều này giúp công ty tiết kiệm chi phí thu hút khách hàng so với các đối thủ. Khoản tiết kiệm đó có thể được chuyển thành lãi suất vay thấp hơn hoặc lãi suất tiết kiệm cao hơn cho người dùng, trong khi doanh nghiệp vẫn duy trì lợi nhuận.
'Phạm vi tiếp cận của chúng tôi là chưa từng có,' Housenbold nói. 'Chúng tôi biết cách kể chuyện, biết cách biến mọi thứ thành trò chơi, khiến chúng lan truyền và kết nối với Gen Z cũng như Gen Alpha.'
Tuy nhiên, việc một người có ảnh hưởng lớn như MrBeast gia nhập lĩnh vực tài chính cũng đặt ra nhiều câu hỏi về xung đột lợi ích và trách nhiệm đối với những người hâm mộ trẻ tuổi. Donaldson đã được ngưỡng mộ lâu dài nhờ các hoạt động thiện nguyện trên YouTube, nhưng các dự án kinh doanh của anh cũng đã từng đối mặt với tranh cãi.
Ví dụ, hơn một chục thí sinh tham gia chương trình truyền hình thực tế 'Beast Games', với giải thưởng lên đến 5 triệu USD, cho biết họ không được cung cấp đủ thức ăn và chăm sóc y tế. Trước đó, Donaldson cũng bị chỉ trích vì môi trường làm việc và những phát ngôn gây tranh cãi trong quá khứ.
Theo: The NY Times, Business Insider
