Theo nguyên tác Tây du ký, Trư Bát Giới mới là người gánh hành lý suốt chặng đường thỉnh kinh, chứ không phải Sa Tăng như nhiều người vẫn tưởng.
Khán giả yêu thích bộ phim truyền hình Tây du ký 1986 chắc hẳn đã quen thuộc với hình ảnh Đường Tăng cưỡi Bạch Long mã uy nghi, Tôn Ngộ Không đi trước mở đường, Trư Bát Giới dắt ngựa vui vẻ phía sau, còn Sa Tăng cần mẫn gánh hành lý suốt chặng đường. Tuy nhiên, theo nguyên tác Tây du ký của Ngô Thừa Ân, sự thật lại hoàn toàn khác, người gánh hành lý chính là Trư Bát Giới, không phải Sa Tăng.

Cụ thể, trong hồi thứ 100: "Về thẳng phương Đông, Năm thánh thành Phật". Sau khi năm thầy trò thỉnh kinh thành công và trở về Linh Sơn bái kiến Phật Tổ, Đức Như Lai đã xét công phong thưởng cho từng người, và lúc này, vai trò thực sự của Trư Bát Giới mới được tiết lộ.
Trư Bát Giới (Trư Ngộ Năng) – Tịnh Đàn Sứ Giả:
Phật Tổ nói: "Trư Ngộ Năng, nhà ngươi vốn là thủy thần Thiên Hà, giữ chức Thiên Bồng nguyên soái... Tuy tính ương vẫn còn, sắc tình chưa hết, nhưng dọc đường gánh hành lý có công, gia phong nhà ngươi chức chính quả là Tịnh Đàn Sứ Giả".

Sa Tăng (Sa Ngộ Tĩnh) – La Hán Minh Vàng:
Phật Tổ nói: "Còn Sa Ngộ Tĩnh, nhà ngươi vốn là Quyển Liêm đại tướng... sau đó may mắn theo giáo lý của ta, thành kính giữ gìn, bảo hộ thánh tăng, dắt ngựa trèo non có công, gia phong chính quả chức to làm La Hán Minh Vàng".
Vì vậy, khác với hình ảnh trên màn ảnh, người gánh hành lý trong suốt hành trình thỉnh kinh là Trư Bát Giới, còn Sa Tăng chủ yếu dắt ngựa và hỗ trợ phía sau.
Chi tiết này làm nổi bật sự khác biệt rõ rệt giữa nguyên tác văn học và phiên bản truyền hình, đồng thời thể hiện công lao của Ngô Thừa Ân trong việc xây dựng hình ảnh Trư Bát Giới, dù có tính cách ham ăn, ham chơi nhưng vẫn có đóng góp thực sự và được công nhận sau khi hoàn tất hành trình.
