Với ngoại hình tựa rồng non và tài ẩn mình đỉnh cao, loài cú muỗi tai lớn đang khiến giới nghiên cứu kinh ngạc bởi lối sinh sản khác thường - chúng đẻ trứng trực tiếp lên nền rừng thay vì làm tổ như các loài chim khác.
Thiên nhiên luôn ẩn chứa những sinh vật khiến con người phải sửng sốt khi lần đầu chiêm ngưỡng. Great Eared Nightjar, hay còn gọi là cú muỗi mào, chính là một trong những sinh vật kỳ diệu đó.
Đôi mắt lớn hướng về phía trước cùng bộ lông đầu đặc biệt tạo thành hình dáng giống đôi tai, loài chim này có vẻ ngoài dị thường, dễ dàng gợi liên tưởng đến hình tượng rồng con trong các câu chuyện thần tiên.
Không chỉ có ngoại hình đặc biệt, sinh vật tưởng chừng chỉ xuất hiện trong cổ tích này còn phát ra những âm thanh kỳ lạ, vang vọng khắp khu rừng mỗi khi hoàng hôn buông xuống.

Loài chim này phân bố chủ yếu ở khu vực Đông Nam Á, bao gồm Tây Ghats, Sri Lanka, Bangladesh, Ấn Độ, Indonesia, Lào, Malaysia, Myanmar, Philippines, Thái Lan và Việt Nam. Chúng thường sinh sống trong các khu rừng nhiệt đới ẩm ướt ở vùng đất thấp.
Bậc thầy tàng hình giữa chốn rừng già
Với kích thước dao động từ 30-40cm, cú muỗi tai lớn thường cư trú tại những cánh rừng nhiệt đới ẩm thấp ở Nam Á và Đông Nam Á. Đây là loài chim hoạt động về đêm, nổi tiếng với khả năng tàng hình đáng kinh ngạc nhờ bộ lông đa sắc pha trộn giữa nâu, xám và đen, giúp chúng hòa lẫn hoàn hảo vào môi trường xung quanh.
Ban ngày, việc phát hiện ra chúng gần như bất khả thi. Chúng thường nằm im lìm giữa đám lá mục hoặc nép mình sát gốc cây. Bộ lông ngụy trang không chỉ giúp trốn tránh ánh mắt tò mò mà còn là vũ khí phòng vệ hữu hiệu trước những loài săn mồi đáng gờm.

Phương thức sinh sản độc đáo: Trứng đặt trực tiếp trên mặt đất rừng
Điểm khác biệt nổi bật nhất của cú muỗi tai lớn nằm ở cách thức sinh sản kỳ lạ. Khác với đa số loài chim thường làm tổ trên cao, chúng chỉ đẻ duy nhất một quả trứng ngay trên nền rừng hoặc lớp lá khô mỏng.
Dù nguyên nhân chính xác vẫn còn là ẩn số, các nhà nghiên cứu cho rằng khả năng ngụy trang siêu việt đã giúp bảo vệ trứng và chim non khỏi những hiểm nguy rình rập. Môi trường sống rậm rạp với thảm thực vật dày đặc tạo thành lớp bảo vệ tự nhiên hoàn hảo.
Cả chim trống và mái đều tham gia vào quá trình ấp trứng cho đến khi nở thành công. Sau khi chào đời, chim non vẫn tiếp tục ẩn náu dưới mặt đất, được bố mẹ chăm sóc chu đáo cho đến khi đủ khả năng tự lập.
Chim non sau khi nở vẫn duy trì thói quen ẩn mình dưới tán lá, được bố mẹ tận tình nuôi dưỡng bằng cách mớm mồi cho tới khi trưởng thành và có thể tự kiếm ăn.

Bậc thầy săn mồi trong im lặng giữa đêm đen
Trái ngược với vẻ ngoài dữ tợn, thực đơn của cú muỗi tai lớn lại cực kỳ đơn giản với chủ yếu là các loài côn trùng bay như bướm đêm. Khi hoàng hôn buông xuống, chiếc mỏ đặc biệt rộng của chúng trở thành vũ khí lợi hại để chộp gọn con mồi ngay trên không trung.
Khả năng bay lượn không một tiếng động là đặc điểm nổi bật giúp cú muỗi tai lớn trở thành thợ săn đêm hiệu quả. Chúng có thể tiếp cận con mồi mà không hề làm kinh động đến các loài săn mồi khác như cú mèo hay các loài chim ăn thịt khác trong rừng.

Những âm thanh ma mị trong thế giới bóng đêm
Trong khoảnh khắc giao thời giữa ngày và đêm, khu rừng như sống động hơn với tiếng kêu trầm đục đặc trưng của cú muỗi tai lớn. Âm thanh này bắt đầu bằng tiếng "tsiik" chói tai, tiếp theo là khoảng lặng ngắn rồi kết thúc bằng âm thanh kéo dài như tiếng gió hú.
Những âm thanh đặc biệt này đóng vai trò quan trọng trong đời sống của loài chim này. Chim đực sử dụng chúng để xác lập lãnh thổ, tìm kiếm bạn tình hoặc cảnh báo nguy hiểm cho đồng loại.
Cú muỗi tai lớn là minh chứng sống động cho sự kỳ diệu của tạo hóa. Với biệt danh "rồng con", ngoại hình độc đáo, khả năng ngụy trang tài tình và phương thức sinh sản đặc biệt, loài chim này vẫn sẽ là chủ đề nghiên cứu đầy hấp dẫn trong tương lai.