Tuy nhiên, may mắn thay, Dragon Ball vẫn tiếp tục được phát hành và đạt được những thành công lớn cho đến nay.
Mới đây, trong một cuộc trò chuyện trên podcast Nhật Bản KosoKoso, Katsuyoshi Nakatsuru - một trong những họa sĩ hoạt hình kỳ cựu của "Dragon Ball", đã tiết lộ một sự thật khiến nhiều người bất ngờ.
Ngạc nhiên thay, Dragon Ball suýt nữa đã bị hủy bỏ trong những năm đầu phát hành trên tạp chí Weekly Shonen Jump vào đầu thập niên 1980.
Nakatsuru - người đã bắt đầu công việc với bộ anime này từ năm 1986, chia sẻ rằng bộ truyện đã dần mất đi sự phổ biến trong giai đoạn diễn ra Emperor Pilaf Saga. Lượng người xem giảm mạnh đến mức họ không còn được cấp những trang màu đặc biệt, vốn chỉ dành cho những bộ truyện nổi tiếng nhất. Vào thời điểm đó, một quyết định đã được đưa ra để kết thúc câu chuyện của Goku và Pilaf nhanh chóng, nhằm chuyển sang phần luyện tập với Master Roshi và Giải đấu võ thuật.
Trong phần phỏng vấn, "Nakatsuru nhớ lại rằng anh bắt đầu thực hiện Dragon Ball từ Tập 4, vẽ hoạt hình cho cảnh Goku bị đánh vào đầu bởi một ông già, vì ông ta tưởng nhầm Goku là quái vật, ngay trước khi Oolong xuất hiện tại làng. Torishima bổ sung thêm rằng vào thời điểm đó, bộ manga vẫn còn những trang màu, nhưng lượng người xem đã bắt đầu giảm mạnh. Những trang màu đặc biệt đã kết thúc tại chương đó, và từ đó sự suy giảm bắt đầu. Để tránh những vấn đề phát sinh, cần phải nhanh chóng thu thập bảy Viên Ngọc Rồng và đưa phần luyện tập của Goku cùng Giải đấu Tenkaichi vào sớm."

Thông tin này không phải là điều gì mới vì Toriyama đã chia sẻ trước đây trong các cuộc phỏng vấn rằng "Dragon Ball" ban đầu không hề thành công.
Trong "Dragon Ball Daizenshuu 2: Story Guide", Toriyama kể lại rằng biên tập viên của ông, Torishima, đã nhận xét rằng Goku không đủ thu hút độc giả do thiết kế nhân vật quá đơn giản. Điều này đã khiến Goku phải thay đổi, tập trung nhiều hơn vào mục tiêu trở nên mạnh mẽ hơn, qua đó thay đổi hoàn toàn hướng đi của bộ truyện.
Torishima, người cũng tham gia phỏng vấn, chia sẻ rằng "Dragon Ball" ban đầu là một câu chuyện hành trình lấy cảm hứng từ "Tây Du Ký", nhưng không đạt được thành công. Chính lúc đó, ý tưởng tạo ra mục tiêu rõ ràng cho Goku, trở nên mạnh mẽ hơn, đã ra đời. Và như chúng ta đã biết, đó chính là yếu tố then chốt giúp Dragon Ball trở thành một hiện tượng lớn như hôm nay.
