Cái nào đau đớn hơn: Sinh con hay bị đá vào 'chỗ hiểm'?

Liệu khoa học và tiến hóa có thể đưa ra lời giải cho cuộc tranh luận 'kẻ tám lạng, người nửa cân' này?

Trong 'vũ trụ' những cơn đau thể xác, sinh nở là nỗi đau được coi là 'tiêu chuẩn vàng' đối với phụ nữ, trong khi đối với nam giới, một cú đá vào hạ bộ đủ để khiến họ 'hồn xiêu phách lạc'. Câu hỏi về việc ai chịu đựng nỗi đau nhiều hơn vẫn chưa có lời giải. Vậy rốt cuộc, tử cung hay tinh hoàn mới là cơ quan chịu trách nhiệm cho nỗi đau tột cùng?

Cú đá vào 'hạ bộ': Nỗi đau mang đậm dấu ấn tiến hóa

WebMD từng miêu tả cơn đau khi bị tấn công vào tinh hoàn một cách sinh động: 'Nó không chỉ khiến bạn nghẹt thở mà còn làm bạn cúi người xuống, buồn nôn, thậm chí nôn mửa'. Nếu lực tác động quá mạnh, nạn nhân có thể phải nhập viện cấp cứu. Cơn đau này không chỉ tập trung ở vùng kín mà còn lan ra bụng, bởi vì tinh hoàn phát triển từ ổ bụng trước khi di chuyển xuống bìu, kéo theo một hệ thống dây thần kinh phức tạp.

Tại sao một vùng nhỏ bé lại có thể gây ra nỗi đau khủng khiếp đến vậy? Câu trả lời nằm trong sự khắc nghiệt của tiến hóa. Tinh hoàn là 'chìa khóa' của sự sinh sản, nên tự nhiên đã tạo ra vô số đầu dây thần kinh nhạy cảm. Bác sĩ Nathan Starke giải thích rằng cơ thể cần phải tạo ra một cơn đau dữ dội để cảnh báo chủ nhân phải bảo vệ 'kho báu' này bằng mọi giá.

Trớ trêu thay, để duy trì nhiệt độ lý tưởng cho tinh trùng, 'nhà máy sản xuất' này lại phải treo lơ lửng bên ngoài cơ thể, trong một lớp da mỏng manh và hoàn toàn thiếu sự bảo vệ của khung xương. Cộng thêm việc con người di chuyển bằng hai chân, vị trí của chúng càng trở nên 'lộ thiên' và dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết.

Sinh nở: Cuộc chiến sinh tử kéo dài

Ở bên kia chiến tuyến, sinh nở là quá trình đưa một đứa trẻ sơ sinh qua một đường ống có chiều rộng cơ bản chỉ hơn 3cm. Đây là thử thách sinh học khắc nghiệt đã cướp đi sinh mạng của không ít phụ nữ trong lịch sử.

So với các loài động vật khác, sinh nở ở người vừa đau đớn lại vừa phức tạp hơn gấp bội. Thời gian chuyển dạ trung bình cho lần sinh đầu tiên lên đến 9 tiếng – dài hơn cả một ngày làm việc hành chính.

Nguyên nhân sâu xa được cho là do 'thế tiến thoái lưỡng nan về sản khoa': sự đánh đổi giữa việc đi thẳng và sở hữu bộ não to lớn. Xương chậu của con người chỉ phát triển đến mức 'đủ dùng', khiến người mẹ phải đối mặt với những cơn co thắt tử cung dữ dội, xương chậu bị chèn ép và nguy cơ rách tầng sinh môn từ âm đạo đến hậu môn.

Không giống như nỗi đau tức thời của cú đá vào hạ bộ, đau đẻ là cuộc tra tấn kéo dài về cả thể xác lẫn tinh thần, có thể diễn ra trong nhiều giờ, thậm chí hàng ngày. Nó đi kèm với sự kiệt quệ, nỗi sợ hãi (tokophobia), và nỗi đau vẫn tiếp diễn ngay cả sau khi em bé đã chào đời do quá trình co hồi tử cung và phục hồi vết thương.

Việc so sánh nỗi đau là không công bằng vì ngưỡng chịu đau của mỗi người là khác nhau, và tính chất của hai loại đau này cũng hoàn toàn riêng biệt. Một bên là cơn đau cấp tính, dữ dội mang tính cảnh báo sinh tồn; một bên là cơn đau kéo dài, vắt kiệt sức lực trong một quá trình sinh học phức tạp.

Có lẽ khoa học cũng phải 'bó tay' và kết luận cuộc chiến này là một kết quả hòa. Tuy nhiên, dù là 'vượt cạn' hay 'thốn tận rốn', chúng ta vẫn nên cảm thấy may mắn vì ít nhất đó không phải là cơn đau do sỏi thận, một trải nghiệm mà cả hai giới đều sẽ rùng mình khi nghĩ đến.