Buzz
22/7 không chỉ đánh dấu kỷ lục hàng không về thời gian hay công nghệ. Đó là ngày nghị lực con người đánh bại mọi giới hạn, khi bầu trời bao la phải khuất phục trước ý chí thép và khát vọng vô biên của một con người đơn độc.
Ngày 22/7/1933 tại sân bay Floyd Bennett, New York, một phi công mặc bộ đồ bay đơn giản bước xuống từ chiếc Lockheed Vega mang tên 'Winnie Mae'. Khuôn mặt ông đẫm mồ hôi nhưng ánh mắt rạng ngời niềm hạnh phúc chiến thắng.
Đó là Wiley Post - phi công Mỹ vừa lập kỷ lục bay solo vòng quanh địa cầu chỉ trong 7 ngày 18 giờ 49 phút. Thành tích này không chỉ làm rạng danh ngành hàng không mà còn trở thành biểu tượng bất diệt cho lòng dũng cảm và khát vọng vượt qua giới hạn.
Trước kỳ tích của Post, việc một người đơn độc bay vòng quanh thế giới được coi là điều không tưởng. Ngay cả những chuyến bay xuyên lục địa cũng là thử thách khủng khiếp trong buổi bình minh của ngành hàng không.
Wiley Post - cựu công nhân giàn khoan bị mất một mắt do tai nạn - chưa bao giờ xem đó là rào cản. Ông luôn tin rằng bầu trời kia sinh ra là để những trái tim dũng cảm chinh phục.
'Winnie Mae' mà Post lái không phải là tuyệt tác công nghệ. Đó chỉ là chiếc máy bay một động cơ đơn giản với khung gỗ bọc vải, thua kém xa các phiên bản hiện đại cùng thời.
Nhờ những nâng cấp đột phá về hệ thống định vị và radio, Post đã biến chiếc máy bay đơn sơ thành phương tiện chinh phục đại dương không gian. Một mình vượt Đại Tây Dương, xuyên qua châu Âu, băng qua Liên Xô, vượt Thái Bình Dương để trở về điểm khởi hành. Suốt 25.000km, không đồng đội, không phi công phụ - chỉ có ông, chiếc máy bay và vũ trụ bao la.
Hành trình vòng quanh thế giới của Post chỉ kéo dài chưa đầy 8 ngày - nhanh hơn đáng kể so với chuyến bay năm 1931 cùng phi công Harold Gatty (mất 8 ngày 15 giờ).
Điều này càng tôn thêm giá trị kỷ lục 1933, khi ông phải một mình xử lý mọi tình huống - từ lái máy bay, khắc phục sự cố đến định hướng qua những vùng trời chưa từng được vẽ bản đồ chi tiết.
Wiley Post được cả nước Mỹ và thế giới đón chào như người hùng thời đại. Hàng nghìn người tập trung tại sân bay Floyd Bennett từ sớm với cờ hoa và biểu ngữ 'Chào mừng trở về, Wiley!'. Tiếng vỗ tay vang dội khi 'Winnie Mae' hạ cánh. Báo chí ca ngợi ông là 'Bậc thầy chinh phục bầu trời', 'Người đàn ông chỉ cần một mắt để nhìn thấu giấc mơ'.
Chuyến bay lịch sử không chỉ mở ra kỷ nguyên mới cho ngành hàng không mà còn đặt nền móng cho các cải tiến về dẫn đường, bay đường dài và thiết kế buồng lái. Post cũng là người tiên phong thử nghiệm buồng lái áp suất và trang phục bay cao cấp - tiền thân của đồ phi hành gia hiện đại. Có thể ông không phải phi công nổi tiếng nhất, nhưng chắc chắn là một trong những nhà tiên phong dũng cảm nhất.
Đáng tiếc, chỉ 2 năm sau kỳ tích, Post đã qua đời trong vụ tai nạn máy bay tại Alaska cùng danh hài Will Rogers. Nhưng hình ảnh người đàn ông một mình vượt đại dương đêm, chiến thắng giông bão và nỗi cô đơn để viết nên trang sử mới, mãi khắc ghi trong ký ức ngành hàng không và những trái tim tin vào sức mạnh ý chí.
