Buzz
Darren Jason Watkins Jr., hay còn gọi là iShowSpeed, là một hiện tượng mạng đúng nghĩa. Trong vòng ba năm ngắn ngủi, chàng trai sinh năm 2005 đã vươn lên trở thành một trong những streamer nổi tiếng nhất toàn cầu, thậm chí vượt qua những cái tên đình đám như KSI, Logan Paul và Adin Ross.
Ít ai biết rằng, bước ngoặt làm nên tên tuổi Speed lại bắt đầu từ một sự kiện tưởng chừng như rất nhỏ: một khoản donate chỉ 1,79 đô la và một câu hỏi đơn giản về đội bóng mà anh yêu thích. Chính khoảnh khắc ấy đã khởi đầu cho hành trình đáng kinh ngạc, đưa cậu bé mê game trở thành biểu tượng của thế hệ streamer mới.
Lớn lên tại Cincinnati, Ohio, Speed sớm thể hiện niềm đam mê mãnh liệt với trò chơi điện tử. Khi mới 12 tuổi, anh đã ấp ủ giấc mơ trở thành một YouTuber chuyên nghiệp – nhưng con đường theo đuổi đam mê chưa bao giờ dễ dàng.
Ban đầu, Speed chỉ là một streamer ít tên tuổi với lượng người xem khá khiêm tốn. Tuy nhiên, mọi thứ bắt đầu thay đổi khi đại dịch COVID-19 nổ ra. Khi mọi người dành nhiều thời gian hơn trên mạng, Speed đã nhanh chóng tận dụng thời cơ, tăng cường hoạt động trên YouTube và tạo ra hàng loạt nội dung gây bão.
Từ những pha phản ứng mãnh liệt khi chơi game, các biểu cảm tức giận đầy hài hước đến phong cách livestream không thể đoán trước – tất cả đã biến anh thành một hiện tượng mạng xã hội. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để giúp Speed chạm tới đỉnh cao như hiện nay.
Bước ngoặt thật sự đến khi một fan hâm mộ gửi tặng Speed khoản donate chỉ 1,79 đô la kèm câu hỏi: “Bạn ủng hộ đội bóng nào?” Không cần suy nghĩ, Speed đáp ngay: “Cristiano Ronaldo, SUIII”.
Chỉ với một câu nói ngắn gọn, Speed đã bất ngờ kết nối với cộng đồng bóng đá toàn cầu. Khoảnh khắc ấy được ghi lại trong một đoạn clip lan truyền chóng mặt, trở thành một trong những meme nổi tiếng nhất trên internet.
Cộng đồng fan bóng đá toàn thế giới lập tức chú ý đến Speed, và chỉ sau một thời gian ngắn, lượng người theo dõi của anh tăng vọt một cách ngoạn mục. Chính thời điểm đó đã thúc đẩy Speed thay đổi định hướng nội dung, tập trung nhiều hơn vào bóng đá và xây dựng hình ảnh của một fan trung thành của Cristiano Ronaldo.
Từ khoảnh khắc ấy, sự nghiệp của Speed bước sang chương mới. Anh thể hiện tình yêu cuồng nhiệt với Ronaldo qua những hành động khó tin: thường xuyên mặc áo đấu Manchester United và Bồ Đào Nha khi livestream, sở hữu chiếc Lamborghini mang chủ đề CR7, đeo đồng hồ xa xỉ Jacob & Co “Flight of CR7” và thậm chí xăm khuôn mặt Ronaldo lên cơ thể.
Điểm nhấn đỉnh cao trong sự hâm mộ ấy là giây phút Speed được gặp trực tiếp Ronaldo ngoài đời. Không chỉ là giấc mơ thành hiện thực, đó còn là minh chứng sống động cho sức ảnh hưởng khổng lồ của một streamer trẻ tuổi. Hơn thế nữa, sự kết nối chặt chẽ với cộng đồng bóng đá đã giúp Speed vượt lên trên nhiều đối thủ lớn trong giới streaming.
Chỉ sau ba năm, Speed đã cán mốc hơn 76 triệu người theo dõi trên mọi nền tảng mạng xã hội, trở thành streamer nói tiếng Anh có lượt đăng ký nhiều nhất trên YouTube. Thành tích này giúp anh vượt qua những tên tuổi lẫy lừng như KSI, Logan Paul và Adin Ross.
KSI – một trong những YouTuber tiên phong trong lĩnh vực gaming và boxing – đã mất gần 10 năm để xây dựng tên tuổi, trong khi Speed đạt được thành công tương đương chỉ trong một khoảng thời gian ngắn đáng kinh ngạc.
Logan Paul, nổi bật với những nội dung giải trí sáng tạo và các thương vụ kinh doanh khủng, từng được mệnh danh là “ông hoàng YouTube”. Tuy nhiên, xét về tốc độ phát triển và độ phủ sóng trên mạng xã hội, Speed đang dần chiếm lĩnh vị thế ấy.
Adin Ross – từng là cái tên nổi bật trong giới streamer trên Twitch với các buổi trò chuyện cùng người nổi tiếng – giờ đây cũng phải nhường lại ánh hào quang cho Speed, người có thể thu hút hàng triệu lượt xem mỗi ngày mà chẳng cần bất kỳ khách mời nào.
Không chỉ giới hạn ở lĩnh vực streaming, Speed còn lấn sân sang âm nhạc và gặt hái loạt thành công ấn tượng. Những ca khúc như “Shake” và “Ronaldo (Sewey)” nhanh chóng trở thành hiện tượng trên mạng xã hội, giúp anh cán mốc 12 triệu người nghe hàng tháng trên Spotify.
Dù Speed chỉ xem âm nhạc như một thú vui bên lề, nhưng không thể phủ nhận rằng mỗi sản phẩm của anh đều tạo ra làn sóng lan tỏa mạnh mẽ trên các nền tảng.
Ngoài ra, Speed còn khiến nhiều người bất ngờ với khả năng thể thao đáng kinh ngạc. Anh có thể chạy 40 yards (36,576 m) chỉ trong 4,44 giây dù đang mang dép Crocs, bật nhảy cao như Ronaldo và từng đánh bại võ sĩ UFC Alex Pereira trong một trận đấu boxing thử thách.
Vì thế, khi Speed tuyên bố sẽ tranh tài ở nội dung chạy 100 mét tại Thế vận hội 2028, nhiều người không còn coi đó là chuyện đùa, mà thật sự tin anh có thể làm nên chuyện.
Tương lai của iShowSpeed vẫn là một hành trình đầy bất ngờ. Khi được hỏi về mục tiêu dài hạn, anh không ngần ngại chia sẻ ước mơ đạt 100 triệu người đăng ký trên YouTube và thực hiện một buổi livestream cùng Cristiano Ronaldo.
Ngoài những khát vọng chinh phục đỉnh cao sự nghiệp, Speed còn ấp ủ ước mơ sở hữu một doanh nghiệp lớn và xây dựng một gia đình hạnh phúc trong tương lai. Dù nổi tiếng với hình ảnh bùng nổ, đôi lúc có phần ngông cuồng, nhưng những mong muốn đó cho thấy Speed là người sống rất thực tế và luôn nỗ lực hết mình để biến ước mơ thành hiện thực.
